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不要脸！贺湛暗暗骂道。伽罗适时露出感兴趣的神情。但贺湛没有忽略他往自己这边看了一眼。这次继任大典，东突厥与萧豫都派了人过来，还有西域周边几个小国的时辰，但伽罗偏偏在凉国使臣到来的时候，将贺湛也叫过来，还故意坐看他们之间的口舌之争，用意十分明显，他在告诉贺湛：现在多的是人想要拉拢西突厥，如果中原王朝不肯舍下血本讨好西突厥，那么他就会倒向萧豫那边，跟他们合起来给中原添堵。贺湛从未学过这些手段，但这些日子在伽罗的耳濡目染和贺融的教导下，竟也能举一反三了。他心里早已将伽罗的无耻之尤骂了十遍八遍，但面上却故意露出怒色：“大汗，我们是诚心诚意结盟而来的，这些日子我与大汗相谈甚欢，更是准备回去之后就努力说服陛下，答应大汗提出的诸多条件，现在大汗却让我来见这等叛臣贼子，恕我实在是忍不下这口气，告辞！”这次再不顾忌伽罗的挽留，贺湛起身拂袖就走，一路气冲冲地，直奔真定公主的帐篷。贺融正在帐中与真定公主下棋，见了贺湛怒气冲冲撞进来，都有些诧异。“这是怎么了？”“萧豫也派人来了。”贺湛的怒气，十分里有七分是装出来的，进了帐中就很快平息，将方才在伽罗面前的事情说了一下。贺融笑道：“你这出戏演得不错，伽罗只不过是想用凉国使者来激你多给一些好处罢了，你一生气跑到这里来，他回头反倒要派人过来请你回去，好言相劝，明日我们的计划想要成功，也更多了几分把握。”贺湛：“那我还要不要回去？要不索性将脾气耍到底算了。”真定公主：“不行，那样一来，物极必反，反倒激起伽罗的杀性。”贺融：“不错，伽罗此人十分残忍多疑，一丁点不妥都容易引来他的猜忌，我们筹谋了这么久，关键时刻，万不能出半点差错。”许是压力太大，贺湛最近反倒放松下来，还有心思开玩笑：“三哥，我现在是越来越得了你的真传了，这一个多月来，伽罗都以为我是个手无缚鸡之力的文人，半点都没有怀疑过。”他本以为三哥听了这句话，会出言调侃奚落，谁知三哥居然真的伸出手，摸摸他的头，嗯了一声：“我家五郎长大了，能独当一面了。”贺湛瞥见真定公主好笑的表情，脸上不由微热，忙将三哥的手拉下来：“明日大典，三哥可要出席？”贺融点点头：“我会跟在真定公主身旁，但我存在与否，无关紧要，于大局无碍，明日成败，尽系于你一身。”他平日里并非言语吞吐不决之人，但此刻的话却有点说不下去，因为明日如果成功了，自然皆大欢喜，但如果失败了，他们这一行人，就全都要陷入万劫不复之地。想象与现实总有偏差，他明明总想着将贺湛护在身后，不让他冒险，可又每每将他推至危险的边缘。贺湛揽上他的肩膀，反过来安慰他们：“放心吧，谋事在人，成事在天，像伽罗这样的人，若是多活几年，不知又有多少人因他而死，我既是替天行道，上天总会护佑我的。”真定公主微微一叹：“但愿如此。”……在贺湛他们看来，伽罗罪大恶极，但伽罗自己看来，他自己肯定也是得到突厥狼神庇佑的天命之人，否则怎会连日阴雨缠绵，到了继任大典的这一日，天空就彻底放晴，万里无云了呢？草原上喧嚣热闹，人来人往，每顶帐篷前面都挂上彩幡，连牛羊脖子上都系了红带子，寓意为新可汗祈福，虽说奴隶们还是要干同样的活，但在大典这一日，贵人们吃剩的残羹冷炙，可能会施恩分给他们一些，对于连肚子都不能填饱，牲畜不如的奴隶来说，这已经是极大的恩惠了，所以他们疲惫怯懦的脸上，同样也微微露出一丝喜色。各方使臣已经到齐，连真定公主和鲁吉两人，也被允许站在使臣旁边观礼。当然，伽罗这样做的目的不是出于慈悲，只是想要耀武扬威，将他们两个权力争夺的失败者彻底钉在耻辱柱上罢了。贺湛作为中原使节，也是来自领土疆域最为辽阔的天朝，理所当然享有区别于其他使臣的特殊待遇——他被安排在所有使者的最前方，就在突厥可汗的旁边，当可汗从羊绒织就的毯子上经过时，会与贺湛打一个照面。伽罗自认为这样的安排已经是对中原王朝最大的礼遇了，这也是贺湛这一个多月来不停与新可汗打好关系得到的好处。萧豫派遣而来的凉国使者对此有些不满，但他抗议无效，只好眼睁睁看着贺湛站在自己前方，对自己露出趾高气扬的神情，心里很是气闷。突厥人不擅乐舞，但新可汗的继任大典不能没有排场，所以突厥人找来了擅长音乐的龟兹人，分别跪坐在王帐两旁，奏乐助兴。伽罗今日特地换了一身盛装，在这样隆重的打扮下，原本阴鸷的面容似乎也被掩去几分，高大的身形颇有震慑力，恍惚让人觉得这就是天命所归的王霸之气。伴随着他一步步走来，突厥贵族们纷纷低下头颅，贺湛他们这些使臣也都躬身行礼，放眼望去，奴隶们和底层的突厥人跪倒一大片，俱都臣服在这位西突厥的新大汗之下。伽罗的嘴角微微扬起，他心中不免得意，昨夜摄入的美酒并未影响他的清明，他的步伐依旧稳健，手里依旧稳稳操着弓箭，举弓朝天一射！大雁砰的落地！四周霎时响起惊叹赞美之声。这是每一任突厥可汗上任都会举行的仪式之一，但伽罗并不是很满意，他觉得自己本来可以一箭双雕的。他将弓箭交给旁边的突厥侍从，贺湛走过去，弯腰捡起地上的死雁，面上露出惊容：“大汗好射术，这一箭，居然正好穿过大雁的一双翅膀！”伽罗自得一笑：“这不算什么，平日里我能一连射下一双来的！”贺湛将大雁高举起来：“伽罗可汗射术无双，我中原王朝实在敬仰佩服之至啊！”众人的视线也都落在大雁上，称颂之声一时四起。凉国使者觉得贺湛真是太能溜须拍马了，堂堂天朝，居然放下身段至此，实在令人鄙夷。但伽罗却很享受贺湛的奉承，贺湛亲自将大雁双手递过来：“我建议大汗将这只大雁高高挂起，好让所有突厥人，以及四方使节，都能得见大汗的武功！”中原人真是太能拍马屁了，说起好话来简直能让一头骆驼在蜜糖里淹死，伽罗深刻意识到这一点，但他没有阻止贺湛的行为，反而觉得这个主意不错，又吩咐左右侍从：“照他说的做。”侍从正要上前来接过大雁，贺湛却忽然将大雁往他脸上一掀，那侍从猝不及防，整张脸被大雁拍上，蹬蹬蹬后退了数步，一脸茫然，还不知发生了何事。说时迟，那时快，贺湛早已一跃而起，手中寒光微闪，朝伽罗扑了过去！为这一天的这一刻，贺湛准备了许久。伽罗并不是手无缚鸡之力的弱者，非但不是，他自小在草原上长大，比贺湛还要更早接触骑射，身手力气，都有着胜过中原人的优势。真定公主和贺融没有将所有希望都寄托在贺湛一个人身上，在这一个多月里，他们做尽所有努力和周密的安排。譬如伽罗前一天喝的酒里，就与他平时常喝的酒不同。真正致命的毒药是很难随便弄到的，而且他们现在被严密监视，所有异常都会很快被发现，所以早在一个多月前，真定公主就派人去焉耆城，通过自己在焉耆城的眼线，扮作商人，与胡商联系，带着他们前往王庭做生意，顺便向伽罗出售西域特产的葡萄酒。这种葡萄酒的浓度比寻常酒水还要高，味道更加芳醇浓郁，自然也更容易醉人，因为数量有限，伽罗不舍得送给部下，就让人收起来。就在昨日，也就是继任大典的前一天，真定公主故意派人去打岔捣乱，使得看管酒库的人不慎打破了几罐葡萄酒，伽罗心疼不已，索性让人将剩下的那些拿出来喝了，烈酒加上即将名正言顺成为西突厥的新可汗，开怀之下，饶是伽罗这等酒量，也醉得比往常还要厉害。这就是他今日宿醉未消，反应有些迟钝的缘故。当然，神智还是清醒的，应对也如常，但这一丝稍慢于往常的迟钝，对贺湛来说，也已足够。他还记得自己在御林军时，有一回听大将军程悦训话，说到与敌人交战，形势凶险，千钧一发，万分紧急关头，最能决定胜负关键的，不是反应力，不是身手，而是决心。古往今来，多少暗杀刺杀偷袭，坏就坏在刺杀者没有一击必中，万死不悔的决心，以致于马失前蹄，功亏一篑。这一个月多里，贺湛没事就在帐篷里，与陈谦一道练习这关键的一招，虽然只有一招，但却花了他整整一个多月的时间，根据陈谦做出的不同反应，他进行不同的调整，到了后来，无论陈谦如何变招，如何反应，都逃不过贺湛的攻击。此时此刻，伽罗稍稍一愣，酒意上涌，微退两步，但随即反应过来，他的身躯往右微微一侧，险险避开贺湛刺来的匕首，但尖利的刀锋依旧划破他胸前的衣裳，伽罗隐约感觉到肌肤被划开的疼痛，但他顾不上许多，又忙忙后退。