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管平波一个激灵，拔腿往前冲去救人，同时大喊：“快来人呐！客人落水了！”管平波声音极为洪亮，守在正房前的仆从，听到呼喊，立刻拔腿狂奔而来。管平波喊完已至跟前，美人求生欲极强，即便是冬日里穿着厚重的棉衣，压的她直往下沉，她也用尽全力一面呼喊，一面踩水上岸。管平波扑到岸边，一把抓住了美人的袖子，欲往上拖。就在此时，后背突然一沉，竟是那丫头想连她一并推下去！管平波的身体反应岂是一个丫头可比，单手抓着美人的衣袖，转身就对着丫头的小腹来了个窝心脚！碰的一声，丫头落入水中，溅起半米高的水花，随即也发出了恐惧的哀鸣。窦家的仆从赶到了跟前，领头的乃窦元福的长随岳大文，当机立断指挥众人手拉着手，结成一股人绳，跳下水救人。落水的是窦家人还罢，既是客人，肖金桃并厅内官眷如何坐的住，皆匆匆往外头赶。管平波好容易把美人拖至离水有一段距离的岸边，立刻脱下自己的斗篷，将冷的浑身颤抖的美人裹住，柔声安慰道：“你休怕，我这就抱你去我屋里，换了衣裳烤烤火便好了。”女眷叽叽喳喳的赶来，踩在雪上的沙沙声刺激的美人抖如筛糠。她好似抓住了一根救命的稻草，漂亮的凤眼望向管平波，声音因恐惧而断断续续，却顽强的哀求道：“奶奶，求你留下我，求你给我一条生路，我不想死！不想死！求你！求你！”不待管平波答话，肖金桃已至跟前，急的眼泪都快出来了，一叠声的问：“怎么了？这是怎么了？这是谁家的奶奶？”后头的官眷们都怕是自家的人，气喘吁吁的跟了来，见着眼生，皆松了口气，又彼此你看看我，我看看你，想不起来是谁家的人。好半晌，程知州的太太才一拍脑门道：“我说是哪个，却是我老糊涂了，连见过的人都不认得。这不是洪同知家的姨奶奶，却是哪个？”听到“洪同知”三个字，管平波怀中的美人狠狠的一抖。管平波脑子飞快运转，洪同知就是他们家的死对头洪让。洪家的丫头在她家害姨奶奶，是要栽赃？妻妾不对付的多了，众人见依偎在管平波怀里的美人，又不见洪太太，都自觉猜着了八分。程太太故意道：“洪太太怎么不见？”洪太太悠悠行来，装作万事不知，只问：“何事？我腿脚慢，好悬没赶上你们。”程太太指着前方道：“那可是你家的人？”洪太太故作惊讶，三步并作两步的赶至跟前，柔声问：“妹妹怎么了？可是失脚掉进了池子里？哎呀！这如何是好？”又慌慌张张的起身抓住肖金桃道：“老太太，你家可有大夫？”正在此时，先前被管平波踹进水里的丫头也被捞了上来。她本有水性，只冬季严寒中，骤然落水，惊吓之下胡乱扑腾，反倒离岸远了，故才救的有些迟。美人已抖的不可自抑，不知是冻的还是吓的。偏偏贵妇人们皆看洪太太唱作俱佳，无一人提出赶紧把人挪至火边。管平波见美人嘴唇发紫，再不保暖，冻也冻死了。正欲说话，那丫头尖叫着对管平波道：“我跟你什么仇什么怨！为何要推我下水！？”说毕又扑通跪下，冲着洪太太磕头：“太太！太太！你要为我做主啊！”众人的目光登时齐刷刷的看向管平波，肖金桃脑子嗡了一下，洪家，想干什么！？留人管平波心头火起，才从水里救了人，不寻思着赶紧善后，倒先来撕逼。把怀中美人放下，飞起一脚就把那丫头踹回了水里。众人目瞪口呆！管平波冷笑：“是啊，就是我令你落水，不冤枉！”全体：“……”救了人的岳大文正要退去换衣裳，被管平波一折腾，只得再次跳下水，心中气的直骂娘！这泼货，到底怎么招的窦宏朗喜欢的！行动就上脚，有话好好说会死啊？管平波哼了一声，抱起美人就走。肖金桃忙阻道：“往我屋里去，那儿有大火盆，且叫姨奶奶并这位姑娘暖和暖和。”又忙吩咐人煮姜汤。管平波应了句，飞奔往正院里去。岳大文等人也七手八脚的把丫头拖上来。情急之下，一个丫头顾不得男女大防，一应由岳大文背在背上跟着管平波跑。不一时到了正院屋里，几个仆妇拥上来接过丫头，岳大文急退出正院。窦向东等人闻知女眷落水，一个姨娘一个丫头，都无甚要紧，亦不好探视，只得先回戏台那处。众官员见窦向东家的仆从遇事不慌不忙井然有序，不由刮目相看。女眷们脚程慢，待她们磨蹭着回来，落水的二人都换了干爽衣裳，靠在火边取暖了。恰席上有热汤，管平波令仆妇端了两碗来，一人灌下一碗，又催促厨下速熬姜汤。知州程太太见二人脸色渐缓，松了口气，遂笑问肖金桃：“好能干利落的奶奶，怎地不在席上？”肖金桃谦逊道：“是我们家老二的屋里人，不得太太们召唤，不敢擅闯。”说毕，又对洪太太福了福，道，“叫太太笑话，我们家因女孩少，这丫头年纪又小，她姐姐惯的跟什么似的，宠出来一副不知天高地厚的脾气。方才冒犯了贵府姑娘，我着实羞愧。”不待洪太太说话，肖金桃喝道：“孽障！还不来给太太们磕头赔罪！”程太太好悬没笑出声，这厢大妇恶毒，借着吃酒的名头想治死小老婆；那厢小老婆如此嚣张，偏说是大老婆惯的。不曾想肖金桃一个乡野妇人，竟也有此般含沙弄影的本事！最妙的是讽刺了洪太太不算，还抢了赔罪的先机，如今窦家也是官宦，谁真能为了个丫头，去找人家姨奶奶的不是，何况窦家姨奶奶救了洪家姨奶奶，按理，洪家且要谢人家呢。至于丫头，休说没淹死，便淹死了又如何？不过一个奴才罢了，再是心腹，外头人看着，也是不如姨娘尊贵的。洪太太恨的咬牙切齿，她原是想来的路上将人推入洞庭，那才是一了百了。谁料今日上岛，窦家谨慎，引她们坐的大船严严实实，人又多，很不好下手。才趁着众人吃酒，令心腹丫头引了人出去，寒冬腊月的，那贱人娇娇怯怯的身子骨，冻上一刻钟也就死了，顺道能哭上一场，半赖给窦家，自己好脱身出来，不叫人怀疑。哪里知道半路杀出个程咬金，不独把人救了，竟敢当众扇她的脸！心里恼怒非常，面上却温风和煦，忙弯腰搀起磕头的管平波，笑道：“姨奶奶太实诚了，原是我家丫头糊涂，与你很不相干。”两拨人从未打过交道，无冤无仇的，人都不认得，便是洪太太，心里也不信心腹丫头是管平波推下去的，更逞论其它人。程太太看戏不嫌热闹大，拍手笑道：“今日说书的故事都不如眼下精彩。叫我猜上一猜，这位姨奶奶必定就是前日做了缝纫机的那位，方有此机敏，我说的是也不是？”洪太太皮笑肉不笑的道：“天下的巧宗儿都叫你占去了。还用你猜？谁猜不着？我家这个要有窦家姨奶奶的万千般伶俐，不怕窦二太太笑话，我必比你还惯呢！”肖金桃见洪太太挑拨自家儿媳，淡淡的笑道：“洪太太万别冤枉了我那媳妇，我就恨她绵软，不似我们巴州妇人，家里一个个惯的上房揭瓦。”练竹抿嘴笑道：“我们老倌都管她叫小霸王，好起来令人爱不释手，顽皮起来恨不得立时打一顿，凡事有男人当家，我管那么多作甚？”张明蕙立刻搭上梯子，笑骂练竹：“你有脸说这话？上回她祸害家里的荷花池，我要骂两句，谁拦着不让呢？我看二弟还是公道的，就你偏心眼，咱们家最没规矩的就是你！”练竹讪笑：“她还小么！大些就好了。”众诰命牙都倒了！万万没想到，才捐了官的人家，连消带打的本事居然不凡。到底是几百年的豪强，虽不如官场，底蕴也不可小觑呐！