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玉衡感喟：“从前同楚雄去英国旅游，在福特拉斯小镇参拜莎士比亚故居，不过是普通的两层砖楼，却修整得非常完整漂亮。那时候曾经感慨中国的土木建筑经不起岁月侵蚀，两三百年的建筑十分罕见，就连故宫也是千疮百孔。这次来江西，才让我意识到自己真是坐井观天，原来在山村里保留着这么多的老房子，也真庆幸他它们远在山村，才躲过了浩劫洗礼。”“不错，虽然很多老建筑的精美木雕都被铲平破坏，处处留下那场革命的孽迹，但比起很多大城市来，总算是轻伤了。”玉衡非常后悔没有带相机出来，这雨中的古老祠堂无一处不是良辰美景，幽艳钩沉。而且，叶英确是个好导游，他似乎非常了解她喜欢什么，想看什么。叶英说：“那边有棵千年古樟树，都说许愿很灵的，我带你去。”其实玉衡对这些迷信传说倒是向来没大兴趣的，但叶英介绍说：“樟树易活，但是很难成材，十樟九空，哪怕只是生长过程中断了一根枝子，弄成疤洞，整棵树都会从这里烂下去，形成一个树洞，作为木材来说也就废了。小时候我们常藏在树洞里玩，夏天时可以睡在樟树洞里乘凉，觉得很开心。长大了再回想起来，才觉得那些树其实很可怜。”“岂止可怜，简直惨烈呢。”玉衡第一次听到“十樟九空”这句话，不禁再三回味。多么追求完美的树，只要受过一点伤，就宁可整棵树空掉。这样想来，能够成材的香樟树真是不易，难怪樟木箱子那样尊贵。到这时候，她已经清楚地觉知，虽然叶英没有殷勤的话语，却一直在努力逗她开心。走出村口，果然看到壮茂的老樟树下有很多人拈着香在绕树慢行，叶英说，绕树三圈，愿望会得实现。玉衡因为刚刚获得的知识，对老樟树油生敬意，且也难却叶英盛情，便也去买了香来绕树走着。慢慢走了一圈，却发现脑子里空空的。楚雄已死，纵然她绕树百匝，他也不可能活转来。如此，又有什么愿望好许？婚姻亦如香樟，哪怕只是断了一根枝子，也可以慢慢裂成一个巨大的树洞。更何况，她的婚姻不是折枝，而是直接雷劈腰斩，她的心，比樟树洞更加空落荒凉。她没能绕完三圈，就半途而废了。正如同她的婚姻，走不到头。叶英问她：“你许了什么愿？”“没有。”“为什么？”叶英努力开玩笑，“你是一个知足的人，没什么愿望可许？”“不，是我太贪婪，天下所有的神集中力量，都不可能使我愿望成真。”叶英明白过来，不再问。然而玉衡却又突然推翻自己的话：“不过，我好像看过埃及神话里，有位女神可以做到。”叶英自自然然地接口：“她叫伊茜丝，是死神欧西里斯的妻子。丈夫被亲兄弟害死，伊茜丝乘着纸莎草的小船漂泊在尼罗河上，四处搜寻丈夫的尸首，两次令他复活。”“真是一个忧伤的故事。”玉衡有点意外，这叶英举止言谈统共不像一个货车司机。她赞许，“你懂得很多。”“是玲珑，跳芭蕾舞的都迷信神话，所以……”叶英干笑两声，顾左右而言他，“雨好像越下越大了。”因为下雨，山路泥泞，江岭有段路车子上不去，只能步行。叶英拖着玉衡的手一步一步往山上去，到了山顶却仍未放开。玉衡也由他握着，两人肩并肩手挽手看梯田万顷，天地间除了细雨蒙蒙，仿佛就只剩下他们两个。一男一女单独在一起，总是要令人想起天地洪荒宇宙苍茫那一类的词来，何况，他们共同面对的还有死生契阔。玉衡不再能分清身边的男人是叶英还是楚雄。她与楚雄是闪婚。当时他们刚刚认识三个月，那日黄昏，楚雄握着她的手一同漫步海边，看落日渐渐沉入水中，海面铺万道金鳞，美不胜收。他说：“人是万物之灵，总得有些预感。能不能跟一个人过一辈子，其实从牵起她的手那一刻就知道了。我只希望，到八十岁时，还能陪你一起看日落。”彼时，她的手握在他手中，只觉得软软的昏昏欲睡，蚀骨的亲切感入心入肺，一条蛇般钻进她手心里身子里，恨不得就此黏成一处永不分开。古人说“执子之手，与子偕老”，就是这个意思吧？毫不犹豫地，她答应了他的求婚。今天，她握着叶英的手，又有了那种亲切得入心入肺的感觉。她忍不住说：“可惜下雨，看不到日落。”叶英恍若未闻，指点着山下的油菜田说：“的确时间不对，如果在春天三四月来，油菜花盛开的季节，从这里望过去一片金黄，那才美呢。”“楚雄从没跟我说起这里，一定是怕我缠着他要来写生。”“那是一定的，婺源一步一画，你会喜欢。”下山时，玉衡脚下失滑，叶英用力一扯，将她拥在怀中，双臂用力，越抱越紧。玉衡觉得窒息，却无限欢愉，伏在他胸前倾听那有力的心跳，“咚咚咚”好不真实，她喃喃唤：“楚雄，楚雄。”叶英猛然醒来，忙将她松开。雨水和着泪水流下来。回程路上，两个人都没有再说话。晚上，玉衡一直听到雨声，似真似梦，好像还坐在叶英的车上，跟他一路摇摇晃晃东行，他在她耳边轻轻说：“你是一个知足的人，你有什么愿望？”梦里，她只想紧紧拥抱他，把他留在自己身边，宁可从此不醒。这可算一个绮梦？叶英没有再打电话来，玉衡拥着被坐在床上，默默听雨，若有所期，却又不知道自己在等候什么。或许，只是等待天晴？直到楚雄下葬，雨一直没有停。封穴前，玉衡剪下自己一缕头发，随骨灰一同入土。结发夫妻。这是表示殉葬的一种代替。玉衡身体的一部分随亡者一同入土，地老天荒。叶英悚然动容。在火葬礼上不动声色的他，此刻忽然落泪。然后他便走了，甚至没有向村长道声谢，也未同玉衡正式告辞。他好似巴不得尽快与这个古老村落脱离关系，最好从此陌路，老死不相往来。葬礼一结束，村民便开始七嘴八舌：“这叶家老大太不像话，进了城，不认人了。见了乡里乡亲，连招呼也懒得打，我跟他说上次打麻将还输我几十块钱呢，他拿出钱包来递给我一百块就走，就像怕谁讹了他似的。”“谁说不是？对亲弟弟都不过如此，何况邻居？”“倒是那做媳妇的真没话说，来了几天，伤心得死去活来，眼看着整个人瘦一圈。”“也只是眼前人情罢了。她那么年轻，又漂亮，还怕找不着？这不是从前了，哪还有贞节烈妇？你们看着吧，最多三两个月就得另结新欢，什么夫妻恩情，还不是转眼就忘？”“人死如灯灭啊。”乡邻们念叨着这些家长里短，最后总是要发出关于生死永恒的大感叹来，各个都成了哲人。终于连通济客栈的老板娘都听不下去，同玉衡说：“这些人真奇怪，叶老大那么冷淡，他们骂人家没人味儿；你这样伤心，他们又说虚情假意难长久。到底要人怎么样呢？”玉衡倒不在意：“日子那么长，说说闲话容易过，随他们去吧。”能活着，骂人或者被人骂都是结结实实真真切切的生活，一旦撒手瞑目，管他旁人褒贬？而且她知道，叶英绝不像他们所说的那样凉薄，他心里藏着极深的情意，只是疏于表白。她觉得自己似乎很了解他。但是她又忍不住自嘲，她甚至都不曾真正了解自己的丈夫楚雄，又怎能了解楚雄的哥哥呢？老板娘看见她哀戚的脸上无端露出笑容，那样一个诡异的表情由旁的女子做来必然骇人，然而出现在玉衡脸上，就变成一道风景，大明星也没有她吸引。她不由反转论调，赞同起自己的乡邻来：“你生得这样美，没什么坎儿过不去，年另找个好男人嫁了，说不定比现在还好。昨天三楼的住客同我打听你呢，我同他说：人家丈夫尸骨未寒，哪有心情理你？这就叫遇不逢时了。”