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何况看郑氏的作为，只怕云秀背后还有很多财产纠纷呢。因此能不过继，她当然不想过继。但问题是云秀的处境已不是有没有人疼爱，而是再待在郑氏手下，怕要被泄愤报复、性命堪忧了。裴氏把这番道理说给柳文渊听，道，“总不能看着不管吧？”柳文渊便看着她笑。说实话，他大哥替他安排的这场婚事，他是很不愿意的。但发作在无辜女子身上，也不是大丈夫所为。因此他同裴氏婚后虽还算和谐，但也仅是和谐而已。可这两年来他看裴氏为人处事，确实善良而不失本真，每每都有打动他的温柔坦率之处。论性情，竟和他极为匹配投契。裴氏让他看得不好意思了，便丢帕子打他，“说话啊。”柳文渊才笑道，“先别烦恼了，还没到穷途末路的时候。云秀又不是只有继母，她还有个亲爹呢。他亲爹也不管了，再讨论过继也不迟。”裴氏道，“你不是说……”柳文渊道，“妨碍不到他的仕途，他当然是眼不见为净。但这不是就要妨碍到了吗？”正月十九日，长安。冬日天黑得早，亮的晚。报晓的晨鼓先于朝日破开长安寂静的天幕，永宁坊里达官贵人们家中仆役纷纷开启门户，将点起的灯笼挂上门楣。不多时，犹带困倦的主人家便自门里出来，一身朝服衣冠已穿戴整齐，腆着微微隆起的官肚，踩着上马石跨上骏马，或是躬身钻进轿子里，启身上朝。唯独兵部侍郎柳世番的府宅依旧紧闭着，无人进出。这两日长安人心颇不安定，宰相武玄清和刑部侍郎裴中则出家门后遇刺，一死一伤。身亡的那个留在里门外的血迹尚未洗净，青石上依旧可见暗红痕迹。伤的那个留在家中养病，天子特命卫将军派兵日夜护卫。1京中盗贼闻风而动，四下里劫掠惊扰。故而出门上朝的大官们心里其实都有些惴惴不安，生怕一步行错，也让胆大包天的刺客们盯上。御史李|自永宁坊里出来，正遇上同往上朝的大理寺丞储禹。闲聊起来，便道，“柳侍郎尚未出门——听说那日原本有三拨刺客，靖安里一拨、通化里一拨，永宁里柳侍郎宅前也有一波。只是那夜柳侍郎宿在官署里，没从家中出来，才躲过一劫。想来也觉着后怕吧。”储禹尚未睡醒，只道，“嗯。”李|道，“天子脚下刺杀朝中重臣，这刺客也真是无法无天……究竟是谁主谋，你们心里可有数了？”储禹斜眼看了看他，不紧不慢道，“我不说，你就不知道？”李|噎了一下，道，“……看来大家都心知肚明了。”储禹道，“两个极力主张清剿的遇刺，一个一力主持清剿的差点遇刺。贼是谁，还用问吗？”又道，“只是我听说，御史台有人反而上书要罢免裴侍郎和柳侍郎，这是怎么回事？”李|道，“还不是那几个怕事的败类，不急着讨贼，反而急着抚贼。”又道，“只是接连三日了，柳侍郎依旧无片言表态，也不知他是不是怕了。”储禹抬手指了指前头，“……你看那是谁？”李|抬头望去——昧旦时分，天色沉黑。只望见前头灯笼，灯笼后似有人跨在马上。待稍稍近前，李|才猛的惊醒过来——马上人长身玉立，长髯凤眸，壮美威严。正是他们适才所提到的兵部侍郎柳世番。他这一行七八骑，但仔细一看便知道，只他自己一人一骑和身前提着灯笼引路的小厮是正经柳家人，其余的分明都是天子侍卫。柳世番确实没出门上朝，因为昨日他在官署办公至半夜——他的继任者没他那般举重若轻的干才，他丁忧而这半年里实在拖延了不少事——处置好公事，他尚未来得及回府，便又被天子宣召入宫议计，此刻才从宫里回来。……天子侍卫显然是护送他回来的。那么昨日出门时，他带了多少人？只一人一骑，外加一个给他提灯笼的小厮罢了。这么人心惶惶的时候，他又是被盯上的人，却只带一个开路的小厮便敢出门。说他怕——不如说他胆大的令人觉着不够谨慎了。然而在这种时候，这睥睨群小的大无畏的姿态，亦不免令人敬佩。李|和储禹不由肃然起敬，纷纷立直了身子。然而柳世番才长途跋涉返回京城，便接连遭遇这许多事，实在是有些困倦了。路过他们身旁时，只轻轻拱手为礼，便权作打过招呼了。当时只道（一）柳世番回到府中，虽困倦至极，却没急着入睡。依旧按部就班的打拳、沐浴、洗漱、用饭，再问一问自己离开时可有什么人来找过他，可发生了什么需要他处置的事。他管家事少然而明察秋毫，下人们都不敢有所隐瞒，忙从重到轻依次道来。柳世番随听随结。家中主妇也得安排小半日的活计，他几句话间就都处置得当了。随即他起身进卧室，准备补觉。这时有人来报，“老家来人了，说带了四郎君的信。”柳世番衣带已解了一半，一听他四弟居然来信了，忙又系回去，道，“拿过来。”柳世番打压柳文渊归打压，但要问家中弟弟们他最看重的是哪一个，毫无疑问也是老四。当初若换成柳世训或者柳文翰要去考那一榜进士，柳世番也就随他们去考了——无他，进士是这么好考的吗？不是他看不起他二弟、三弟的学问能耐，而是国朝进士真不好考。多少名扬四海的士子蹉跎于此，十次八次的落榜不中？如他这般年方弱冠，一举而中的，哪个不在当年就被看作未来卿相之选？他二弟、三弟能耐虽不差，可才学还没到这个火候。但四弟要去考，柳文渊却知道他不但一定考中，而且很可能名列前茅。如今朝中党争已初现苗头，他又当炙手可热的时候，多少双眼睛盯着他。当此时，他四弟一个满腹才华、满腔热血，唯独少阅历和根基，并且恰好对他亲大哥有诸多不满的弱冠少年闯入官场……柳世番稍一考量，就觉着后果简直不堪设想。所以说什么也要强压他几年。但要说柳文渊因此就被耽误了，便看轻了柳世番的思虑。吏部铨试其实不必着急——晚几年考，学问更精进、性情更沉稳，到时一举拔取头筹，以显贵清要之职释褐起身。任上得到天子赏识，出去做几任地方长官历练一番，再加上柳世番为他留下的人脉、他自己积攒的资历，回京后就又是一朝能担大任的股肱之臣了。——柳文渊比柳世番小十六岁，柳世番年届四十而无子，其实是将幼弟当后继之人期许的。当然，也要这个后继之人肯受栽培，能顾全大局才行。柳世番醒了醒精神，展开了四弟的信。一盏茶功夫后，柳世番扶住额头，压制火气。——他家中慈母过世，丁忧不到半年便被紧急召回京城。他回来一看，军用的口子开得跟黄河决堤似的，光翻读奏表都能听到钱轰隆隆流走的声音。想也知道，不到被钱逼坏了的时候，四个宰相能分成三党的政事堂，怎么可能众口一词的要他回来？结果他还没着手，藩镇节度使把唯一不搞党争的那个宰相给杀了……他自己也成了被刺杀的目标。堂堂天|朝上国，一群朝廷命官被一个搞暗杀的藩镇节度使吓坏了，不但不急着兴师问罪，反而急着把他免职以安抚藩镇之心。借口也是现成的——本该丁母忧的时候竟回朝为官，是大不孝，合该引罪坐废。柳世番：……有能耐就别把老子召回来！柳世番攒了一肚子火气，只不过懒得发作罢了。结果这会儿他弟弟写信来告诉他——他夫人为了霸占一张先皇后用过的琴，把他母亲的住处给搜了。柳世番：……蠢妇！