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……终于，除夕夜到来了。郑氏心里乱，晚饭都没怎么吃安稳。但想起谢安石的雅誉，饭后还是故作平静的揽着小女儿云初的手，描了一会儿消寒图。她能稳得下来，云岚可稳不住。她听到外头的击鼓声了，傩仪肯定已经开始了！云岚想去看啊！她本来就是只冻腿子猫，爱往热闹地方钻。回蒲州守孝后，被她阿娘生锁在家一年半了，半点耍子都不让有。她脚底痒的火烧火燎的，有点动静就想凑上去瞧瞧。见她阿娘老神在在，也不敢表现得太毛躁。四下琢磨了一阵，见二妹妹云晴揉着眼睛在打哈欠，不由喜从中来。忙牵了云晴的手上前，“阿娘，云晴困了，我领她回去困觉。”郑氏正有此意云岚九岁，云晴七岁，两个丫头早就不和她同屋睡了。俩人的院子在三才堂最里边儿，临近荣福堂小花园处。匪徒不攻进三才堂，肯定打不到她们那里。便命嬷嬷们领她们回去睡。怕云岚不老实，还特别交代了一句，“现在是国孝中，犯禁要砍头的，你可别给你爹添乱子。回去后老老实实睡觉，敢偷摸寻乐子，仔细我揭了你的皮。”云岚答得痛快，“知道了。”回到院子里，果然老老实实把妹妹哄睡了。而后瞅着嬷嬷打盹儿的空儿，一弓腰，便猫也似的无声无息的溜出去了。出了门，便猴子似的连跑带躲，一路往荣福堂去。边躲边疑惑今夜院子里怎么这么多人巡视？过年难道不该难得糊涂一次，让丫鬟小厮们松懈松懈吗？当然也只疑惑罢了，这丫头遇事向来不爱深思。荣福堂里有假山，那假山临近高墙。爬到假山顶上，便可望见外头长街胆子大些、身子灵活些，说不定还可直接从山顶跃到墙上，偷溜出去。令云岚失望的是，傩舞队离得远着呢。且因去看傩舞的人还没回，街上空荡荡的。只家家门前挂着的灯笼照着墙角残雪，使得巷子比往常夜里稍明亮些，勉强算是有些节庆的气氛。云岚正百无聊赖，忽见藕香潭的岸旁似有人抱薪而行。藕香潭虽在柳家老宅院子外头，却是她家私地无误。那水潭深得很，这些年天旱，潭水落了三四丈，照旧没有见底，倒是露出一??盖屯疗吕础r蚓貌蛔潘??律显绯こ龉嗄揪＜?d蔷＜?驮硬菁湟?加惺扌械溃?俗呱先シ滞饷闱俊?br>云岚便很疑惑，心想，大半夜的还有人来打樵啊？却见那人绕到她家屋后，把柴草堆到了墙角。云岚不解其意。凝神细看，却见墙角已堆了许多柴草。她心中不悦，正待出言喝问，便见墙外飞进来一只木桶。那桶里淅沥有响，落地竟是哗的水撒之声。荣福堂没人住，巡视的仆役也不往此处来。这么大的动静，竟无人注意到。云岚便有些害怕了。也没做声，只悄悄的、飞快的从假山上下来，想去叫人来。才下来，便听到前院儿嘈杂之声却是从与此处方向正相反的正门哪儿传来。云岚虽不知发生了什么，却已意识到事情不好。她一路往三才堂狂奔。沿途瞧见外头又丢进来一只木桶那往里丢木桶的人，竟和她同向而行。她心中越发骇惧，脑子反而跟着灵活起来小花园里多草木，这时节，草枯风大，正是得小心火烛的时候……会不会是有人要放火？她急着找人可回到自己院子里，却见院中伺候的丫鬟仆役们都不见了踪影。只她礼仪嬷嬷出门瞧见她，急急将她往屋里拽，“小祖宗您去哪儿了，吓死嬷嬷了。赶紧进屋待着，外面出事了！”可不是出事了怎么的！云岚想。前院儿马厩起火了。郑氏稍稍松了口气，心想还好她提前预演过。这时节可不最怕火吗？为防有人纵火，她将家中仓库和粮草仓彻底检修了一遍，能囤水的家什儿里全都囤满了水。若匪徒以为纵火就能令她生乱，那就打错主意了。郑氏指斥方遒，一面从容安排人去灭火，一面严令守门的、巡逻的各司其职，不得擅离值守。吩咐好了，她又琢磨是不是该去府衙搬救兵匪徒不出现，她不好占用府兵。可若匪徒出现了，她索要救兵就合情合理了。但郑氏生在富贵安乐之地，没武人的敏锐。她不确定马厩这场火是匪徒故意放的，还是意外失火。万一是意外失火，传出去会不会让人以为她大题小做？正思量，忽听人说，“夫人靠后。”便听耳边破风之声。她吓得身上一软，一屁股坐倒在地。一抬头，便见对面墙上立着个黑衣人，腕上一张小弩，正指向她的方向。她眼角一扫，见一只小箭正钉在她臀边青砖之中那铺路的青砖近两寸厚，竟被一箭射入。若适才射中，她岂还有命？所幸此刻亲信都已围上来，想再射中她已不容易了。她哆哆嗦嗦的抬手，“快……快拿住他！”那人本想趁乱潜入，谁知一院子人忙而不乱。他才上墙，就已被人发现，只能草草射出袖中□□。一击不中，已准备逃跑了。只是柳宅虽简朴，院墙建得却高，直接往下跳怕摔断腿。便蹲下要顺着爪绳往下跳，谁知迎面飞来一柄月牙弯刀，正砍在他胳膊上。他吃痛，双手一松，便一头栽入院中。郑氏琢磨着，这摔下来不死也得残废，心下才稍稍松了口气。她擦着汗，扶着丫鬟站起来。这会儿就不敢再托大了，立刻吩咐人去府衙搬救兵。她怕外头还有匪兵万一一个个都能翻上墙来还了得？！忙又唤了个人来，令去八桂堂找柳文渊，让柳文渊带着家丁到外头巡视横竖八桂堂和三才堂连着，巡视三才堂，也是守卫八桂堂。想了想，又补充，“给老四传完话儿，再去老二老三家，把此处发生的事告诉他们。就说……就说他们家中都有孩子，为免匪徒趁虚而入，就不必亲自过来了。”她说什么不敢再留在院子里亲自指挥了，便扶了小丫头的手准备进屋。她身旁家丁都是当年跟过祖父的老人，可靠得很。该怎么处置俘虏，他们心里有数。她本就体丰，行态比常人缓慢，又被吓得脚软，没走两步，脚便绊在了台阶上。一个趔趄便扑倒在地。而后又是破风之声那匪徒竟又射出了一只□□。亏她摔倒，竟侥幸又躲过一箭。家丁们本想留活口，见他还敢动手，立刻一拥而上。那匪徒也不再装死，翻身跃起，趁隙又向郑氏射出一箭。郑氏没见过杀人的阵仗，更没见过拼着一死也要杀一个往日无冤近日无仇的人的亡命之徒，已吓破了胆。虽脑中一狂念着“两箭不死可见天不亡我，这一箭必也能逢凶化吉。”然而她体沉如泥，竟是连动也不能动一下了，眼见这一箭已是必中。正绝望之际，头顶忽的落下一块青砖。那青砖紧实，箭如钉入木般穿砖而出，然而到底已是强弩之末。郑氏眼看着箭尖停在她眉心前。而后那青砖砸到她胸口上，疼得她嗷的一叫。那匪徒功夫出众，在七八个人围攻之下竟硬是撑了一阵。一时三才堂中救火的、杀人的，乱作一团。那袖珍□□中只三枚箭，原本例无虚发。谁知今夜三箭俱发，郑氏竟依旧毫发无伤，亦只能归之天命。这些做杀人买卖的亡命之徒反而最信天命，知事不成，也知自己的死期，便不再徒劳向郑氏下手。拼着一死，从怀中掏出骨哨，用力吹响。那哨子声尖利刺耳，声传远方。家丁们知他是在传讯，将他砍倒后忙留神戒备郑氏四周。然而四向夜沉，并未再有旁的动静。