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冷不防，一个声音打断了我的思绪。“给你——”我扭头一望，上官黎在身后一脸诚挚地望向我。“快接住呀，面包和牛奶。”我正觉得有些饥饿，一看上官黎，皱了皱眉头，用手接住。“这些是给村民的救济食品，既能充饥，又实惠。”上官黎一手拿面包，咬了一口，幽幽地说。我微笑一声，看见喻宥凡走来，将面包递给他：“宥凡，喏，吃面包。”“不，我不想吃。”喻宥凡手捂小肚，连嗔带怨地说：“昨天吃了一些猎户烧烤的猎物，今天一直闹肚子，所以，什么也不想吃。”我说：“那，喝点牛奶？”我又一次将牛奶递给他。喻宥凡摆摆手，看上去难堪的样子：“淑茵，还是你吃吧。”突然，跑来两个志愿者，一个拿着三角幡旗，呼啦一摇，说：“各位，凡是村民的，按甄家规定，领取一份狩猎品。不是村民的，可以参加他们的焚香仪式。”上官黎对那志愿者说：“好，我们知道了。”喻宥凡笑呵呵地问上官黎：“甄家又是谁家呢？”上官黎一笑，回道：“爪哇村最有名望的人家，除了甄家还有谁？”我揣测地说：“那画湄儿不是甄家人吗？”喻宥凡想了想，犹疑地说：“一会儿进了甄家就知道了。”待到了中午，甄家大院聚拢爪哇村所有的村民。人们捧着竹蓝从各处纷至沓来。甄家正院是垂花门，两边是抄手游廊，正中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石屏风，上面描绘《达摩渡江》图案。这面屏风背后，一张大理石桌面上，搁着刚刚剔割下来的新鲜鹿肉。鹿肉是甄家为答谢村民，特意宰杀奉送。响了三声锣鼓，放了一通鞭炮，甄家邀请村民到屏风后带走一份鹿肉。喻宥凡和我走进甄家，被热闹的氛围吸引。上官黎杂挤在乡邻里，一瞄眼，发现穿堂右首有一处闲廊，好奇之余，一个人径直往里走。走近几步，一个男孩身穿麝皮短袄，手执一条缰鞭，向一个铁笼奋力抽打。上官黎往铁笼一望，陡然呆住。原来，他看见铁笼内，是一只浑身雪白、两眼溢射青光的狐狸。他一急，走向男孩，男孩回过脸，又不禁使他吃了一惊，男孩不是画湄儿吗？而画湄儿轻蔑地望了望他，继续抽打雪狐。囚禁在笼子里的雪狐，像一团绒绒的雪球，在画湄儿的抽打之下发出尖锐地悲嗷。“画湄儿，快停下，”上官黎上前两步，夺下他手执的长鞭，“为什么这样对待它？”他喝厉地问道。画湄儿虎头杏眼，一望来人向他喝厉，咒了一句：“它无非是只狐狸，它该死！大家传说狐狸乃不祥之物，我们遭受灾害，一定跟它有关系。”“不！”上官黎义正词严地吼了一声：“它只是你们的猎物，这个世界上不存在‘不祥’之说，你还小，应该听大人的话。”画湄儿不好意思地笑笑，却依然不肯罢手。须臾，一个甄家长者前来，旦见：五十岁上下，半截连鬓胡须，圆滚滚的脸，两鬓斑白，一双眼睛十分机警，乌黑发亮的头发剪得寸短，脚蹬长统靴。甄家长者劝慰画湄儿：“狐狸是用来祭祀的，不能随便抽打，你把它抽打坏了，就不能用了。”画湄儿眨着眼睛，似懂非懂，笑道：“它总在呜呜地叫，多么难听。”长者拍着画湄儿的肩膀，道：“狐狸乃山林之物，见不得生人。”上官黎一看，狐狸在笼中呜呜狂叫，露出几颗尖莹莹的牙齿，怒瞪青眸，前面的两只爪子在不停地抓弄笼门。它毛发浑白如雪，体态娇小，身形机捷，野性十足。画湄儿不断地逗引它，直到长者好说歹说将他哄骗住。甄家长者望了望上官黎，是个他从未见过的村外人。“你从哪儿来？”他问。上官黎一愣，笑道：“我从芙蓉镇来，做志愿服务。”“哦，”甄家长者拿出一匣烟，给了他一支，“你还不知道哩，村民深受灾害，都担心受怕。画湄儿虽年少，却体恤村民的难言之隐。狐狸虽也名贵，但不比大熊猫、金丝猴，我们从小就知道，它是一种赋予传说的动物。”甄家长者笑望上官黎，笑道：“倘若是志愿服务，晚上请留在我甄家歇息，我们有足够的床榻供你们使用。”上官黎莞尔一笑，再看白狐，一副诡、灵、娇、美的样子，使他十分惬悦。只是它深囚铁笼之内，毫无生还迹象。甄家长者将画湄儿唤来，果断地说：“狐狸是有生命的，切勿再伤害它。”上官黎道：“狐通人性，不如由我做本，由你出价，将它放归山林，好吗？”“放归山林？”甄家长者眉梢一紧，调侃地问：“你想用钱换回它的自由吗？”“是的，我想换回它的自由。”上官黎从口袋掏出一沓钱，笑道：“怎么样，这些足够了吧？”“这个嘛，”甄家长者动了恻隐之心，将画湄儿哄骗一旁，对上官黎说：“此乃大灾之年，狐本生活在山林之中，却被我们爪哇村的猎户捕来，既然你有惮佛之心，挽救它一条性命，我就成全了你。”他睨了一眼笼中白狐，见白狐正在腾、跃、匍、挪、闪、扑，一时毫不安分，轻轻笑了一笑，“你的钱我一分不要，只要你为我们爪哇村做一些好事就行。”上官黎一听，喜出望外，两眼溢出金光，急忙走近狐笼。“一定！我会保证为你们多做好事。”说着，紧忙打开铁笼，眼望白狐从笼中逃脱。