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初露有时第四十四回首亲（二）孟老太太轻柔地笑：“怎么这样快抄好了？”孟如瑶示意身后跟着的秋霜将临摹字帖揭开，展示给孟老太太看：“我平日里写的字不适合佛经这样温润的经书，思前想后便用了父亲先前指导的小楷来抄写，但又不知写出来后合不合祖母心意，于是想着先写几页呈给祖母看看，若是合适便带回去整本抄写再给祖母送来。”孟老太太翻看了几页，笑道：“不过是方便看罢了，还思虑这么多，也不怕费事儿。”虽然不是夸赞，但孟老太太眼里的赞赏与慈爱是怎么也掩饰不了的。孟如瑶闻言抿嘴笑，娇嗔道：“祖母又取笑我了，除了写写字，我平日哪有什么其他的爱好，如今能用在祖母需要的地方，高兴还来不及，哪里就觉得费事了，我还指望这样的事情多多才好呢！”孟如瑶平日里或在外都是端庄大方的嫡女，鲜有这样娇俏的小姑娘模样，闻言孟老太太与大太太不由地齐齐笑了。孟老太太又再翻看她写的字，忽然道：“说起写字，你三姐对这方面应当是知之甚多，难得你们姐妹当中有兴趣相投的，以后倒也有个人可以多交流。”她说着看了一眼挂在靠近窗户边白鹤延松的屏风上那一面百寿图。孟如瑶听到这话微愣，顺着她的目光看向那副图，笑容渐渐敛去了几分：“祖母说的是，我也正打算请教请教三姐姐呢。”原本满面带笑的大太太笑容忽然一顿，但很快恢复如常。————孟安霖回孟府时，有个媳妇上前屈膝行礼。“老爷，奴婢听太太吩咐，要是您回来便请您先去贺馥院一趟。”这媳妇约二十来岁，长得白胖，面容和善，却有些面生。孟安霖不回答她，而是问：“你是哪个院的，怎么没见过你？”闻言那媳妇面带笑容回道：“奴婢是方大郎家里的，之前一直在庄子上做事。”方大郎的老子方先生是孟家上一辈的账房先生，他从十几岁便在孟家做事，孟家落寞了也未提过离开，哪怕不要工钱也是死心塌地地继续跟着孟家，先家主在时再三嘱咐要善待他，因此就连孟安霖也会敬重他三分。方先生共有三个儿子，其中只有二子方二郎为人机敏、比起其他两个儿子也更聪慧，一直在账房里做二掌事，方先生退下来后自然而然就由二郎顶了大掌事的位置。大儿与三儿比起二儿则逊色不少，不过也因着方先生在府外的庄子上做差事，兢兢业业的倒也没出什么差错。孟安霖只对方二郎较为熟悉，因此他只是淡淡吩咐：“去跟老太太说一声，我待会过去。”这话是对孟卿说的。随侍在旁的孟卿点头应声后，孟安霖与方大媳妇去了贺馥院。孟安霖进屋时，隐约听到大太太正在吩咐庄子上的事务：“最近天气比较热，让长工们避开午时做工”有妇人问：“这样的话会不会耽误田时？毕竟天热更要仔细打理”大太太声音似乎有些愠意，音量高了一些：“中午省下来的时间多休息休息，反正夏日里日头长，午时落下的工事就后面再加紧补上就行，耽误不了个把个，要是暑热病倒了，那倒真的是误了事宜。”妇人忙回答：“太太说的是，是奴婢没想周到。”她接着又吩咐了几样，屋子里似乎立了不少人，皆是齐齐回“是”。丫鬟一面挑帘子，一面报：“老爷回来了。”外室内站了好些人，见了孟安霖齐刷刷地行礼。孟安霖“嗯”了一声，没再说其他的。这里面的人有几个年长的他都认识，不过他从不插手家宅庶务，因此也不好发话说什么。大太太见此赶紧驱散她们：“今儿就到这，都回去吧。”待屋里的人走个干净后，大太太伺候着孟安霖去盥洗室净面，换了身棕色常服，又伺候着他喝了口茶，这才与他并肩坐下。“老爷今日回来的早。”大太太笑着说。孟安霖放下茶杯，看了她一眼：“有什么事，非要让我这会过来？”孟安霖重孝道，每日早晚都会向孟老太太问安，不知情的人也就罢了，大太太侍奉了他十几年，不可能明知道这个规矩还要故犯，孟安霖显然有些不虞，也不绕弯子直接便问了。大太太面有难色，斟酌了一下还是开口，“是关于瑗姐儿母亲想与王家结亲，但王家如今算是新晋的新贵，与咱们孟府又算不上故交，更没有可以结交的路子，妾身这边实在没办法开展，因此先请了老爷您来商量商量。”她一面说着，一面注意看孟安霖的脸。果然，孟安霖皱起眉头：“母亲打算与王家结亲？”听这口气像是才知道此事。难道他不知道？大太太心头疑惑，还是回道：“母亲未曾与你提起过？”她看了眼面色不定、不知在想什么的孟安霖，犹豫着开口，“我这也是今早时，母亲才告诉我的，我听了也是有些发愣，咱们与王家八竿子打不着的亲戚都没一个，老爷您说母亲她怎么突然就想与王家结亲了？”见孟安霖面色实在不好看，但她又不能说一半，于是硬着头皮接着说，“妾身实在没有路子，只好来与老爷您商量商量……”大太太忽然明白孟老太太让自己来提这事了，看孟安霖的模样，怕是这并不只是关乎于亲事如此简单了，能让孟安霖有这样的反应，只怕还有其他不为所知的因由。多年夫妻下来，她深知能让孟安霖面色不虞的定然不会是表面上的原因，但眼下这氛围，她又不好细问，一时间屋子里十分寂静，只听得到孟安霖的手有一下没一下敲击黄梨木桌面的响声。“我知道了。”孟安霖沉声道，随后起身：“这事儿我先我去母亲那儿问个清楚，怕一时半会回不来，你这儿不用备我的饭。”心里正紧着乱麻的大太太赶紧站起身，跟在孟安霖身后送了他出去。初露有时第四十五回首亲（三）孟安霖去含颐园的路上碰见回来的孟卿。孟卿见着孟安霖有些意外，旋即赶紧拱手行礼：“老爷，老太太听说您去了大太太院里并未说什么，只说让我赶紧回来跟着伺候。”孟安霖心不在焉地点点头，目不斜视地越过他往前走。孟卿跟了孟安霖几十年，一言一行再了解他不过，但此时见他面色隐晦不定，不声不响，倒摸不准此时是个什么心思。不过他还是恭敬地跟在后面穿过夹竹道，进了含颐院。丫鬟打帘子报：“老爷来了。”孟老太太闭着眼睛靠在湘妃色五蝠大引枕上，小丫头拿了竹锤正在轻轻敲打腿，杨嬷嬷不在，秋霜捧了一本佛经站在旁边慢慢读着。孟安霖进门时孟老太太睁了眼：“怎么这样快？”孟安霖看了一眼丫鬟，孟老太太挥手：“都退下吧。”屋里的人都退出去了，秋霜紧着伺候孟安霖坐下后端了茶也款款退了下去。孟安霖道：“母亲想与王家结亲的事我已经知道了，但是为何母亲突然会这样打算？”王家嫡女是太子宠妃、如今更是有孕在身，如果生下来便是太子长子，王家由此是京都新贵也事实。但天威难测、圣意难断，朝堂上也只有皇后所出的三皇子敢与太子抗衡一方，太子的位置虽然看起来稳固，然毕竟不是皇后亲出，三皇子也是同样天赋聪慧，圣上对于他的宠爱与太子相差无几，也不是不可能出过阵前换将的可能，在未尘埃落定之前，谁知道以后会有怎样的变故？同样是基于这一点，孟族这么多年的族训便是不允许入仕子弟进入党争中的任何一营，只忠于皇帝一人，这样才可保持中立姿态，家族得以久远悠长。