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“表婶此次来是有何事？”周氏不想与她多费口舌，喝口茶清了清嗓子，直接开门见山。初露有时第八十七回把柄王胡氏抿唇笑地像一朵花，脸上的褶子挤压到了一处：“看侄女说的，你远嫁长都，姨妈又远在江西，你身边也没个自家亲人，独独我这么个婶婶照看，若是不多走动走动，以后生分了可怎么好！”周氏如今是连客套的话都懒得再说了，眼皮略微抬了抬，侧眼睨了一眼：“我虽说嫁进侯府未许久，府里也有几位老人管家们照看，但这大事小情也得过过我这里。这一天到晚的阖府上下百来口人的吃穿用度皆得过目，可是得累得我，我呢也是看在表婶是我娘家亲人的份上才搁下事儿——表婶有话不妨直说，你我表侄亲戚，无须那些弯弯绕绕，我心中自明白。”纵然王胡氏面厚，也架不住周氏的直白。她手里的帕子捏了捏，裂开嘴笑了笑，不好意思道：“侄女都这样说了，我这个做婶子的也不好再客套了，只是在京都没有二个亲人能像侄女这般身份尊贵，因而侄女可定得帮帮我才行！”周氏心不在焉地用茶盖撇着茶浮，轻轻“嗯”了一声：“表婶有话直说。”王胡氏顿了一顿，似是踌躇，却又不得不说，过了半晌才说出口：“前些日子端儿被定远侯的小世子给打了，就算是端儿有错在先，咱们也赔了大礼，可昨日端儿下学回来时脸上却又多了两处伤，我问他他也死都不说，到后头实在没法子了才开了口，说是定远侯那小世子截住他”说到这里王胡氏脸上也是不住落泪，十分伤心：“不但脸上伤多了几道，连牙齿还打掉了一颗，侄女，你说说，这样欺负人我还能忍下去吗！”这事周氏是知道的。王端进学的地方名为四书堂。这四书堂乃当今陛下亲旨赐名，又是长都所有书塾中最受瞩目的，进去的不是王公贵族便是权臣朝官之子，王端能进四书堂读书，完全是由于周氏托着穆候才办成的。若不是通过宋城，以王端的身份连做四书堂的陪读都没资格。可进了四书堂的王端根本不好好读书，他自小被王胡氏宠坏，在江西家里时便是小霸王一名，十分惹人厌烦。进了书塾后没规矩两日便与许多公子结下梁子，前些日子更是得罪了定远侯小世子，王胡氏不明所以只直奔穆候府，只晓得一心要报官处理。周氏自觉此事若闹大只会让自己与候府无颜，于是软硬兼施、好说歹说，兼给了五十两银权当医药费，这才说服了王胡氏。王胡氏哭哭啼啼地抹泪说着，拾帕揭泪的间隙偷偷看周氏反应，却见她只是面无表情地喝着茶。“那婶婶想怎么处理？”王胡氏听她发话，赶紧往前凑了凑：“侄女，他定远侯也是侯府，咱们穆候府难道就低一级不成？端儿算起来可是你的亲表弟，表字表字，去掉更是弟弟，我一个乡下妇道人家也知道护亲的理儿，你可不能眼看着亲弟弟受欺负还不闻不问吧？”她想了想道，“也无须赔礼，只需给个说法，再赔付些伤药费便行，他定远侯府家大业大，也不会差这么点钱吧？”这王胡氏可真是能扯。对于她的无知周氏报以一冷笑。嫁到长都这几年，王胡氏作为娘家人帮不上忙也就罢了，却还时不时上门打秋风要银子，如今更是痴心妄想而尤不自知。宋决已然归府，若留这么个把柄还不知要起什么乱子，倒还不如让她撞一撞墙，也好让她明白这么几年到底怎么安然度过的。打定主意后，周氏道：“表婶，虽说我穆候府与定远侯皆属四品爵位，但定远侯府盘根错节，远不止侯位那么简单。再说了，王端是个什么性子我自然也是最清楚的，上次为了那事我求了侯爷料理，此次若再生事，怕是侯爷也会恼我——嫁夫从夫，我既然到侯府便时刻以侯府为主，无法帮上忙，还请婶婶理解我的难处。”她顿了顿，又才道：“再一，我还是劝婶婶以和为贵，此事过了便过了，也没出什么大了乱子，莫要节外生枝，王端的前程要紧。”这话意思很明显，她不会过问此事。周氏使了个眼色，严妈妈从袖袋里拿出一只钱袋。她笑了笑道：“王端伤势重，婶婶多买些补品给他补补。这里有三十两，婶婶不嫌少便拿着吧。”能主动拿钱给她，王胡氏这下彻底相信周氏绝不会过问此事了。见王胡氏发愣，严妈妈将钱袋往她面前推了推：“表太太？表太太？”王胡氏第一次想到了拒绝。但心中对钱的执念还是令她伸出了手：“既然侄女都这么说了，我作为婶婶的也不能失了你的脸面不是？这钱我便替端儿收下了。”见她一副心事重重的模样，周氏心头冷哼一声，用帕子理了理裙面，无意道：“既然此事了结，想必婶婶也急着赶着回去照看人，那我就不留你了，婶婶慢走。”话毕，周氏便带着严妈妈往回走。“若表太太去告官，将事情闹大，不是对夫人您会有影响吗，夫人为何不想法子安抚表太太以杜绝再生事端？”严妈妈紧跟在周氏身后，悄声问。周氏轻笑一声，眼中尽是轻蔑：“她想要的只是银子，讨要说法只是上我这来的由头罢了。我次次给她百十两银子如今累计少说也有几千两，若放在以前也就算了，可如今宋决回府，我就不得不警醒些”严妈妈担忧道：“可若她真不管不顾去闹了，对咱们侯府可是影响极坏，介时”周氏嗤笑一声：“我这位表婶婶什么性子我还能不清楚？欺软怕硬的主，若是没有人给撑腰，她是有这个脾气也不敢去的，更何况事情闹大对王端的学业也无甚好处，孰轻孰重，我相信她自己还是能分清的。”两人说着话便到了卿棠院，门口的柳霜见了行礼：“夫人，侯爷方才来了，在内室正休息着。”周氏心头一喜，嘴上却忍不住轻斥：“你这丫头，侯爷来院里怎么不来禀报我一声。”柳霜道：“夫人息怒，侯爷知道夫人在小花厅会见表太太，做主不让奴婢去通报，倒让奶娘抱了二爷来，此时就在内屋。”周氏面上心里皆是喜色，理了理衣裙，才进门。初露有时第八十八回惧怕内室里，宋城正拿了拨浪鼓逗弄宋疏。见周氏进门，宋城问道：“娘家人走了？”原本因为王端的事周氏觉着很是无光，但宋城却不计较这些将事情办的妥帖，还依旧温言细语对待自己，周氏心里更是柔成一团棉花，她走过去坐在他身旁：“嗯，还是为了王端的事，不过已经被我说服，拿了银两便回去了。”宋城年纪虽近四十，比起周氏大了近二十岁，但从宋决的模样来看，宋城年轻时的容貌想必也是极其俊逸。如今年入四轮，眉眼俱垂，但依旧是个面容白净的文儒模样。周氏看着他，心里觉得自己当初能够嫁到侯府，而穆候又是这番模样，真真是上天恩赐。他将宋疏还给乳娘，端起茶盏喝着茶。他将茶搁下，目光神情都变得有些奇怪。“你说他会不会不是我的儿子？”周氏未曾反应过来他这话的意思，宋城已接着道：“若不然，为何他凡事都与我作对？他心里还有没有我这个父亲？”周氏疑惑，却很快反应过来，柔声问：“侯爷是说世子吗？”宋城叹了口气，目光有些混沌：“今日陛下单独召见我，我原以为是为了上次江苏盐坊巡查之事。可陛下却说要晋封宋决的官位，封他为四品上将军，统管左右金吾卫，不仅如此，言里言外更是警告我”四品金吾卫！周氏听闻心头一惊。