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他是萧豫的义子，排行第三，而那贺融，也人称三郎，他们虽然素昧平生，却似乎有着说不清道不明的联系与缘分，这样的缘分，怎能辜负？萧重大笑一声：“来得好！”手中将长枪挽出一个枪花，双腿一夹马腹，旋即以万夫当关之势迎了上去。城楼之上，一众守城士兵于绝望中看见生机，不由精神大振，哪怕原本已经手脚俱软，也都凭着那一口气再提刀上前，杀几个敌人才够数。嬴子瑜忙让副将再凑出五千兵马，前往南城支援陶暄。“陶刺史那是文人骨头，一言不合就要殉城的，你可得赶紧，免得他手上的剑快一步，一边去还要一边喊，说朝廷派安王来救我们了！”但他还真料错了，陶暄那把剑举了好几回，每次递到肩膀上，却都觉得剑有千斤重，死活下不了手。若有旁人在此，看他的行为必然十足可笑，但陶暄自己却并不觉得可笑，相反十分痛苦挣扎，直到他听见有人高声喊道：“朝廷派安王来救我们了！我们有救了！萧豫贼子速速受死吧！”陶暄茫然抬头，心说该不会我耳朵出毛病了吧，还是嬴子瑜为了提振士气，连这种谎言都憋出来了？可大家又不是傻的，若是发现没有援军，那有什么用？颤巍巍之际，他就看见嬴子瑜的副将带着人马穿过街道朝这边奔来。……真有援兵？副将一边疾驰，一边嘶声力竭地高喊：“朝廷援兵已至，正在北城之外夹击贼子！将军派我等前来增援，将这些贼子都杀个干净！”手起刀落，一个敌军人头落地。当啷一声，陶暄手中的剑也跟着落地。脸上悲喜交加，不敢置信。本以杀入城中的敌军被这五千兵马一冲，霎时成了混战的局面，刀枪相接，铮然长鸣，悉数都化作战场上的血流成河。最后一抹霞光彻底消失在重云之后，夜幕渐渐降临，天地黯淡，星月无踪。这样一个夜晚，自然不利于守城，可又何尝利于攻城？打从对方援兵出现起，萧重就知道这场原本胜券在握的仗，恐怕会变得艰难，甚至胜负倒置，但驰骋沙场之人从不言败，所以他依旧倾尽全力投入作战，身先士卒，不惜伤痕累累。但当夜色来临之际，双方在夜幕中混战一团，逐渐分不清敌我，唯一光源来自城楼上的火把，隐隐绰绰，模糊不清，萧重暗叹一声，不得不下了撤退的命令。“殿下，他们要撤退了！”林淼在前方冲锋陷阵，留在贺融身边的是副将项欣。贺融眯起眼眺望战场：“准备入城，待天亮之后再打扫战场。”“我们不追吗？”大好局面，项欣有些不甘心就这么放任敌人逃走。贺融摇头：“黑灯瞎火，我们对这里并不比他们熟悉，穷寇若走投无路，更会激起他们的凶性，现在城内牺牲颇多，正等我们去收拾残局，此时再损失兵力就得不偿失了。”既是主帅如此说，项欣只好作罢，追着敌人杀出一段之后，便下令士兵归队，准备入城。一行人迅速回归原位，清点人数，受伤的士兵用担架抬到前方准备先行入城治疗，还有人负责打扫战场，从死人堆里寻找还未断气的士兵，一切有条不紊，比起陈巍调教出来的甘州兵，也不遑多让。嬴子瑜在城楼上见状感叹：“没想到安王殿下竟也练出这样一支精兵，若我等能多出这几万人来，又何至今日差点失守？”话虽如此，见贺融他们准备进城，他赶紧命人打开城门，自己则跑下城楼，亲自迎接。“恭迎殿下入城！殿下解我张掖之困，救我等一干性命，末将代全城百姓感激不尽！”贺融骑马走在前头，见到嬴子瑜的身影，便勒住缰绳下马，身后林淼项欣等人也纷纷跟着下马。“嬴将军不必多礼，我还要代朝廷多谢你与陶刺史二人坚守到底，否则哪怕是我带兵前来，也无力回天了。”两人携手入城，贺融询问起城中状况，士兵战力。嬴子瑜便叹道：“不敢欺瞒殿下，陈帅离开甘州时，带走了五万人马，城中堪战之兵，也就剩下五万，被萧豫老儿这一打，还不知有没有剩下两万，许多百姓来不及逃跑，我都让他们暂避家中了。”贺融颔首：“难为嬴将军了，想必萧豫正是得知甘州兵力空虚，才会趁机派人来攻打的，陛下早有谕令，命我随时增援甘州，幸好来得还不晚。”虽然有旨意，但这年头谁不是守着自己一亩三分地，不肯轻易出战，更不必说灵州乃安王封地，他要是爱惜羽毛不想出兵，谁也奈何不了他，事后在皇帝面前，也不过是一顿训斥罢了。但他却亲自带兵过来驰援，救甘州于水火，这份恩情，对嬴子瑜，对甘州来说，自然重逾泰山。百姓们听说仗已经打完，有些胆小的，还躲在自家地窖里不敢出来，有些却战战兢兢出门探看，但见城中狼藉一片，东倒西歪，却没有敌人冲杀进城的情景。看样子……的确是打完了？不知谁家顽皮的小童趁大人收拾家中，疏于看管偷跑出来，在街上玩耍，看见敌人留下的长枪，觉得好玩，便去搬，谁知力气太小，非但搬不动，还将自己的脚给砸了，登时哇哇大哭。贺融走过去，弯腰将长枪挪开，抱起小童走到路边，从袖中拿出一个油纸包打开，递给小童一块秋梨糕糖。小童塞了满嘴香甜，哭声自然也就跟着消失了。这一幕虽小，可在战后身心俱疲的士兵看来，仍能令人会心一笑，感觉自己的誓死抵抗并非毫无用处。最起码，护得这一城百姓免于流离动乱。嬴子瑜不是个擅长阿谀奉承的人，但他想在安王殿下面前博个好印象，见贺融放下小童走回来，便绞尽脑汁憋出一句称颂的话：“殿下仁厚，身上还特地带着糖果！”贺融幽幽道：“这糖是我给自己备的。”嬴子瑜一噎，旁边林淼扑哧笑出声。笑声驱散了笼罩在众人头上的阴云，不多片刻，甘州刺史陶暄也匆匆赶来。“下官拜见殿下，多谢殿下及时来援，挽全城于水火！”嬴子瑜眼尖：“陶使君，你脖子上几道口子还在流血，赶紧包扎一下吧！”陶暄摸摸脖子，对上贺融了然的眼神，不由尴尬苦笑：“说来惭愧，本想着殉城的，谁知几次都下不了狠手，从前我还瞧不上武将粗鲁，如今看来。”贺融微微一笑：“幸好没来得及下手，否则我朝就要损失一有为之臣了。”陶暄脸上火辣辣的，连连道：“殿下就别埋汰我了，多亏殿下与嬴将军在，我不过是可有可无的陪衬罢了。”“嬴将军可以打仗，却不能代你治理甘州，张掖乃自东往西的通商要塞，若放太平盛世，必然商旅不绝，可如今战事再起，商路中断，于商人而言，于朝廷而言，都非益事，须得尽快稳定局面，避免更大的损失。”“殿下所言甚是，下官受教。”陶暄惭愧拱手道。战后有许多事情要做，清点伤亡，照顾伤员，安抚百姓，整顿兵力，休养生息，众人几乎没顾得上睡觉，就连贺融也一直在与林淼商议后续部署。这座城池终于得以恢复安宁，哪怕只是暂时的。人们趁着敌军退去，疲惫地倒头就睡，伤员则被安置在城中单独辟出来的医署，由陶暄召集城中药堂大夫去给他们疗伤，又抽调衙役去帮忙打下手，贺融则下令入城的士兵不得扰民，一律在城中两处军营驻扎，与当地士兵一道。嬴子瑜忙着清点人数，安顿来援的灵州军，一直在各军营之间游走，整个夜晚都没空停下来歇息。直到天色将明，几人才重新聚集在刺史府内，共商今后计划。“殿下可要回灵州？”嬴子瑜满脸疲色，快要坐着都能睡着，询问这个问题的是陶暄。贺融道：“灵州有薛潭与真定公主在，敌人一时不敢贸然进犯，不必急着回去。”一听这话，陶暄算是吃了颗定心丸，大大松一口气。他当然是不希望贺融回去的，谁都知道萧重退兵只是暂时的，不多时又会卷土重来，到时候若无援兵，甘州依旧只有死路一条。陶暄也知道真定公主的身份，传闻安王与那位前朝公主过从甚密，甚至还为了他，枉顾朝廷旨意，私自派人将她救回中原，当时被言官争先弹劾，但安王我行我素，浑然不顾忌名声，现在自己带兵来援甘州，竟放心将灵州交给真定公主，可见两人何等交情。若非真定公主的年纪足以当安王母亲，陶暄真要往歪处上想了。“有殿下在此坐镇，下官总算安心了。”陶暄一脸庆幸。是安心上面有人顶着，出了事不用被问首罪了吧？林淼看了他一眼。陶暄也觉得自己的话有语病，尴尬道：“殿下恕罪，下官不长于兵事，先前陈帅在时，兵事全是由陈帅过问，后来陈帅被调往晋州救急，嬴将军自然也是经验丰富的沙场老将，但因甘州兵员一下子减少一半，如今遭遇敌袭，更是实力大降，所以……”贺融望向嬴子瑜：“嬴将军清点结果如何？”