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第23章 第二十三章（第1页）

赵礼引着云稚一路向外走去。

对比来时二人脚步慢下许多，云稚也得了空闲打量四周的景致。

皇城的巍峨和料想中的差不多，桂殿兰宫无数，各有各的气势如虹，却又是出乎意料的冷清，一路沿着长长的巷道向前，连宫人都没遇到几个。

赵礼似乎察觉到云稚的疑惑，缓下脚步解释道：“陛下素来喜静，不喜繁奢，加上与皇后娘娘鹣鲽情深，再无其他妃嫔，登基之后便裁减了后宫。所以眼下这宫里各司其职，多一个闲人都没有。”

“原来是这样……”云稚恍然大悟，又忍不住侧头去看赵礼，“听起来，内官跟在陛下身边很久了？”

“早在陛下还是皇子生活在宫里的时候，咱家便跟在身边伺候了，后来先帝登基封陛下为瑞王，赐了府邸，咱家也跟在陛下身边……”赵礼说着有些感慨，“算到现在，也有小二十年了。”

“那……”云稚立刻问道，“我大哥当侍读的时候，内官也都在旁吗？”

“自然是在的……”赵礼说完这话，瞥见云稚明显黯然的神情，忍不住叹了口气，“过往这三年来，云大人每次进宫，都是咱家接送。虽然也没什么过多的交流，但云大人品行高洁，待人温和有礼，在这朝中实属难得。所以当日听闻噩耗不止圣上伤心，咱家也实在是觉得惋惜至极啊！”

“其实我到现在还是想不明白这种事为什么会发生在我大哥身上……”

云稚低着头看着脚下的青石砖路，闷不吭声地向前走了几步，才开口，“那一日我本来是想去平州接他，却怎么都没想到……”

说着话，他眼圈慢慢红了起来，“我大哥平日那么一个得体的人，就那么浑身是血地死在茫茫雪原之上，每每想起那一幕，我都恨自己让那伙山贼死得太容易，我就应该把他们捆在平州城门上千刀万剐了！”

“陛下每每提起此事也和小公子一样的痛心疾首……”赵礼道，“明明离开都城前还秉烛夜谈，再得到消息时就已天人永隔。这段时日陛下一直在后悔，当日应该多派些护卫护送云大人返乡，这样就算撞上这伙山贼，也不至于……”

说完这话，他往云稚脸上看了一眼，又低低地补充道：“这两日小公子也该感觉得到，陛下对您虽有心关照和亲近，却又……”

“陛下……”云稚摸了摸鼻子，轻声道，“我大哥返乡本就是因着私由，本也不该太过张扬，这满朝上下应该都没几人知道，若是派多了护卫，反而醒目……谁也没想到好好地会撞上这伙山贼，只能说是我大哥命不好，怪不得陛下。”

“唉！就是说，其实陛下安排的那几位护卫也都是武艺高强，其中好几位从还在王府的时候就跟在陛下身边了，谁想到这荒山野岭里的山贼居然这么厉害……”赵礼轻轻摇了摇头，“不管怎么说，小公子亲手斩杀了那伙山贼，不管是云大人在天之灵，还是陛下，也都算得了告慰了。”

“那几位护卫……”

云稚抬头看向赵礼，对方却错开了视线，自顾道：“小公子不用担心，几位护卫的灵柩前段日子已经运回了都城入土为安，圣上也亲自下了旨意安抚了他们的家眷。”

云稚怔怔地看了赵礼一会，最后道：“那我就放心了。”

赵礼笑吟吟地看了他一眼，转了口气：“前面是御花园，景色还不错……”话说到这里，他突然拔高了声音，“哪个不长眼色的把太子殿下带到荷花池边玩！”

“赵礼，不用这么紧张。”一道温柔的女声从荷花池边上的亭子里传来。

云稚顺着瞧过去，遥遥地看见了一身淡黄色襦裙的萧皇后，立刻躬身施礼。

“云小公子不必多礼……”萧皇后应了声，视线转向赵礼，“这会天气不错，荷花池边比较凉快，本宫带引儿出来透透气。”

赵礼躬身：“奴婢失礼，还望娘娘勿怪！”

“你是担心引儿，本宫怎么会怪你……”萧皇后站在亭子的石阶上，笑吟吟地看向荷花池边，袁引正在两个宫女的看护下探头去看池里的锦鲤，“引儿才出生时是因为体弱病了一段，但这两年经过御医的调理早痊愈了，你和圣上一样，就是太小心了，这孩子越长越大，总不能一直圈在寝宫里，要出来多吹吹风、晒晒太阳才是。”

“娘娘说的是……”赵礼应声，“实在是当初太子殿下生病那阵，将陛下和奴婢都吓了个够呛，现在想想还难免后怕。”

“圣上确实是吓了够呛，到现在还三天两头地就要御医过去给引儿请脉……”

萧皇后笑着摇了摇头，视线落到垂首站在一旁的云稚身上，“还当圣上要跟你多聊一会，这么快就出宫了？”

云稚应声：“是，娘娘。”

“大概是瞧见你，圣上难免会想起你兄长……”萧皇后凝眸看着他的脸，最后轻轻叹了口气：“罢了，一会要热起来了，早些回去吧。”

云稚和赵礼先后施礼告退，沿着荷花池边的小路，继续向前走去。

赵礼一路将云稚送到了皇城门口，看着云稚出了城门，才仿佛完成什么心愿一般往回走去。

云稚站在城门外看着那道身影越走越远，直到城门合上，才似笑非笑地摇了摇头，转过身遥遥地望着不远处的街巷。

都城历史悠久，是前朝高祖皇帝登基后一手兴建，数百年里经过两朝十余位皇帝的修葺与改造，到今日已是规模宏大，街巷宽阔，布局合理，坊里规整。

那日初进城在马车上云稚便有所感受，眼下站在这皇城跟前，所见所闻愈发直观。

临近晌午，日头高升，晨间的清凉散去，热意笼罩大地。