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梁章虽顽劣，却没长歪，朋友妻不可欺，更何况是自家亲嫂子。他闷头站了会儿，也没兴致再跟着游玩，往殿里瞥了一眼，实在不知待会玉嬛出来后该如何说话，索性撸起袖子，“算了，我回书院读书。明年进京赶考，天地大着呢！”说罢，将臂弯里挂着的披风递给梁靖，叫他待会给祖母披着，而后转身出了静安寺，策马回城。待梁老夫人和玉嬛母女出殿时，梁章早已不见踪影，唯有梁靖站在门外，身姿颀长。见老夫人四处打量找人，梁靖便道：“三弟回书院去了，祖母不必担心。”老夫人瞧他神色，隐约猜出几分，便没再提。众人在寺里进完香，回城后，老夫人请母女俩过去喝茶，恰巧老侯爷也请了谢鸿到府里，遂在夷简阁外花厅坐了坐。因玉嬛回心转意，老侯爷夫妇又有意成全，一顿茶喝罢，谢鸿夫妇也表露赞成的态度，皆大欢喜。就等永王离开后，腾出手问名纳吉，择定婚期再筹备婚事了。永王来时声势浩大，走时倒没怎么张扬。那日正逢阴雨，随行的仪仗大多被收起，马车上蒙了层遮雨的青油布，左右侍卫随行，由梁元辅带了几位要紧官员一路送至城门外。待那队伍走远，不自觉擦擦额头，松了口气。从五月底至七月底，永王不辞劳苦，将辖内八州的折冲府挨个走了一遭，巡查得格外细致。且中间又掺和着秦骁行刺那案子，耽误了不少功夫。武安侯府纵然在魏州树大根深，到底须敬他皇子身份，这阵子办事格外精心，既不能叫永王和随行官员查出太多毛病，还需表表忠心，着实将那把老骨头累得够呛。如今好容易送走这尊大佛，梁元辅回府后连着两日闭门歇息，一应事务暂由沈恭打理。武安侯府里，老侯爷近来心绪甚好，身子硬朗了点，便亲自做主，请人往谢家问名。梁靖则记挂着东宫的事，以谋职为由，回了京城。他独自一匹快马赶路，朝行夜宿，赶在永王车驾抵达京城前，便进了东宫。而永王回京后，来不及休整，便先入宫求见景明帝，说了这回督查八州军务的事，而后话锋一转，顺带将秦骁刺杀的案子也禀报了。这案子已在刑部压了月余，景明帝毕竟不肯相信太子会指使人刺杀朝堂官员，便暂将事情拖着，等永王回京后亲口对证。如今永王差事办得漂亮，景明帝心绪也不错，便将旁人屏退，细问案情经过。永王本就聪颖，事情始末都记得清清楚楚，从端午那日谢鸿遇刺说起，连同梁元辅如何处置，他如何查问，细细道来。为令景明帝动容，特地将几回审案的过程说得格外详细，将秦骁如何抵赖，他如何耐着性子数回查问，最终敲开嘴的事，添油加醋地吹到老皇帝耳朵里。老皇帝听罢，便先添了几分怒意，亲自提审秦骁。当着永王的面，秦骁哪敢反口，只唯唯诺诺地承认。诸般证据摆在跟前，由不得人不信。景明帝先前得知这案子时就琢磨过，知道太子不满世家猖狂行径，有意剪除其势力，先前朝堂上几番官员任免，都刻意打压世家子弟。而今事涉命案，人证物证也都有了，老皇帝信了七分，当即大怒，命人传召太子入宫。……小内监奉命前往东宫传旨时，太子正跟梁靖在偏殿喝茶。两人相识于梁靖在京城求学的时候，到如今已是将近十年的时光。太子比梁靖年长六岁，彼时正是十七八岁风华正茂的年纪，被景明帝立为储君，又有皇后教导指点，意气风发，锋芒正盛。到如今，朝堂上十年磨剑，意气抱负仍在，却比从前收敛沉稳了许多。梁靖亦不再是初出茅庐的少年，游遍四方、军中历练，见识才能不比东宫属官逊色。殿门紧掩，紫檀细纹的长案上，整整齐齐堆着几样东西。梁靖挨个给太子解释，“这是永王跟秦骁往来的信笺，藏在魏州城外的息园，臣已核对过笔迹，确信无误……这是秦骁跟永王的部下往来的次数、地点，有几回秦骁的心腹也在，臣去折冲府取了口供，都核对得上……”“那心腹会走露口风吗？”“不会，殿下只管放心。”梁靖亲自办的事，心里都有数，将旁的几样证据都交代清楚。外头恰好内监求见，太子听得皇帝召见，便将证据收入宽袖中，随同入宫。从东宫到景明帝寻常处理政事所用的麟德殿，并不算远，太子过去时，景明帝仍是脸色铁青。五十余岁的皇帝，须发已隐隐花白，见太子拜见，便将御案一拍，沉声道：“秦骁刺杀谢鸿的案子，你都听说了？”“儿臣听说了。”“有何话说？”“在案发之前，儿臣对此事并不知情。案发后有二弟审理，也不曾擅自过问。”跪姿端正，声音沉稳，并无半点慌乱心虚。景明帝固然偏疼永王，对太子到底仍有慈父之心，知道他的性情。被永王激起的怒气消了几分，他缓了缓，道：“秦骁刺杀朝廷官员，罪行无可抵赖，只是此举委实无法无天，据秦骁亲口招认，他是受了你的指使，可有此事？”太子仍旧跪在地上，抬眸看了看景明帝，又看向永王。永王颇有礼数地跟太子拱手，歉然道：“臣弟只是奉命查案，还请大哥勿怪。”“是吗。”太子伸手，径直从袖中取出梁靖寻来的书信口供等物，向景明帝道：“儿臣这里也有些东西，想请父皇过目。都是确凿可信之物，父皇可派人查问对证。”太监朱权应命接了转呈御案，永王眉心微跳，不知太子葫芦里卖的什么药。景明帝也颇疑惑，将那东西接了挨个瞧过，眉目便冷了下来。两个都是亲生儿子，永王那边有秦骁做人证，也搜集了些秦骁跟太子往来的证据。而太子这边……双方各执一词，这事儿就怪了。老皇帝毕竟还没昏聩，沉吟半晌，却是不发一语，挥手叫两人都退出去。永王不知就里，恐是太子耍花招，下意识道：“父皇，那案子……”景明帝摆手打断，“朕自有道理。”永王微愕，虽识趣地闭了嘴，脸上那一闪而过的不甘却没能逃过老皇帝的眼睛。反观太子，却是气定神闲，不急不躁。兄弟俩退出去，景明帝翻着那摞书信口供，半晌才收起来，叹了口气。继而，又扣着御案微微一笑。太子这反应出乎他所料，回头想来，却又合情合理。东宫之主，将来毕竟要承袭天下，须耳聪目敏，不可被人蒙蔽，更不能任人左右玩弄。秦骁的案子虽未有定论，东宫听到风声却也不奇怪，明面上波澜不惊，暗地里却搜罗了这东西，周全齐备，又没打草惊蛇，可见是能沉得住气。真相如何暂且不论，单就这心性，太子终究是没有辜负他的期望。然而目下的情形，世家盘根错节，皇权力不能敌，太子却是个倔性子，非得跟世家对着干。这性子若不改了，回头朝堂上未必能安生，届时争斗动荡，恐怕又会是十余年前那样的事。景明帝疲惫地揉着眉心，想起那位故去已久的太师，平白生出种无力之感。九五之尊、坐拥天下，一念便能定人生死，却也有些事力不能及。人争不过天，太子的锋芒，终究是未能敛尽。……有两边的物证在手，要查问对证，并非难事。景明帝自有信得过的干将，凭着两边供出的事查证，不出半月便有了定论。而后秦骁问罪，景明帝为顾全颜面，不曾张扬他背后的主使，却将一道禁足令下到了永王府——秦骁刺杀未遂，此事本就可大可小，但有意栽赃陷害，就不能是几句斥责能平息的。