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黎城靠海，水产发达，物资丰饶。不过这里的渔民却不太富裕，主要源于交通的限制，打捞上来的鱼虾，只能在周边城池兜售，送不得太远的地方，不然天气热，两三天全臭了。周围的村落村民世代靠捕捞为生，村里家家户户都没有自留地，卖出海产，攒得银钱，只够在岸上搭建石头屋子。偶尔有远道而来的客商收购干海货，把价钱压得极低，不过村民们还是毫不犹豫地卖出了。海货在不靠海的城池，那是难得一见的新鲜货，而在渔民眼中，比红薯更廉价。顿顿吃鱼虾，他们早已没什么感觉，倒是吃一顿青菜难得。海边多砂石，没有一块像样的田地，想要吃青菜，只得用鱼虾到集市上换。家家户户出行没有马车牛车，只能靠着一条腿，长久下去，不是办法。后来渔民们学聪明了，在土壤丰沃之地挖来黑土，用木头框子装着，放到石屋里，买来菜种，用盆子接着雨水灌溉，菜还真的长出来了。黎城是李海棠的向往，真走到黎城脚下，她觉得，这片土地都是神圣的。“到黎城就好办了，我使银子找人去给我舅舅送信，先报个平安。”张如意比李海棠还兴奋，她也曾远行，从京都到北地，但是这一路，他们没有在黎城停留。此地靠海，气候湿润，民风相对开放，据说每年七月底到八月初，有一年一度的百花节。“百花节是什么节？”一行人在人群中穿梭，所到之处，百姓们都在议论，今年百花节，城中要选百花娘娘，为百姓们撒福袋祈福。“我好像在游记中看到过。”李海棠仔细回想，她买的游记，作者曾经提起黎城的特色百花节，只有本地独有，全民同乐，热闹程度，甚至超过了大年三十。每年的百花节，都会选出一位百花娘娘。百花娘娘为十二岁到十八岁之间的未成亲女子，黄花大闺女，冰清玉洁，容貌也是一等一的好。只有这般女子，才能坐在最美的花车上，接受百姓们的拥戴。“年龄上倒是放宽了，但是一般十八岁的女子，都成亲了吧。”张如意听得津津有味，听百姓口中的意思，百花娘娘对身份上没有要求，平头百姓也可。往年的百花娘娘，在参加了百花节之后，很快就嫁出去了，无一不是被达官显贵看上。因为百花娘娘本身，也是福运的象征。“具体的，游记上没写，我们可以打听一下。”李海棠囧了囧，谁让作者就是个大吃货，长篇累牍地讲述百花节制作的百花饼有多么好吃，用几十种鲜花调制的馅料，其中加了蜂蜜，女子吃可美容养颜，调节气色云云。“那真是太好了！”张大小姐天生爱八卦，对此事万分的感兴趣，甚至盖过美食。“别激动，千万别激动。”李海棠伸手拉住就要冲出去的人，打击道，“就算甄选百花娘娘，也没你什么事，你已经成亲了。”“对啊。”张如意接受这个事实，瞬间又成了泄气的皮球，不过能看看热闹，也是好的。从前未成亲，只能在深闺中，出门一趟不容易，特别是爹爹娶了狐狸精进门，更加限制她的行动自由。嫁给卢二愣子，不说事事顺心，至少，想出门，他陪着一起，尊重她的意愿。“几位，你们是外地人，特地来黎城观看百花节的吧？”一旁有本地百姓听到几人议论，兴致勃勃地介绍黎城的百花节，若是能得到百花娘娘的花环，回去用花环浸泡在水中沐浴，就能脱胎换骨，从此走上康庄大道。“真的吗？”张如意半信半疑，不晓得用鲜花沐浴有什么不同。“这个咱们可不敢说谎，前年一个举人被选中，当晚就做了一首诗，去年高中进士，被派到南边做县令，听说还成了某地知府的女婿呢！”不说前年，就说去年被选中者，开了个小铺子，现在生意兴隆，日子过得美满幸福。百花娘娘祈福，是黎城百年来的传统了，每年这个时节，黎城都是人满为患。的确，大街小巷，有不少外地的男男女女，说话的口音不同，有些家乡话，李海棠只能听个大概。集市上，每隔几米就有小贩摆摊，海里出产的鱼虾，螃蟹，有些都天不亮捕捞上来的。螃蟹里面放着点海水，还是活的呢。李海棠咽咽口水，她忍不住啊，之前家里能有点晒开的海米虾仁，炒菜包饺子提鲜，已经让她很感恩了。从蛮族运过来的海鲜，也是冬日天冷才能吃上，现在遇上活物，煎炒烹炸煮，定是要吃个够本才行。“蟹是凉物，吃多了不好的。”萧陵川看自家娘子眼巴巴地，面色松动，罢了，喜欢就吃吧，难得娘子来一次黎城。李海棠点头，她胃寒，螃蟹她可以少吃，海里又不是只有螃蟹，大虾，鱼都是鲜嫩的，只要做熟了就好。一行人投宿街边看上去不错的客栈，收拾整理后，立即出来逛街，李海棠看到有卖烤鱼片的，当时小小震惊了下，是了，这个东西又不复杂，早就该被研究出来了。只是边城和鹿城几乎没有卖的，杂货铺没有，货郎那里也没看到过，她以为没有，看来，读万卷书不如行万里路，多走多看，也能享用各地美食。烤鱼片似乎加了一点点的黄酒，糖和姜汁，保留鲜味又去了腥气，李海棠用油纸包了几份，天热也放不坏，饿的时候可以解解馋。记仇“好家伙，海里的大鱼，至少有十几斤啊！”张如意看着摊位上的大鱼，眼睛都直了，这么大，得怎么吃才能吃完？往常在河里能打捞个斤的，就不是很常见，十来斤，她第一次看到，算是见了世面。听说运气好，还能捞到二三十斤的，那么大，她都不敢吃，怕碰见鱼精。“买上一条，咱们去海边借个大铁锅，炖鱼吃！”大鱼的尾巴像小燕子，所以，黎城人称之为燕鱼。这和萧陵川曾经吃过一样，肉厚实，味道好，煎，炖，炸，酱，怎么都能做，因此很得当地百姓喜欢。海边有专门的小棚子，渔民也兜售海鲜，租借锅碗瓢盆，周围城池有那不差钱的人家，专门到此处尝鲜，俨然一个古代版的大排档。一条十来斤的大鱼，只要二两银子，这个价钱，往常只够在大酒楼点一道鸡鸭。李海棠刚要走，却在正要转头的时候看到熟悉之物，她指着黑绿色的外头带刺的海参问道，“这个怎么卖的？”“小娘子，你问这个刺头？”卖鱼的小贩拿起海参，直接打包装在小篮子里，“这个海边多的很，不要钱，直接送你了。”小贩的意思，不要银子，他这里有个十几头，许是捞鱼的时候不小心一起弄过来的，反正也要扔，眼下有人要，他乐不得。李海棠一脸心痛，营养价值那么高的海参，不是被叫海虫子就是刺头，这是有多嫌弃啊！海参就这么随便被渔民堆在沙滩上，太暴殄天物了！当然，百姓们也不晓得啥叫营养，只知道鸡鸭鱼肉是好东西，有油水。对着小贩感谢一番，李海棠很激动，蛮族运送过来的不如黎城的新鲜，这些海参都是从海里刚捞出来不久的。海参不为百姓认可，想换银子那是天方夜谭，不过自己吃补充营养，也是极好的！她准备去海边捡一些，然后靠着大日头晒干，留着以后做干货。现下，蛮族和大齐关系紧张，两国已经限制了交易，海参这等物品，基本上在边城绝迹。尽管有心里准备，在海边看到厚厚的一层海参之时，李海棠还是激动了下。渔民知道这玩意能吃，夏日切成小条，偶尔炒个大葱，但是论滋味，真比不得虾蟹，海边能吃的太多了，海参无人问津。