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是王七先把人打伤了，青霜跟着捉住的，笑眯眯看着卫善把赶过去怎么围攻那些流匪的事给说了，他们万没想到惹着了晋王，里头有几个是悍匪，余下的都是民人，投奔流匪，不过想换一口吃的，不是穷到活不下去了，谁也不想干这掉脑袋的营生。青霜越说兴致越高，沉香瞪她两眼，她这才想起来：“王爷去了卫所，领着兵丁出城去了。”山林子里还藏着十七八人，捉着的活口把山寨在何处都说了，其实就是些无处刨食的农人上山纠集，专抢南往的皮货商人，有的连家伙都没有，拿着锄头就上了山。这些人还未成气候，若是成了气候，便算是断了一道商道，都已经落草为寇了，便不能再当一般平民看待。卫善还当他要先回来的，不料他去的这么快，倒不是打流匪措手不及，而是打刘大人一个措手不及，把晋王领兵剿匪的事给坐实，顺势收回刘刺史手里的军权。要不然王府守备就有五千人马，还非得去什么卫所要人，统共就带着一百快骑出城门，从城西到城东，闹得满城都知道了。卫善昨日便没好睡，担心了一夜，午间又跟着忧心，听说领了一百人的小队出去了，反而放下心来，想着他一日都没吃软食了，让厨房拆骨炖听鸭子，等他回来了，好用鸭汤给他下面吃。“吴参将人呢？叫厨房给他预备饭食。”卫善扶着桌子坐下，宴上整日都没胃口，进上来的东西都只尝了两口，到这会儿心中大定，才觉出饿来。沉香早就叫厨房里预备着，这些日子她多进了两口的东西都上了些来，卫善捧了碗，吃了半碗鸡丝丸粥，知道吴三是特意回来禀报，立时又出城去，咽了口粥道：“让肖管事去预备酒肉，到外头去寻个馆子，把烧炉的猪肉羊肉都叫上些，预备足一百人吃的。”落琼应得一声便出去传话，肖管事一听就知道这是犒军用的，虽是剿匪，也不敢怠慢，这么壮的声势，必要把事儿办得漂亮。卫善想一想再没旁的遗漏，这才卸了钗环，换了家常寝衣卧到榻上，盖着羽纱薄被，还想着要等秦昭回来，谁知一阖上眼儿就睡了过去。直到迷迷糊糊听见沉香的是：“王妃昨儿便没睡实，今日又一天都没吃下东西，才刚吃了半碗粥，乏得很了，刚刚睡过去。”跟着便是帘子轻响的声音，可他就站在绸帘边上怎么等也不过来，卫善嘴唇嚅嚅一动，就听见秦昭轻笑声：“我身上脏，洗净了再来陪你。”卫善听在耳里，心里更定，也不知道秦昭是什么时候回来陪她的，只知道自己一觉睡醒，已经天明了，秦昭正预备出门，连着几天两人都没好好呆在一处，连一起用顿饭的功夫都没有。卫善揉揉眼儿，就听见他歉然道：“等忙完了这一阵，我带你在城里好好逛逛。”卫善趿着鞋子走过去，伸手替他整整腰带：“我听说永寿寺的书场极热闹，等忙完了，想去那儿看一看。”她哪里来的听说，是昨儿才知道晋城还有个永寿寺的，既然书场红火，那必是香火鼎盛之处，随口说要去看看。秦昭一听，眉目一宽，她要是没有想看的想逛的，他反而不安心，伸手揉揉她的头：“好，等过一阵咱们就去永寿寺听书，喝八宝茶。”凡是书场总有八宝茶喝，哄得卫善笑了，这才出门去。前脚才把秦昭送出门去，后脚曹夫人便到了，卫善穿了一身家常衣裳，取出一条东珠长链来，在脖子上绕了两三圈，腕上套了金镯，手上两只宝石花戒指，等曹夫人吃了半盏茶，这才打扮好了，往花厅里去。曹夫人一见她便立起来称颂，半点没有不耐烦的神气：“王爷昨日真是英勇，把乐平那一波流匪全剿灭了，自城东到城西敲着锣进来，城里到处都是人，卫所里闹了半夜。”这个热闹卫善还真不知道，她睡过去了，心里倒有些可惜自己没能去瞧一瞧，面上还是那付骄矜神色，捧了蜜茶吃着，指尖在点心碟子里挑出个莲花卷来，咬了一口才道：“这有什么，王爷当年征云州，那可是百官在城楼上迎他进的得胜门。”曹夫人一听，肃然起敬，心里越发庆幸自己见机快，看她兴致不高的样子，想想征云州十二个城是什么样的大功劳，剿匪而已，晋王说是就当围猎了，这么一看果然如此。没隔一会儿，沉香便来报，说刘刺史夫人求见，卫善漫应一声，曹夫人眼观鼻片观心，捧了茶盏吃茶，就听见王妃娇嫩嫩道：“叫她等着就是，我还听曹夫人说趣事儿呢。”曹夫人可算抓住了机会，夸了又夸，先说秦昭是怎么威风的，跟着又说送去犒赏的东西怎么抬过去的，最后才道：“刘刺史也一并去剿匪了，只是马跑得慢了些，王爷已经回程了，他才赶到。”曹司兵这回算是露了脸了，刘刺史却丢了大人，他领了百来人去接应，人还没到乐平，秦昭就已经拿住了流匪，二十来人一举剿灭，跟着乐平县怎么来谢恩，乐平的百姓又如何上万民伞称颂功德，那就都是之后的事，这个口子开了，刘刺史的军权便不能不交接。卫善生生让刘夫人等了一盏茶的功夫，曹夫人一看卫善如此，还有什么不明白的，她既然已经投了，正是表忠心的时候，笑问道：“咱家大人昨儿回来不住口的说王爷如何智能双全，还想问问这军务可是这两日就交接，底下的兄弟们想给王爷办宴。”卫善翘翘嘴角：“看他甚时候想要罢。”不是刘大人给不给，而是秦昭要不要，曹夫人一听连腰都更直些，心里也颇有些疑虑，怎么这事儿就赶得这样巧。陪罪刘刺史夫人在偏厅里久等卫善不至，偏又不能露出急色来，丫头们来回了好几轮，添茶续水，点心果子都摆了七八样，就是等不来晋王妃。也没见着卫善身边贴身侍候的那几个，总不能干坐着不吃茶，又怕这一等不知等到甚时候去，不论如何，自家丈夫也是服紫色官袍的三品大员，就算是办错了事，也没有这样叫人干等的。使了个眼色给自己的贴身丫头，出门跟煮茶添水的打听打听，没一会儿人转回来了，低身在刘夫人耳边道：“王妃这会儿正在梳妆呢。”刘夫人一听倒红了脸，来的确是早了些，可昨儿夜里城中那么热闹，晋王剿匪便罢，剿完了匪还拉着这些人从东市场走到西市。商贾小贩走街串巷，消息最是灵通，城中发布诏令新规，也都在东西二市市口张贴，图的就是那儿人多嘴多，一传十，十传百。昨儿闹了剿匪的事，本就已经宵禁不严，再这么一传扬，没几天晋地这八十几个县只怕都知道了，还要传到外县去。今儿一早茶馆饭铺，处处都在说晋王骑着乌骓马去剿匪的事，永寿寺书场外还有人打听这折书讲不讲，要不了几日，这事儿就能随着商贩传到京城去。这些流匪真是外头来的也还罢了，在山林间流蹿，才刚到晋地，报上去至多有个查究不严的罪过，可这其中有一半都是乐平县人。既是晋人，那就该归了刘刺史管，乐平县令吃不了兜着走，刘刺史的日子也不好过，若是把刘刺史贪没修长城款项的事一并扯出来，可不得获罪。若是原来刘刺史还有法子让他开不了口，可如今主事的是秦昭，谁知道他年纪这样轻，下手却这么狠。都说晋王是去打猎才碰到流匪，可此去乐平百来里的路，跑马都要半日，打什么的猎要跑得这么远，这一伙人挑谁不好，非要撞开鬼门关，自投死地。刘刺史昨儿回家便陀螺似的团团转，他原本还待试一试秦昭的虚实再重新打算，没料到被他占去先机，这下可被压得翻不得身。刘夫人看刘刺史鞋底来回磨着青砖地，说道：“怎么见得就是晋王的手笔，何况他才刚来几天，不一定就能知道那事儿。”刘刺史头都没回：“蠢货蠢货，他这是有的放矢，见兔撒鹰，成心的算计我。”要不然怎么样样都刚刚好，趁着初来乍到，无人防范他，玩了这么一手。“最好是他能就这么罢手，别把旁的事纠出来。”刘刺史待听说晋王怕老婆，还有些不信，待问明白卫善在席上说的那几句话，便对刘夫人道：“你昨儿带些厚礼去拜访王妃，务必叫她心里高兴。”刘刺史夫人横了他一眼：“怎么高兴？你给人家送歌舞姬的时候，就没想着她会不高兴？”刘刺史被这话噎住，难得在刘夫人面前说了两句软话，手搭妻子的肩上：“委屈夫人，夫人明儿说上两句好话，把常家才刚送来的宝石珍珠都给王妃送去。”刘夫人原想留着那匣子宝石嵌头面的，在晋王府的时候只舍得拿出珍珠来，这会儿也没话好说，一大早就让门上预备马车，带了一匣珍珠一匣红宝石再加上三十匹锦缎到了晋王府。刘夫人手里捧着茶，由热转温，不敢多饮，只好沾一沾唇发，不时抬头去看屋门，待听见廊上一阵脚步声，知道是卫善来了。赶紧立起来迎她，看她满是一付才刚睡足的模样，身上一件海棠红遍地金的衣裳，襟边挂了只金嵌碧玺蝴蝶，懒洋洋往罗汉床上一靠：“刘夫人来的也太早了些。”