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浅水清望着空中的云层，突然间脸色微变“瑞中，命令围城部队离开放弃千谷城，转进天罗渡口，封堵战场连接！我方部队后撤，今天这一仗看来是要没结果了。然后立刻发布烽火传讯。”“为什么？”许瑞中大吃一惊：“这么快就要动用后备力量了吗？”“情况有变化，尤里安在搞鬼，我担心我们要碰到我们最不想碰到的人，早做准备，情愿胜果小些，总比大败要好。若我所料不差，有了这场雨，天罗渡口怕是保不住了。只希望他们能安然返回吧。”浅水清叹息道。尤里安步步为营，全力死守，如今暴雨将至，想在今天完败对手怕是不可能了。既如此，到不如休整再战，再觅良机。……天罗渡口，乌云蔽日。麦卡菲的舰队已经开始进入水寨守军的射程之内，陆基投石机不断调整方位，只能指挥官一声令下，即刻发射。麦卡菲的旗舰就在纵数第七的位置上，他本人手持长剑，两撇小胡子划出自信的微笑。“今天，就是浅水清的覆灭之日。”麦卡菲长声道。随着话音落下，战舰上的水兵将士们，用火炬点燃了绑在箭杆上的洒有火粉的禾草束，火箭呼啸着射向苍穹。火箭划着彩虹一样的轨迹，飞向两岸密林。火星在枝叶间洒落，左右两岸开始掀起丛丛大火。藉着灯笼与火把的亮光，可以看到一柱柱浓烟越来越宽，左右摇荡，彼此相连，连成了几道直通云天，滚滚抖动的巨型屏幕。“敌人在干什么？”离楚一呆。“放火烧林。如果我军埋伏于密林，就会被烤成肉串。敌方舰队这么做之后，就可以安心地正面强攻，无虞来自侧翼的威胁，避免三面受敌的不利局面。”方庆忧心忡忡道：“麦加人对水战的确有一套，各方面的考虑皆很完备啊。”说着，方庆大吼道：“所有部队准备，放！”彩旗招展，呜呜的号角在河岸响起；滚雷般的战鼓，急促地震荡着耳膜，传递出古老而神秘的死亡气息。陆基投石车在这刻再度发威，铺天盖地的石块疯狂如冰雹般狂砸向敌人的战舰。箭塔上的射手一支又一支快速放箭，天空中布满了尖利的呼啸和死神般狰狞的杀气。水面上溅起一团又一团浪花，那是石块飞如水中后掀起的波浪，一些石块砸在敌兵的头上，直接砸得头颅开裂，红的白的一起流出。不少士兵惨呼着跌入水中。不过面对这种攻击，麦加人也不是全无机会。麦加人的内河战舰还是很有一套的。他们在战船上铺上了牛皮用以防火，同时还安装有大量的铁制挡板，除少数分量过重的巨石无法阻挡外，大多数的飞箭，落石，都被挡板阻隔于外。然后他们放箭反击，尽可能的杀死每一个守卫敌军。战舰开始加速，准备强冲河滩，抢滩登陆，一旦让他们登陆成功，拥有三万士兵的麦加军不是方庆的五千人可以挡得住的。不过对方庆来说，这仅仅只是开始。河面上游弋的巡逻舰纷纷主动迎上，尽管就舰只大小而言，他们相比麦加战船小得太多太多，但是这么一溜排地堵在登陆点上，却可以有效遏止敌方战舰的抢滩行动。各巡逻艇用铁链固定，使得船虽小，但稳定性大大增加。此时，方庆设置的对河防御手段才开始针对麦加舰队全面开火。箭塔射手纷纷改用火箭，趁着对方船队被堵着那一瞬间，配合着己方投石车大加倾砸。一艘战舰的主帆被数十上百支火箭引燃，顷刻间焚起熊熊大火，在众多投石机的轰砸下，无奈地沉于河底。由于天罗渡口水深有限，一艘船的沉没，就足以使船队的通行出现极大障碍。沿河守军发出兴奋的欢呼，手中的攻击也越发如潮暴涨。麦加舰队遭遇的攻击再度大增，火箭集群自岸边腾起，形成片片绚丽的火红色瀑布，劈头盖脸地砸下来，流泻在各艘敌舰上。舱顶、甲板、护墙和盾牌上，到处都是劈劈啪啪，比冰雹还要密集的敲击声，少数地方还燃起丛丛浓烟。只是麦加的水战经验毕竟非常丰富，在麦卡菲及各舰指挥官的高声呵斥之下，迅速恢复了镇定和秩序，行动起来，组织反击。舰上的水兵们个个身手矫捷，行动有序，在颠簸的甲板上健步如飞，似履平地。旗手冒着箭雨和火海，摇灯为号、擂鼓施令，号手则奋不顾身地吹鸣军号。桨手、舵手密切配合，在湍急的水流之中、在凶猛的外部箭雨打击下，动作仍然整齐一致，想尽一切办法控制船只的航向和速度。各船间距适宜，无虞碰撞。一面面巨型钢盾被盾手整齐地架放到船舷护墙上，将小矮垛筑成数米高的城墙，令整条战舰变成一座坚固的水上堡垒，以抵挡来自岸边的箭雨，保护桨手、舵手、箭手的安全。持着射程更远、质量更优的弓弩，水上箭手朝天仰射，发出排排火箭。水上投石机也开始轰鸣。在比星星还要密集的火箭群中，燃火的石块如同划破夜空的陨石，呼啸着朝岸边的水寨扑去。提着泥桶、抱着水盆的士兵们，在船上穿梭来往，扑灭火苗。一场水陆大战就此展开，对阵的两军开始了近乎疯狂的远程对射较量。在这场远射对攻中，火箭成为双方不约而同选择的主战兵器。麦加舰队的火箭，以火粉撒于草束助燃；方庆的火箭，则以油脂裹入毡布引火。虽然燃材各异，但效用相同，都意在借助火力，杀伤敌人，引发敌阵混乱，令本军从中得利。冷兵器时代的兵器，无论刀棍剑戟、弓弩枪矛，都只是点式杀伤武器，无法做到幅面杀伤。若想实现幅面杀伤，无外两法。一是组成一定规模的战阵，像长枪如林的步兵方阵、雨点般密集的箭阵等，以量的积累，化点式杀伤为幅面杀伤。二是借助自然之力，如火烧连营、水淹七军等。前者需要庞大的兵力和长时间的训练，后者则受自然条件和环境的诸多限制。人们糅合两者之长，发明了兼具二者特色的远攻利器——火箭。水上战舰与河岸之间仅百余米的河面上，密布着划空而过的箭矢。陆基火箭群和舰基火箭群在半空相会，相互擦身而过，然后循着既定方向，飞往各自的目的地——岸边的防御设施和水上的战舰编队。如同现代社会节庆日的烟火集中燃放地，天罗渡口从未有过这样缤纷多姿的美妙夜景。成千上万拖曳着长长红色尾巴的火线、火球，从岸边和水上升起，在漆黑的夜空勾勒出无数条曼妙的抛物线，在岸边、水面和船头绽放。烟尘、火苗、波涛、刃光，为这幅激战图画涂上或迷离、或炫目的背景底色。战斗如果照着这样的局势进行下去，方庆毫无疑问是可以守住天罗渡口的。原因很简单，以纵向队形深入内河的敌麦加舰队，并不能真正发挥己方船多人多的特点。被方庆用巡逻艇，沉船堵死的渡口一旦无法登陆，则麦加舰队在对战中终究只有败退一途。陆基投石机比舰基投石机射程更远，威力更大，尽管不便移动，但是对方被堵死在这条狭长河道后，同样失去了极大的机动优势。这就使得以陆对河的战斗占尽了便宜。为了确保登陆点不被麦加舰队占据，方庆甚至很阴险异常地布置了拦河铁链与火油焚江的招数，同时在河滩登陆点上大量洒满铁蒺藜，布满木拒马，安置了两千守卫士兵。其防御体系可以说是一环接着一环。“人说麦卡菲曾得塔兰亲传，如今看来，竟也不过如此嘛？咱们的二道三道防御线，到现在还没动用，他们就已经冲不过来了。”离楚笑道。不过随着他这句话落下，庞大的麦加内河舰队却出现了新的情况。