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“是”周清贞肯听自己的话，老夫人心里多几分满意泰然，她捡起佛珠闭眼继续捻动，却不知这一切都在周清贞的谋算中。“多谢三少爷救奴婢出火海。”无人处芍药恭敬的行礼道谢。“这是你应得的。”周清贞语气淡淡，这个‘应得’两人心知肚明“四妹妹是个有福气的，杜姨娘用心照看。”杜是芍药的本姓。芍药心里一动小心试探：“四小姐有少爷这样的哥哥，自然是有福气的。”“庇护弟、妹是做兄长的职责，只是家里不光弟妹还有父亲祖母，出门在外难免让人常常挂心。”周清贞还是淡淡的神情。芍药心里松口气，脸上带出笑容：“少爷一片孝心，就是我们做奴婢的也感动。少爷放心，奴婢一定多加留意。”自己的女儿以后就指望三少爷了。大夫人拿出五百银子不是不心疼，但只要一想到钱氏这辈子不能出来在她眼前蹦跶，心里就畅快不已，再说钱氏也被搜了五百银子。哈哈哈，想当年钱氏进来不过一百压箱银，这下算是干干净净了，大夫人简直越想越开心。她坐在上首胳膊搭在桌上，和颜悦色的对周清贞说：“如意是大伯母挑了又挑的，机灵有眼色只管放心用，名字是顺着你二哥的吉祥取的，要是不喜欢你再改一个。”“劳大伯母费心如意很好，只是侄儿想问问给既然给了侄儿用，他算是大房还是二房的？”大夫人楞了一下，比起以往的淡然有礼，周清贞现在更显得温和恭顺，可是总觉得有什么不一样了。搁以前周清贞绝不会这样讨人，虽然神态温和，可是一双眼睛却不像以前一样宁静清澈，就像……就像……大夫人想了又想才想到，就像是一潭深不可测静水，看似平静却危险能吞噬人命。大夫人心里一滞抬眼仔细去看，却发现原来不过自己眼花，周清贞的双眼正清澈宁静的看着自己。“给了你当然就是二房的”大夫人笑着吩咐“把如意的身契给三少爷取来。”周清贞怀里揣着千两银票，领着如意坐马车来到安乐村刘家门口，马车停稳后如意先跳下车放好脚凳，伸出胳膊想扶三少爷下来，却不想被周清贞避过。除了姐姐，周清贞没法再接受别人靠近。走进院子的时候，恰巧碰到来退婚的陈家兄嫂和陈传粮出来，陈传粮脚下顿了顿，擦肩而过是在周清贞身边低语。“今年府试我也去了，她明明晓得却忘得一干二净，发榜时只找到你就欣喜若狂的跑了，我在她不远的地方，喊她她都听不到。”陈传粮略微苦涩的笑了下，当时他被好几个相识的学子嘲笑，癞蛤、蟆想吃天鹅肉，可谁知道那是他的未婚妻。“你喜欢她吧。”虽然是问话却用肯定的语气，周清贞看春花时眼里专注骗不了人。“她为你身陷囹圄，你最好别辜负她。”对外所有人都以为是春花那番说辞：她嫉恨五少爷抢了三少爷的光，才下魇镇之术。自己怎么对姐姐不需要一个外人来评价，周清贞眉目不动，目光直视屋里的刘老四夫妻走了进去。陈传粮回想起春花的身影摇摇头，也好，何苦娶一个心有所属的媳妇，那姑娘眼里除了少爷，哪还有别人的位子。周清贞进屋先淡淡扫了一眼春花爹，如意见机请刘老四出去。春花娘看到周清贞，满心怨恨一屁股坐下不搭理他。周清贞并不介意，从怀里掏出一沓银票放到桌上，淡淡开口：“一千两银子，你当做我的聘礼也好，姐姐的卖身钱也好，从此以后姐姐的前途再和刘家没有干系。”“姐拿了你的钱，就当把自己卖给你了……”周清贞回想起那一年送给春花四十两银子时，春花说的话，嘴角勾起一点温暖的笑：姐姐，我真的拿钱来买你了，从今往后你就是我一个人的。“聘礼？呵呵三少爷真会说笑话，你要娶‘犯妇’你爹娘能愿意，你要带着我家闺女私奔？奔者为妾！你还嫌没糟践够我姑娘？”春花娘恨得咬牙切齿双目通红，陈传粮多好的后生，今年还过了府试再差一步就是秀才。他的姐姐怎么能一生背着‘犯妇’的名头？可周清贞并不想跟别人说自己的打算，他只是来知会一声，他的姐姐只能属于他一个人。该给的给了该说的说了，周清贞点点头转身出屋。“周清贞，你到底什么意思？我告诉你，我家姑娘绝不会随你拿捏。”春花娘站起来，愤怒的捡起银票甩到周清贞背上“做你娘的春秋梦！”银票在身边飘散，周清贞脚下顿了顿，想到不过一夜就头发半白的春花娘，到底有了点人的情感。他转身把银票一张张捡起来，再次放到春花娘手边，低头低语：“婶婶，我总会带姐姐走，你要真心舍不得就留着这些，到时候跟咱们一起走……”停顿半晌“……看我们的孩子将来金榜题名……”‘金榜题名’？春花娘愕然看着周清贞离去的背影。春花被郑牢头交给一个王姓禁婆，他像是一身骨头提不起劲儿，面上油滑不知想到什么轻蔑冷笑：“关到人字七号，把李金秀提出来塞到地字一号。”“是”禁婆恭敬的回答，等走远了却嘀嘀咕咕：“盘儿亮条儿顺到底不一样，连乖巧路都不用走。”禁婆的话春花听不明白，什么叫‘盘儿亮条儿顺’，什么叫‘乖巧路’？但她初来乍到什么都没问，只是静静的跟着。女监并不很大在狱神庙北边，大门上雕着虎头呲牙怒目十分凶狠，青砖墙足有一丈五尺高。里边三四丈阔十来丈长，两边是沉重的青砖瓦房，厚实的木门，还有小小高高在上，手臂粗的木栏窗。春花进去的时候，从南边一间屋里走出一位……美女……胸前峰峦起伏，腰肢细如春柳，俏臀款款，行走间好似细风拂秋水，让人心神摇曳。再看长相，翠眉下一双桃花眼，艳艳全是春色，随意瞟来只觉魂魄荡漾。三千鸦青发丝，被一根淡色丝带松松挽着，柔顺黑发逶迤在雪白颈间。春花看的出神，差点没撞到禁婆身上。“望月姑娘这是要出去。”禁婆笑的满脸讨好。望月停下脚步，挑眉上下打量春花，那眼神仿佛在评估货物的价值，评估完带着戏谑的语气说：“郑牢头这是又多一棵摇钱树。”“可不是，连乖巧路都没走，直接放到人字监。”“姐姐要出狱，恭喜。”春花说的真心实意，她还有三年。“看来郑牢头什么都没教。”望月笑的意味不明，又扫了一眼春花的衣裙迤迤然走了。春花跟禁婆进的是北边屋子，屋里一条常常通道，里边被砖墙隔成一丈见方的小房子，用粗重的木栏杆封起来。人字七号就是第七个牢房，禁婆解下腰间一大串暗黄钥匙，打开铁链上的铜锁：“李金秀出来跟我去地字一号。”被叫做李金秀的女犯二十来岁，长得身材瘦小面色发白，像是没睡好眼袋有点肿。禁婆带着春花过来时，她便警惕的低头悄悄瞪春花，十分防备的样子。这会被叫了名字，再不遮掩狠狠的瞪了一眼春花，卷起自己的铺盖走出牢房，路过春花时用诅咒的语气低语：“看你能新鲜几日！”春花没注意她的话倒是问禁婆：“她拿走了铺盖，我怎么办？”“等家里人送，进去。”禁婆推了一把春花。春花就着禁婆的手劲儿进了牢房，回头趴在木栏杆上问：“家人要三天后才来，这两天我怎么办？”“凉拌”禁婆丢下两个字‘光哩光当’锁好门走了。“哎！”春花趴在栏杆上着急，马上中秋夜里有些冷，得了风寒岂不要命？