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第106章 106（第3页）

其掌柜显然也跟李老四很熟，笑道：“原来是李爷，认识，这是苗记商行的一名管事，小人去广州做买卖的时候有幸见过王管事一面。”

李老四对其掌柜熟得很。对方是泉州的一家布庄的东家，生意不算大，但祖祖辈辈都是泉州本地人。他不可能联合外人作假欺骗自己，否则得罪了府衙和他们这些衙役，其掌柜一家以后在泉州就难混了。

排除了作假的可能，其掌柜对中年人这么殷勤，对方的生意估计做得不小，又有船队，那肯定不缺这点赏银，更没撒谎的必要。莫非还真的找到了那位太子殿下？

李老四心里还是有些存疑，但又怕对方说的是真的，他眼珠子瞄到了旁边傻愣愣的小孟，一个念头涌上了心头，当即推了推小孟说：“快，去府衙禀告大人。”

小孟没多想，拔腿就往城里跑，直奔府衙。

进了衙门就迫不及待地嚷嚷道：“大人，大人，找到太子殿下了，找到太子殿下……”

许正刚审判了一桩案子，身上的官服都没来得及脱下，正准备回后衙歇一歇喝口茶就听到这声音，当即蹙眉：“什么人在外面瞎嚷嚷，带进来。”

衙役赶紧去将小孟拉了进来。

一看到许正坐在堂上，小孟赶紧跪下，激动地说：“大人，太子殿下找到了，找到了……”

许正猛地站了起来，疾步走到小孟身边：“你听谁说的？消息准确吗？”

小孟将事情的原委说了一遍，还不忘捎上李老四：“李叔让小人回来禀告大人的。”

许正瞥了一眼小孟。小孟年轻不经事，上当受骗的可能性很高，但李老四不一样，他可是衙门的老油条了，没几分把握，不会让小孟回府衙禀告。

这次新冒出来的线索，恐怕有几分真实性。

只是太子都失踪一年了，现在又突然冒了出来，这事未免有些蹊跷。

罢了，是真是假，去看看就知道了。

许正当即命人准备了马车，出城后又让人将王管事叫来，询问道：“你确定是太子殿下？”

王管事连忙行礼：“不敢欺瞒大人，小人虽是来自广州，但不曾见过太子殿下。倒是我家掌柜的，曾远远见过一面太子殿下，他说很像，而且对方还有圣旨。”

许正点头：“上车。”

“啊……”王管事吓了一跳，“这怎么使得，小人卑贱，岂可与大人共乘，小人就在后面跟着！”

许正蹙眉：“上来，本官有话要问你。”

王管事这才局促不安地上了马车，佝偻着背，脑袋还是顶到了马车上。正好车夫驾车出发，马车一晃，他脑袋撞在了马车顶的木板上，发出砰的一声。

“坐下！”许正指了指对面的小凳子，然后直接问道，“跟本官说说你们遇到太子殿下的过程，详细点。”

王管事两只手紧张地放在膝盖上，缓缓开了口，开始还有点结巴：“最近海上大雾，前天我们的船只在海上短暂地迷失了方向，看到了一缕金光从浓雾中隐现出来，于是……太子殿下说他们是去年为躲避海盗在海上迷路，误入了那座荒岛上，因为船坏了，没法回到岸上，只能暂时安居在海岛上。他们在岛上建了临时的房子，还用大贝壳树叶收集露珠。小人等上岸时，他们正在用大贝壳煮食物，上面盖了一个贝壳，说是凝聚的水珠就不咸，可真神奇……”

说到最后，他竟夸起了太子一行。

许正悄无声息地观察王管事。他说话的语气诚恳，眼神真挚，叙述事情并不像是背的，找不出作假的痕迹。

他哪里知道苗掌柜为了保住这个秘密，谁都没告诉，一行人中只有他自己知道是怎么回事。而且这次苗掌柜还特意带了一群从未见过刘子岳的伙计。

“太子殿下还好吗？”许正又问。

王管事想了一下，似乎有点不好开口：“不……不是特别好，太子殿下的肠胃似是坏了，吃不下多少东西。”

许正点头，这也可以理解，荒岛上食物必然匮乏，真在上面呆一年的时间，肠胃被搞坏也不是什么奇怪的事。

他闭上了眼睛，没再说话，车厢里陷入了一片安静，这种安静直到马车停在了码头前才被衙役的声音打破。

“大人，码头到了。”

许正下车，望着灰蒙蒙的码头和上面一艘艘的船，问王管事：“你家的船只是哪一艘？”

王管事连忙走到前面领路：“大人请随小的来。”

许正带着衙役走了几百米，来到一艘挂着“苗”字旗帜的层大船上。

这艘船能载重好几十万斤。这样的商人，必然不可能为了区区赏银，而编出这等弥天大谎。只是太子失踪这么久，大家都以为他死了，他却突然出现，许正还是觉得这里面有猫腻。

许正踩着艞板踏上了甲板。

苗掌柜闻讯，连忙出来迎接：“草民苗富贵见过许大人。”

许正瞥了他一眼，苗掌柜穿着一身低调的墨绿色绸缎袍子，长得有些胖，脸上挂着生意人的和善笑容。瞧着就是个八面玲珑的，许正没有多言，直奔主题：“殿下呢？”

“殿下安置在一楼的船舱上，大人请随草民来。”苗掌柜将其带到了船舱的门口。

门口站着一个长得黝黑，有些瘦，但看起来很结实的男子。