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这一转就是一天，到了天黑的时候，边和对着陆若华建议道：“姑娘，咱们是找客栈还是到百姓家借宿。”出门之前，姑娘就告诉他们这几日恐怕都不会返回吴州城，他们心中也有准备，一应干粮钱财都是准备齐全的。“去百姓家借宿吧，我看这周围也不像是能找到客栈的样子。”陆若华看着已经不早的天色，对着边和道：“正好，我也想跟这当地的百姓了解了解情况。”“就前面那个村落吧。”陆若华指着不远处能看到村庄道。“好。”边和应道。陆若华带着一行人来到村庄后，周围的村民似乎很是惊奇看到她们。面对这样的目光，陆若华也有些诧异，来苏州行商的人这么多，周围村庄应该经常能遇到借宿的人才是。许是村子里的人见到外人去报了信，很快就有几位长者从村子里走了过来，为首的一位对着陆若华一行人拱手道：“我是这村的村正，几位客人是从哪里来的？来我们这村子里所为何事？”“我们是打吴州城来的。”陆若华笑着回礼道：“今日在平灵山游玩，忘了时间，回不去吴州城了，所以想要在贵村借宿一宿，还请村正行个方便。”虽然诧异一行人中问事的居然是个姑娘，但是村正也没有说什么，只是道：“自打这水路和陆路都不通后，可是没有人打我们村这片地过了，姑娘说你们是从吴州城来的，我却是有些不信。”听了村正的这句话，陆若华算是明白，为何刚刚进村的时候，村里的人看她们惊奇了。原来，真的很久没有人来过这里了。“虽说没有人来这，但是村子里的也是需要出去买盐的吧，肯定是有人去过吴州城的，从这绕点路还是能到吴州城的，您说是吧。”陆若华依旧好脾气地道：“您放心，我们肯定不是坏人，只是想要借宿一夜。”陆若华说完后，便从小桃那里拿出几张银票，对着村正道：“这是我们几人的借宿费，还请村正收留我们一晚。”村正看着陆若华手中的银票，却是摇头道：“我不是这个意思。以前行路的人来我们村借宿是常有的事，与人方便也是期望自己的儿郎外出时也能得到这样的待遇。”“只是我们村一两年没有来过外人，所以想要盘问清楚，还请姑娘勿怪。”村正拱手道。“这银钱还请村正收下，我们还想要吃顿晚饭，这是饭钱。”陆若华将钱递给村正道。陆若华好一阵劝说，才让村正收了钱。跟着村正进村后，陆若华看着村子里萧条的样子，蹙了蹙眉，看来这些村落的情况比她想得还要严重。几人被分配在不同的人家里，陆若华带着春风，还有时刻不忘护卫她的边和住在了村正家。春风看着面前的稀粥和没有半点荤腥的菜，忍不住皱了皱眉，她们姑娘可是从没有吃过这么粗鄙的菜。再者她们姑娘给了这多钱，这晚饭就这个待遇吗？准备饭菜的两个妇人，也就是村正的妻子和大儿媳看着春风有些不好的脸色，红着脸解释道：“春风姑娘，不是我们不愿意给做顿好的招待你们，实在是村子里这两年收成不好，家中实在是没有什么好东西了，就是村子里的屠户也都半年没有杀过猪了。”这已经是她们能准备的最好的饭菜了。这位姑娘虽然给的钱多，但是在她们这个村里想买东西都买不到不是？“我脾气急，您体谅，我们姑娘从小锦衣玉食，我这是看不得她受罪。”春风脸色缓和了不少，对着两个妇人笑着道：“我知道您这也不容易，没有为难你们的意思。”春风将饭菜的情况告诉了陆若华，叹了口气道：“奴婢看着这里的人也是不容易啊。”“你放心，会慢慢变好的。”陆若华握了握春风的手，目光坚定。治理陆若华用过晚饭后，便和村正聊起天来，询问着这周围村落的情况。“咱这个村我看着并不小，是叫什么名？”陆若华笑着问道。“我们村大半数的人都姓柳，所以叫做柳家庄。”村正说道这，脸上还有些怀念的神色：“您说我们村不小，这可是说的对极了，我们村便是在整个县那也是数一数二的大村，人口旺盛。只是这两边，庄子里收成不好，很多青壮劳力都外出谋出路了，村子里就只剩下老弱病残和妇孺。”说完后，村正叹了一口气，任谁看着自己的村庄一点一点变得落魄，心里都不好受。“村子里收成不好，是旱涝的缘故吗？”陆若华想了想南方的情况问道：“我是北方人，在来南方之前就曾听人提起，南方的耕作技术要比北方先进，特别是吴州和湖州。都说这‘吴湖熟，天下足’，怎么这两年吴州的收成不好吗？”