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“这孩子叫珂赛特？多怪的名字。”卡顿不动声色地说。

“咳，可不是！先生，您不知道，这孩子可不是我们的孩子。那是个穷苦人家的娃娃，我们为做好事随便收来的。是个蠢孩子。这是遇上我们软心肠，才亏着本收留她呢！”

柯洛娜听见“软心肠”几个字，背过去的脸上便浮现出一丝带着怒的冷笑。不要说软心肠，世上任何一个稍微有些心肝的人看见这孩子的可怜样子，也绝不会让她光着脚跑出来，踩在雪和泥里面的。卡顿只是漠然地朝珂赛特瞥了一眼，全然不在意的样子。当车马停好了，两个人走进屋里，找了张桌子坐下，又要了杯酒，卡顿才像是要随便找个话题闲聊似的，问坐在一边的德纳第：“这小姑娘自己的父母呢？”

珂赛特这会儿正踮着脚在水槽边，用力地刷洗盘子。她才五岁，又因为太过瘦弱，长得比同龄的孩子还更小些，成年人要弯下腰来的水槽，对她来说踮着脚才能勉强够到，免不了溅得自己一身是水，瑟瑟发抖，小手冻得又红又紫。卡顿一只手放在桌面下，用力地攥了一攥柯洛娜的手：柯洛娜已气得浑身发抖了，她勉强压抑着自己听从了卡顿，没有作声，只是将帽檐压低了，在偶尔实在无法控制表情的时候频频掩口作出打呵欠的样子来掩饰。

“谁知道！她父母要么死了，要么也不是什么正经人。我们写过信，讨要这孩子的生活费，几个月了也不见回信。没办法，只能白养着。我们也不是有钱的人。”

“她妈也是个没出息的东西，”在火炉边准备晚餐的德纳第大娘又补上一句，“她抛弃了自己的孩子。”

“现在生计本就艰难，要养个孩子，实在不容易。您想必还有自己的孩子要养活吧？”

“那可不是。除了我们俩，还另有三张嘴，还得加上这个赔钱货。那可不是我们俩的孩子！您看，那是爱潘妮，还有阿兹玛。”

说话的工夫，另外两个小姑娘手拉着手从里面出来了。两个都是很漂亮的小姑娘，整洁、红润，鲜活，身上的衣裙暖和而漂亮。两个人彼此嬉笑着，显示出一派主人家的气势来。纳第大娘用一种极慈爱的责备口吻说：“哈！你们跑来做什么，你们这两个家伙！”接着，她把她们一个个拉到膝间，替她们理好头发，结好丝带。

“您的孩子可真是漂亮。”卡顿以一副夸赞的口吻向德纳第大娘说，“您看，我也有个女儿。孩子漂漂亮亮，健健康康，当父母的心里再高兴不过了。”

“那可不是！”德纳第大娘得意地说，“这两个小淘气，聪明得很。自生下来到现在，除了爱潘妮得过一次感冒，她们俩还没生过什么病呢！”

“您的小姐也是相当气派。”德纳第拙劣地奉承了一句。

“这收养来的小孩子也没生过病吧？”卡顿望着珂赛特问道。珂赛特这会儿洗好了盘子，正将一整摞的盘子抱在胸前，晃晃悠悠地往碗橱走。她太小了，为着盘子不倒下来，只能贴胸口抱着它们，这使她胸前的衣服全被打湿了。

德纳第看看他，起了点疑心。但德纳第大娘已经说出来了：“她还生病？谢天谢地，她不生病已经够耗我们家的钱了！”

“你闭上嘴！”德纳第说道，但已晚了。卡顿忽然之间改换了声调，他用冷冰冰的声音问道：“那么，我的委托人，珂赛特的母亲，芳汀女士昨天才收到一封信，说她的孩子生了猩红热，问她要四十个法郎的医药费。这是怎么一回事？”

他说着将那封信拿出来，在德纳第的眼前晃了一晃。

德纳第夫妇的脸色立刻变了。

“您是这孩子的什么人？”德纳第问道。

“我是个律师，我的委托人是芳汀女士。”卡顿仍旧用那种法院里常见到的冷酷无情的语调宣布道，他站了起来，柯洛娜也跟着站了起来，“现在我已亲眼见到了，这孩子并没有生猩红热，你们却以她生了猩红热的名义企图向她的母亲诈取四十个法郎。这是诈骗罪。”

“先生，唉，先生！您这是什么指控！我们一家是好人，是清清白白的正直的人，您说这样的话，可真是冤枉。反倒是您，初一见面，就这样来指责我们。您的律师证件呢？您说您的委托人是芳汀，可那位女士当年是亲自将珂赛特托付给我们的，您有她的证明吗？”

卡顿不慌不忙地从口袋里取出了几份文件。

“这是我的证件，这是芳汀女士亲笔签名的信件，委托我来接走她的孩子。这一封，是蒙特勒伊市长马德兰先生的亲笔信，马德兰先生如今是芳汀的保护人。”他说，只将文件拿在手里给德纳第夫妇看，却在德纳第想要接过来细看的时候猛地收回了手，将证明抽了回去，“现在，您看清楚了。我要指控您犯下诈骗罪，以及虐待儿童的罪行。柯洛娜，去找警察。”