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“我们？”格朗泰尔问，“就我们所知，你可不需要上一个识字班。莫非你打算去做她们的另一位老师吗？哈，当心了，伙计们！我们这群学生中可是坐了个老师！”

柯洛娜才意识到自己说漏了嘴。“当然是‘我们’，我和安妮是很好的朋友，何况我难道能放着这样一件有意义的事情不管不问吗？而且，”她笑着看向公白飞，“如果换了你们，难道能够不管不问吗？”

“我能。”格朗泰尔举起手来说。

“没问你。”柯洛娜说，用空酒瓶把他的手敲下去。

“当然不能了。”公白飞说。

“而且看起来你很乐意做这件事。”热安腼腆地微笑着补充。

“当然啦。”柯洛娜干脆地承认。

没错，她遇到的一切都不能让她有半分退缩――恰恰相反，她很高兴。从见到芳汀和珂赛特以来就存在于她心底的那股愤怒终于不再压抑在她的心中无处可去，如今这种激烈的情感变为一种推动力，能够使她不断前进，能够使她觉得，她终于有能力做点什么，去改变这一切。

无论这改变多么微小。

第一班的单词学习进展顺利，柯洛娜已经计划着要开始教她们语法与句法了――那意味着她要开始给她们编写学句子的教材。直接挪用小学教科书倒也可以，但工人们所希望的还是能够学到在工作中更常用、更能帮助他们与工头、厂长和警察打交道的内容。因此柯洛娜借了珂赛特的小学课本、找公白飞和那群朋友们借了另外几个版本的识字课本，又托冉阿让帮忙写了几份在工厂里常见的告示与合同文书，自己动手编写。

不用说，这也是项大工程。有时她独自一人写到深夜，走到窗前眺望夜晚的巴黎，望着漆黑的夜空中数不尽的星星，会想起几年前她曾与父亲的对话。

“你的理想是什么呢？”卡顿问过她。

――如今我知道了，我的理想是自由。我自己的、一切女性、一切人民的自由。我愿朝着这个方向走下去，尽管我尚不知前路何方。

您会为我高兴吗，父亲？

她没有答案。她这样自问许多次，心中总隐隐约约地知道：卡顿也许不会高兴的。

她终究还是走上了他并不希望她走的这条路。

-

“有人想要一本我们的书。”安妮不太高兴地跟她说，“一个男工人。”

“男工人？”刚从马车上跳下来的柯洛娜诧异地反问。她这个识字班在女工里已经有了一定的名气，学员也有七八十人了――可男工人找上门来还是头一回。“那你给他了吗？”

“你印的书，你来决定。”安妮说，“喏，他在那边。”她努努嘴，指了指学校门口，那儿靠墙站着一个昏暗的人影。

……男工人？

柯洛娜竖起薄斗篷的领子，压低了帽檐，安妮奇怪地看她一眼，但没有发问，只是跟她一道走过去。走近了才看出那的确是个个子不算太高的年轻工人，一头深色卷发，裹着一件旧大衣，袖口和手肘都打过补丁，补丁也已经磨得光亮。这不是一个曾在柯林斯里出现过的面容，这令她暗自松了半口气。“夜安，先生。我是柯洛娜?埃弗瑞蒙德。”柯洛娜说，朝他主动伸出手去。

“弗以伊。……呃，夜安，小姐？”对方回答道，有点局促地和她握了握手，马上飞快地将手缩了回去，“我看过您编写的课本……我想问问，您愿不愿意卖给我一本。”

“只是一点我自己用用的材料罢了，算不上什么课本，就更谈不上卖不卖。”柯洛娜客套而疏离地回答。

弗以伊手指不安地摆弄起衣角，显然是觉察到了她的冷淡。通常来说柯洛娜并不会对工人用这样的语气说话――这些令她自己也不舒服的社交辞令只留给贵族们使用。但眼下她既然是以富家小姐的身份在同他打交道，把距离拉远一点，才更保险。眼看着弗以伊不舒服地移开目光，盯着地面，她才续道：“您要这课本，是为了自己看吗？”

“是。”弗以伊说，忽然将目光又抬了起来――柯洛娜略微低下头，让帽檐的阴影遮盖住自己的脸，“既然您不肯卖，如果之后还需要印刷其他的课本，或者别的什么――我可以帮您联系印厂，作为交换。和我同住的工友也正在学识字，他在印厂工作。”

“请您原谅，我并非有意拒绝，但如果是还在学识字的话，我恐怕这些材料不适合您。也许安妮同您讲过了，我们已经识完字母，认了许多单词，才用得上这些材料。此外，若是单纯自学，恐怕这上面的讲解不够充分，因为我准备它的时候，是预备着配合我自己的讲解的。”