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朝廷追究，大可推出两个家人代罪，再交罚银，闫家必不会伤筋动骨。父亲能少沾干系，又可保住本家，可谓一举两得。事后，纵然谢迁能全身而退，谢丕被泼上的污水也洗不掉。他会怨谁？究其源头，不过&ldo;进士及恨意滔天复试只排名不放榜。贡士在谨身殿应试，阅卷择选自是在宫内。值房内排开数张大案，小黄门和内卫守在门口，天子钦命的阅卷官分桌而坐，互不交谈。贡士的策论由侍读侍讲解封，分于诸人。每份考卷都需经多人评鉴，上等画圈，下等批叉，中等偏上为三角，偏下为对号。阅卷官喜好不同，却都为经义大家，满腹经纶。阅卷过程中虽有分歧，择出佳文却是轻而易举。为难的是，头三名该选谁。内阁早放出风声，因此次考题特殊，关乎朝廷政令，优秀者将呈天子御览。策论送上，必将给天子留下深刻印象。待到殿试时，纵然进不了三鼎甲，做不了二甲传胪，名次也绝对不会差。入六部观政，更会得上官青眼。如此一来，阅卷官的压力不可谓不大。重压之下，诸人均不敢掉以轻心，更不敢有丝毫马虎。宁可严格些，斟字酌句，也不敢放任疏漏。评鉴完毕，阅卷官起身，将得上等最多的试卷送到两名主考面前。随后又选出稍差一等，但切中要害，很能让人眼前一亮的文章，一并等两人复阅。&ldo;只有这些？&rdo;&ldo;马冢宰，莫要为难我等。&rdo;一名阅卷官苦笑道，&ldo;此次试题关乎朝政，我等万分精心，不敢有半点宽纵。&rdo;平庸者不取，偏激者不取，自作聪明、哗众取宠者更不能取。今科贡士中，不下三人是解元出身，且有顾九如、董王已、崔铣等文章极佳者，实难择出谁为凤首，只能交由两名主考定夺。然有文章不落窠臼、文不加点，便有文章词不达意、不堪卒读。比起佳文，嚼之无味的策论却是极好选出。&ldo;通篇阿谀之言，空洞乏味，没有半分可取之处。&rdo;&ldo;博士买驴，通篇废话，可笑至极。&rdo;阅卷官皱着眉，取出两份策论，正是言之无物的&ldo;典型&rdo;。字写得尚可，文章看似花团锦簇，内容却经不起半点推敲。几名阅卷官都画了大叉，意见出奇的一致。其中一人更是从卷首划到卷尾，通篇横贯两道红色粗痕，足见厌恶之情。&ldo;这等胸无沟壑之人，岂能金榜高中。&rdo;杨瓒的策论四平八稳，然引经据典，仍算言之有物，被阅卷官评为中上。两份满纸&ldo;荒唐言&rdo;的策论，直被视为不可一观之物，评选完毕既被弃在一旁。&ldo;庸碌之辈，为官也无建树，理当黜落！&rdo;实事求是的讲，这两名贡士并非没有实才，否则也不会春闱中榜。只是运气太差，没能领会考题的深意，以为多说好话就能安全过关，待殿试面君再一鸣惊人，大放光彩。可惜的是，梦想很丰满，现实太骨感。卷子到了阅卷官手里，齐齐被画了大叉。经马文升、韩文过目，殿试的门差点关闭。&ldo;着人去贡院传话，收了这两人的腰牌，后日的殿试名单，划去他二人。&rdo;&ldo;马冢宰，这恐有些不妥。&rdo;&ldo;让这等蠢笨不堪之徒面君才是不妥！&rdo;&ldo;可……&rdo;侍讲还想再劝，马文升却不再理他。韩文做了回好人，道：&ldo;这两份策论实是不堪入目，不足取。&rdo;&ldo;下官也知。然此事干系不小，&rdo;侍讲小心道，&ldo;贡院那里可能缓一缓？&rdo;取走贡士腰牌，打落殿试名额，实在不是件小事。舞弊倒罢，实情却非如此。主考官和阅卷官不以为意，两名翰林却不敢担这份干系。韩文皱了皱眉，好人做到底，同马文升商量几句，后者终于松口：&ldo;也罢，暂且不收他们的腰牌。&rdo;纵使许其面君，有这两份策论在，天子也会不喜。殿试后必打入三甲，排在最后。侍讲擦擦汗，总算松了口气。韩文似想起什么，忽然话锋一转，问道，&ldo;尔等阅卷时，可留心有保安州贡士的策论？&rdo;保安州？几名阅卷官面面相觑，不解其意。韩尚书祖籍洪洞，和保安州实在是八竿子打不着。就算要&ldo;照顾&rdo;同乡，也该是山西贡士才对。&ldo;保安州……倒是有一份。&rdo;两名阅卷官忙回身翻找，没过片刻，便将杨瓒的卷子找了出来。之所以这般容易，和杨瓒勤练台阁体不无关系。接过试卷，韩文笑了笑，问道：&ldo;这份策论是中上？&rdo;&ldo;回司徒，此篇策论行文拙朴，初读不会令人眼前一亮，细品之下，实是持之有故，言之有物。不为上上等，也可为中上。&rdo;韩文没说话，直接将卷子递给马文升。果然，看到规整熟悉的台阁体，马尚书崩不住乐了。几名阅卷官满头雾水，更是不解。&ldo;尔等可知，做出这篇策论的贡士年约几何？&rdo;猜年龄？&ldo;观其行文，应已是而立之年。&rdo;&ldo;再猜。&rdo;&ldo;不惑之年？&rdo;总不可能是半百耳顺吧？春闱贡士也没这么大年龄的。&ldo;不及弱冠。&rdo;什么？！风过烛火，焰心跳动，室内一片寂静。八名阅卷官瞠目结舌，皆风中凌乱，步调很是统一。见状，韩文也笑了。&ldo;今上求贤若渴，这样的良才美玉，自不好在我等这里埋没。&rdo;话一出口，众人便知晓韩尚书的打算。心下思量一番，都没提出异议。年不及弱冠便有这份沉稳，早生几十年，当可同杨大学士分庭抗礼。既然两位尚书达成一致，都有举荐此人的意思，他们又何必讨人嫌？再者言，复试策论呈送天子御览，本就是特例，多一份少一份实无大碍。谁又能鸡蛋里挑骨头，非要辩出个五四三二一来。&ldo;如此良才，自当举荐。&rdo;几人颔首，笑容里都带着意会。马文升和韩文也不避人，大方将几份策论收起，唤来一名小黄门，将诸事安置妥当，当夜便歇在值房。次日，弘治帝难得上了早朝。朝议之后，三名阁老和六部尚书齐聚奉天殿西暖阁，和天子一同观览呈上的几篇策论。谢丕和顾九如的最为出彩，，弘治帝微微皱眉。不是说不好，而是比起之前几篇，的确有些差距。&ldo;马爱卿。&rdo;&ldo;臣在。&rdo;弘治帝拿起杨瓒的文章，明显在问，这篇策论是怎么回事？&ldo;启禀陛下，此文乃春闱写得不错，算是中上。但比起之前几人，实是差了一个段数。就好像白面包子和黑面馒头的对比，都能吃，味道却着实不一样。面对弘治帝的疑问和同僚的目光，马文升极是淡定。旁人不晓得弘治帝的心思，历经四朝的官场老油条却是一清二楚。太子性格跳脱，玩心太重，跟在身边的人难以规劝，詹事府也没有能独当一面的人才，即便有，也不为太子所喜。当下要紧之事，是择选一个稳重之人陪伴太子，或讲经义，或侍读文华殿。打个不太恰当的比方，像给骏马套上笼头，加以管束。人不能从朝中选。只要入了朝堂，各方的关系就撕扯不开。这样的人陪在太子身边，未必是好事。原本，马文升以为会是谢丕。然观天子之意，可能性着实不大。在谨身殿中见到杨瓒，马文升便是心头一动。复试后和韩文商量，才有了阅卷房中的一幕。&ldo;陛下，此子不及弱冠，年方十七。&rdo;