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走到东北角一间屋前，廊下，林福叩了叩门，说：“公子爷，莲房姑娘来了。”里头传出说话声：“进来。”林福故推门，请余舒一个人进去，这门上没垂挡寒的帘子，但窗户都是拿玻璃封的，不似一般人家窗纸透风，屋里很能保暖。薛睿正坐在东窗下一张圆桌前看帐，手边一盏茶，袅着香气，他穿一身棕青的绸子衫，外只套一件黑绒面儿的对甲，颈上一对黄宝石扣子极抢眼，一看余舒进来，便放下了账簿，笑问：“考完了？”“嗯。”余舒是习惯了他常变脸，昨晚上送走时还懒得理人，这会儿又给了笑脸，她揣摩了一下他心情是好是坏，就走上前，在他对面坐下，顺手拿一个空杯子倒茶，说：“这就是你前阵子说要开的那家酒楼么，］饬的挺排场的，不错，开门那天提前告诉我一声，我来捧场。”薛睿摇头道：“找你来不是捧场的，这份契子你看看，有不合意地提出来。”见他从账本里抽了一张纸，递给｀她，余舒接去看了看，就变了脸色，一口茶噎嘴里咽不下去。严格来说，这是一份合同，一份雇工的合同，雇她来做这家酒楼的掌事，负责账务和人事，明码标价，一个月是八十两银子，外带这家酒楼半成红利，约是三年为期，死契。“怎么，不想签么？昨天是谁信誓旦旦地说，我有什么事，一句话她便万事不惧的，这也没让你刀山火海，就怵了？想反悔吗？”薛睿似笑非笑地看着她。余舒这回是骑虎难下，单看薛睿脸色，这屋里气氛，要她敢说一个不字，兴许他下一刻就翻脸，于是硬着头皮道：“上次你不是说，若我大衍落榜，考不进太史书苑再来帮你的忙吗？”薛睿道：“我是那么说过，可我没想你只考了易理、奇术二科，算学不在其中，易理有那么多咬文嚼字的在，你必进不了榜，这样即便是中了奇术，最多也就是个易师，太史书苑是不会收你了，除非你算学能中三甲，还有些机会。”余舒不服气道：“你怎知我进不了三甲。”薛睿不急不慢道：“我打听到韩闻广老先生门下几个得意弟子今年都要去竞算学，你能中三甲希望渺茫。”“韩闻广？”余舒听这名字耳熟，忽一想起来，倒吸气：“就是那个教出了三个算子的老头？”薛睿看着她两个眼睛底下的黑眼圈子，料定她昨晚一宿没睡，冷笑道：“你当是谁，所以这太史书苑，你就别指望了，老老实实过来帮我做事，等到三年后再考。”告结说出去的话，泼出去的水，昨日亲口承许“万事无惧”，眼余舒拿着手中“卖身契”，脸皮再厚都开不了口推拒。又听薛睿分析今年算学一科竞争激烈，不看好她的样子，余舒犹豫了一会儿，方笑道：“不是不能签，不过得加上一条。”“什么？”余舒弹弹手中契纸，“倘若明年大衍揭榜后，我进得了太史书苑，那这张契子就作废，你看行不行？”闻言，薛睿考虑片刻，点头道：“可以，只要你能进太史书苑，这上头写的全都作废，不过在这之前，大衍考后，你要在酒楼帮我做事。”“没问题！”余舒爽快地应了一声，将契纸给他，让他在后头加上这么一条，死契就成了活契，对她更无坏处。老实说，薛睿的条件开的很好，她知道他是好意，但是比起做生意赚钱，她委实对去太史书苑学易更有兴趣，假如有这个进修的机会，她不想浪费三年，假如没这个运气那就再等待三年，未尝不可。薛睿补充后，又拿给余舒看，余舒觉得无漏，他就让她签下大名，拿来朱砂泥让她在末款摁手印。余舒正要按手印，突然停住，问他：“这契子就一份？你不再抄一份给我？”古时候契纸向来都是由雇主收着的，哪有打工的提过留份儿，薛睿便只写了这一张，听她问话，稍加思索，就知她是又犯了小心眼病，轻哼了一声，不悦道：“怕我讹你不成，我又不是头一回雇你。”他这是指在义阳城时，他开那家纸墨铺子就曾招余舒做工，当时也同她签有一张契，那会儿可没听她要留底子，现在越发猴精了。余舒也知他话里意思，却装傻，道：“我是怕你手迷搁丢了这张，不是还我手里一份备着，再写一张吧，不耗什么事。”薛睿没理她滑头，随手在桌上找了一张空纸，唰唰将契子又抄了一份，签下他的大名，盖上他的印章，递给她。余舒这才老老实实地将两份都签了，收起他后来写的那份，看他脸色不善，识趣地主动开口道：“现在做什么，要不我帮你查账，你有事就去忙你的。”薛睿道：“让老崔送你回去，酒楼下个月才开张，不急这一会儿。”余舒正觉得瞌睡，得了特赦，赶紧起身道：“那我走了，有事你就让人去找我。“回见。”薛睿没有送她的意思，继续翻着账本，等听到门声开阖后，才抬头看了一眼。余舒出来，却见林福在外头等她，心想着日后她或要在这酒楼管事，便先混个熟脸，打听道：“林叔，你在这酒楼是负责管什么的？”林福忙道：“姑娘喊我林福就成，要么就叫老林，我是在前头做掌柜的，往后还要靠姑娘多指点。”余舒听这话，就知道薛睿提前和下面人交待过，心里不由地一怪，总觉得她好像是被他算死了，就不怕她不签那卖身契。“说什么指点，我比你年小，不懂的事多，老林，你才要多关照我。”余舒嘴上谦虚，心中却想，她现在是高管，这酒楼里的人除了要听薛睿的，往下就是她了，但年纪在那儿摆着，又是横插一杠子，说不定要有人不服气，在她下头，就是掌柜的，她看这林福好说话，先同他套套近乎，日后他如果不老实，她再治他。说话到了酒楼门口，老崔驾车在外面等她，林福从门口小二手里拎了两只药包递给余舒。余舒问道：“这是什么？”林福笑道：“是甘草芫花配的秘方儿，姑娘回去用水煎煮，洗手能防治冻疮，还有一瓶蛇油膏子，拿来涂手，都是公子爷交待准备的。”余舒看看自己手背上几块红肿的冻疮，接过两包药，也没有让林福向薛睿转告谢意，转身上了车。看马车走远了，那模样白净的小二才去问身前的掌柜：“老林，这就是爷找来的掌事的？”“是啊。”小二撇撇嘴：“看起来也不怎么样，没个三头六臂的啊。不就是个小丫头嘛，我还当是什么天仙，凭什么来管咱几个？”林福斜睨他一眼，“你懂什么，仔细这话别给爷听见，回头再罚你去护城河里游两圈，冻成渣也没人捞你。”小二闭上嘴，虎瞪他一眼，把手里的抹布条子往肩上一搭，扭脸儿进了身后酒楼。这一说话就又过去两天，奇术一科考完了，太承司门前紧跟着贴出告示，算学一科放在腊月二十八开离新春没几天，城里的年气儿忽地涨高，家家户户紧锣密鼓地准备着过年，赵慧家里也不例外，裴敬送足了年货，她又让贺郎中添补一些，厨房腌肉杀鸡，院子里里外外打扫，趁着这天有太阳，让仆妇沈妈和丫鬟芸豆将各屋里的被子都抱出来晒光。余舒坐在房里写式子，算学一科明天就要应考，上辈子学了二十来年的科目没什么好准备的，她这是打算抽空将一部分数学公式整理出来，做成册子，一来怕她脑子里的东西越来越多，哪天忘了没处查，二来她打算教给余小修更深一点的数学知识，先做个准备。余小修百川书院放春假，不用去上学，闲在家里，余舒这两天没精神管他，由着他是玩是睡，或是跟着贺郎中出门，去医馆收拾门面，干点儿子杂货。