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“胡闹，”湘王妃先声训斥，“金玉芙蓉岂是拿给你玩耍的东西，还不快打消了你的鬼主意，不许捣乱。”息雯脸上立见委屈，挽紧了薛贵妃的手，“娘娘，雯雯也是拿了帖子赴宴的，凭什么别人能争能抢，就我不行，我不服气，求您做主。”薛贵妃尚未说话，安静了半晌的淑妃却不紧不慢地开了口：“照规矩，你若争得到，就是给你又何妨，姐姐说呢？”薛贵妃拍了拍息雯的手背，笑道：“说的是，真你争得到，就照规矩赏给你一朵，争不到的话，你也不许耍赖，听到了吗？”“娘娘开明！”息雯喜形于色，扭头朝湘王妃吐了吐舌头，却没在意她母亲脸上的僵硬。这边一个小插曲，并未引起在场众人多疑，而余舒知道息雯打的什么算盘，见她这般设计，嗤之以鼻。息雯为了逃脱远嫁东郡的命运，不惜将薛睿拖下水，以十公主之死为要挟，存心逼迫薛睿就范。这一私心，成了薛睿今日桃花劫，若不是他们早早识破她的企图，今天晚上薛睿多半要被息雯弄个措手不及。现在可好，她已算出十公主死于自损，薛睿解开心结，息雯注定要竹篮打水一场空，白费心机。。…月上柳梢头，薛贵妃与淑妃一行贵人落座在湖畔水榭里，前来赴宴的年轻男女这才纷纷入席，或在两旁花房中就位，或三三两两伫立在附近，围观定波湖上灯景，听候薛贵妃主持今晚宴会。“去年芙蓉君子宴，放了整晚的西洋焰火，本宫没能在场，但听说你们这些孩子都喜欢得紧，本来今年也想准备一场，怎奈庶务坊的火粉不足量，只好作罢。”水榭里，薛贵妃坐在正位上，说话声远远地传出去。“贵妃娘娘劳心，要我这老婆子说啊，那花里胡哨的洋火也没什么好看的，图个热闹罢了，太吵闹。”靖国公夫人年长，半头发白，一人独占一席，身后丫鬟捏着肩膀。她说完，便有不少人附和。淑妃坐在次席，侧身问道：“那姐姐今夜准备了什么开宴？总不会让我们干坐着吧。”薛贵妃侧倚在美人榻上，见众人都望着她等她发话，便不再卖关子，转头向身后立侍的大宫女轻轻一点头。。…余舒和辛六、宁小姐就在水榭右邻的芙蓉君子宴（五）湖岸对面的连天火光惊动了宴会上的众人。余舒被胆小的辛六抱住手臂，纳闷地望着远处湖水燃烧的奇异景象，倒不像其他女宾一样惊慌，照她所想，薛贵妃主持的宴会，就在湘王的园子里，再怎么出乱子，也不会有这么大的动静才对。水榭里，薛贵妃掐着朱红的指甲，将两旁花房众人神态收入眼中，抿动嘴角。这无声的一记轻笑，就好像是一个讯号，在她身后遥遥燃烧的火光，下一刻竟“轰”地一声炸开了花，漫天的火星跳耀着，长了翅膀似的，飘在空中，缓缓降落在湖面上，停留下来，一闪一闪，由远及近，一片一片。“哗！”人群里又起一阵骚动，然而不多时候，就有了第一声惊叹！“呀！是芙蓉花，不不，是花灯，好多盏花灯啊！”很快的，所有人都看清楚了，那不断靠近的璀璨火光，竟是数不清的芙蓉花灯，金粉妖艳的花瓣，火红的花蕊，如同有人从空中撒下，一盏一盏飘荡在水面上，一片一片地盛开，渐渐点亮了这一整座定波湖，照夜天明。辛六从惊吓到兴奋，松开余舒，趴在围栏上，探出半个身子，想要看清那些在她眼前飘落的芙蓉花朵。“莲房莲房，你的手长，快来帮我捞一朵。”余舒被辛六催着，好不容易从临近的水上打捞了一盏漂浮的花灯上来，甩甩手上水珠，拿给辛六，宁小姐立刻凑上去。“好轻啊，难怪能飞起来。”“那也奇怪了，这湖面少说有二三十丈宽，这些花灯是怎么从对面飞过来的？”“咦。这灯芯吹不灭的？”两人研究了一会儿，看不破端倪，辛六又把它递给了余舒。“莲房你也瞅瞅。”余舒一手托着那一盏有她两掌大小的花灯，看到灯芯一个小筒，蓄着稠密的蜡油，她试着吹了两口气，都没能熄灭灯芯，火苗顽皮地跳动两下，似乎更亮了。“这里面装的是西贡水蜡，遇风不灭。反而助涨气焰，不过要搭上用特制的素油泡过的丝麻灯线，才能引燃它。”薛睿不知何时来到了余舒身后。双目默默从她脸上扫过，落在她手中花灯上，简单几句，便道出这灯芯蹊跷。这花房里其余人，听到他说话。都看过来，很快地，就有别家小姐轻移莲步，挪上眼前。“薛公子果然见多识广，就不知这花灯是如何能从对岸飞这么远过来，你说得清楚吗？”今晚赴宴女宾。无一不是姿容姣好之辈，没有几分自信，也不敢出头说话。余舒打眼过去。这摆明了在朝薛睿搭讪的女子，同司徒晴岚不差多大，生着一双凤眼，看人时，很是明媚。她也不由转头看向薛睿。眼前一张俊颜，斯文儒雅。不得不说是招人极了，也就是她，平日里司空见惯了，才不觉得稀罕。余舒心里刚有点不自在，就见薛睿回头一眼，看过她，而后对那凤眼女子摇摇头，谦和有礼道：“恕薛某人寡闻，难说一二。”那女子眼中失望，却不死心，又拿手指了指靠水的栏杆下，面露为难：“我也想捞一盏花灯瞧瞧，只是怯水，能不能请公子代劳。”这请求倒是不过分，若薛睿推拒，未免有失风度，但今晚这样的场合，一男一女有些交从，都会被人看在眼里，难免牵扯不清。薛睿迟疑一下，刚张开口，就被身侧的人先声打断了：“用不着这么麻烦，这只灯就送给小姐玩赏吧。”却是余舒，托起了手中现成的花灯，到那女子面前。薛睿眼中一笑，小退了半步。那凤眼女子犹豫着，瞧了薛睿一眼，见他无意上前，倒也识相，讪讪接过了余舒手里的花灯，道了一声谢，便退开了。辛六朝人家背影撇了下嘴，对余舒不满道：“你把我的灯给人家了，我玩什么。”在辛六看来，余舒捞给她的灯，就是她的，但她还算懂事，刚才没有闹，这会儿才发牢骚。“等下赔给你就是，”余舒白她一眼，扭头对薛睿道：“这边灯飘得远，不好捞，大哥同我到那边去，找几盏临水近的。”