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这年头能开当铺，全都是三教九流兜得转的，赵五爷虽不是府衙的班头，可对这五福当铺也有些了解。要是平时，就算他想捞钱想疯了，也不会随随便便就把这里当成目标，可刚刚汪孚林对他说出了具体计划，又指了茶摊上的秦六给他瞧，他立刻意识到这不但是在县尊面前刷好感的机会，而且也是捞一把大油水的好机会！于是，面对那老朝奉不阴不阳的告诫，他便干笑了一声。“金朝奉，你这话错了。我是歙县衙门的壮班班头，要是没公事，可不敢随便闯你这儿来！可我好容易费尽九牛二虎之力抓到了一个偷儿，本以为可以追回贼赃，回头好发还苦主，可谁曾想他竟说是把东西给押你这儿了！”说到这里，赵五爷二话不说做了个手势，他身后两个正役民壮立刻押了刚刚那典当的壮汉上来。这时候，他才不紧不慢地说道，“怎么样，金朝奉可认识这家伙？”老朝奉的脸色一下子变得很难看，眼睛如同针刺刀剜一般盯着赵五爷，刚刚还无比尖利的声音，却陡然沙哑低沉了下来：“赵五爷，别以为我不清楚你们班房那点小伎俩。现如今哪个县的班房不养上一二十个顶凶，平时好吃好喝供着，嫖赌任意，真要是碰到上头追比，下头却无论如何办不成的案子，就让他们出去顶罪。养兵千日用兵一时，就为了这一时用场，这家伙你敢说不是你歙县班房里头养着的？”这种伎俩是三班衙役最大的外快来源，之前赵五爷甚至还曾经认真考虑过，是不是对汪孚林暗示可以这么搞一搞，给县尊刷点政绩，可他又不清楚汪孚林是不是真的为了家里亲友报仇，所以到最后还是打消了这样的拿人顶缸主意。毕竟，这样的顶凶不但供应本县，而且还供应邻县甚至外县，每一个虽说都是流浪乞丐，可卖出去都是真金白银，这事儿得三班所有班头一块商定，他还做不了这个主。眼下被这金朝奉一下子戳破，他登时恼羞成怒。“老东西，给你脸不要脸，等我搜出贼赃来，看你嘴硬！”金朝奉一时嘴快，话一出口也后悔了。做这种行当讲究的是和气生财，对那种穷酸刻薄不要紧，但绝不能对瘦死的骆驼太过分，至于这种公门中人，就更得要给几分脸面了。可是，赵五爷此刻竟是要强上，他不得不豁出去，一把抄起柜台下头一根棍棒。“赵五爷，你要是敢硬来，别怪我敲锣打鼓叫四面八方的路人商贩都过来！你要东西我可以还你，那一百五十两就当我代东家送你们喝茶的，可你要是越雷池一步，今天我就拼了这把老骨头！”“你若是不怕把你家这当铺的名声丢尽，你就尽管敲！”赵五爷却突然气定神闲了起来，见那金朝奉惊疑不定，他方才抛出了杀手锏，“毕竟，苦主斗山街许家的人就在这儿，是许家丢的东西，这会儿人赃俱获，你敢抵赖？”又出岔子，汪小官人快疯了！金朝奉眼见赵五爷等人让开一条路，一个头戴黑色小帽，身穿绿色罩甲的青年就上了前来。而趁着此人现身，金朝奉迟疑的功夫，赵五爷立刻带着其他人一拥而入，见柜台里头一个伙计紧紧抱着一个锦盒不放，赵五爷立刻亲自把东西夺了过来，打开一看便立刻回头冲那青年道：“秦六哥，你快来看看，这是不是许家老太太丢失的那对玉马？”事情到了这份上，金朝奉终于再也嘴硬不起来了。他怎会想到，这失窃的不是别家，竟是斗山街名声赫赫的许家？别说许家家境豪富，就说其如今五服之内出的那位进士正在朝为翰林，说不定日后有入阁的希望，自家背后的主人就算把自己这个倒霉的朝奉丢出去，也是绝对不会开罪许家的！一时间，他顿时着了慌，可更让他没想到的是，赵五爷嘿然一笑，又从怀里拿出了一张纸。“金朝奉，你刚刚不是说要敲锣打鼓让人来围观评理吗？巧的是，我昨儿个才刚得到有人出首，说是你们五福当铺和骗子沆瀣一气，收赃窝赃，坑害良民！我原本还不信，没报给县尊，可今天在你这儿人赃俱获，我就是想瞒也瞒不住了！”金朝奉下意识地伸手去抢赵五爷手中那张纸，等夺过来一目十行一瞧，他登时面如死灰。上头一桩桩一件件的物品，从书到瓷器到珍玩一应俱全，正是之前同样经自己的眼，一样样收进来的那些东西。一想到这事儿若真的是经了官府的手，别说自己不死也要脱层皮，就连东家兴许也逃不过这一劫，他忍不住打了个寒噤，慌忙叫道：“叶青龙，快关门，快关门！你到外头守着，任凭是谁都不许放进来！”小伙计叶青龙目瞪口呆看着这应接不暇一幕幕，这才反应过来，慌忙去关门。可这时候，听到动静过来看究竟的人已经很不少了，当他犹如门神一般往门前一杵的时候，左右的商贩也好，路过的行人也好，还有那些住在这小北街上的邻舍也好，一个个全都来打听。他支支吾吾好容易把人都敷衍走，突然看到不远处有个抱手而立，笑眯眯的俊俏小秀才。他猛地想到，功名案中，倒下的是刘三汪秋和万有方，刘会被撸掉了户房司吏；府学闹事风波中，吴大江叶挺两个生员被赶回婺源县学，听说大宗师回头就要将他们革退为青衣；粮长风波中，倒下的是户房新司吏赵思成；状元楼英雄宴风波，府学刘教授请辞，乡宦陈天祥更是羞愤交加连面都不露了。这一桩桩一件件有汪孚林参与的事件，挡在对面的人无不是下场倒霉，这小秀才简直是灾星，见人就敲饭碗！可怜他得罪了人之后，直接从米行躲到了这当铺来，难不成还是躲不过这一劫么？眼见四周围观人群见大门关死，于是意兴阑珊各自散去，他再也顾不得金朝奉让自己看门的命令了，一个箭步往汪孚林那儿冲了过去，就在人面前直挺挺跪下了，伸手就去抱大腿，又带着哭腔叫道：“小官人，小人上有小下有老……”“停！”汪孚林先是吓了一跳，随即赶紧打断了他的话，嘴角抽搐地反问道，“难道不应该是上有老下有小？”“啊！”叶青龙登时恨不得打自己一个嘴巴子，这一急起来竟然连这种话都会说错，他到底是嘴笨到什么程度！可这会儿他已经顾不得别人怎么看自己了，不由分说就赶紧一把抱住了汪孚林的大腿，“求求小官人给小人一条活路，小人之前真的是无心的……”“停，你给我停下！”汪孚林只是因为自己不能登场唱戏，于是在不远处随便瞧个热闹，可没想到门关上了，这本应该负责看门的门神竟是扑了上来。他又好气又好笑地叫停了这个让人可乐的小伙计，这才轻咳一声道，“我早就说过，之前那档子事过去就过去了。”你那掌柜都已经陪你过来磕头赔罪了，我已经脸面很足了，还记哪门子仇？“可今天……”一听叶青龙提今天，汪孚林真是气不打一处来。他哪里知道这么巧碰到老相识，而且这个老相识竟然还知道自己是谁！他此前不得不诳了叶青龙去茶摊，这才让赵五爷安排的那个家伙去销赃。如果没有这小伙计，本来这时候，他应该作为许家亲友团和秦六一块站在当铺之中，去看看那明知赃物还收赃的老朝奉是什么狼狈样子，顺便导演接下来的戏，可却因为这个小伙计，他只能站在远处看热闹。就这样还闹了一出当街被人抱大腿的喜剧，他冤不冤！而且还不知道这时候赵五爷会不会偏离了自己的剧本，幸好他额外嘱咐了秦六好些话。叶青龙八九岁就开始当学徒，然后是当伙计，虽说衣冠取人，也有些市井小人物的尖酸刻薄，可他最擅长的就是察言观色，这会儿看汪孚林看自己的眼神仿佛有那么一点不对头，他虽说不明白自己究竟哪做错了，可这会儿就是硬着头皮也要上。于是，他充分发挥了说哭就哭的本事，泣不成声地开始说自己的血泪学徒史，从倒马桶吃馊饭，到累死累活没有一文工钱，总之是听者伤心，闻者流泪。