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“二郎莫要捣乱，”她说，屋里的其他妇人也顿时安静了下来，她们不都是待贤坊的人，其中有几人用好奇的眼神打量着庞帆。

马氏说：“这是我们女人的事，都是讲道理的人家，你不要一上来就喊打喊杀。”

庞帆默默点了头，他原本的念头立刻就被他自己抛在一边。

他将手里灰色的布袄递给他娘。

“今儿天冷，娘要去别处，还是穿上的好。”

马氏看了一眼，知道这是儿子刚买来的，她眉头不由一皱。

他娘不接，庞帆就这么直挺挺地举着布袄。

还是一旁的卫家婶子看不下去，她原本就是这对母子的邻居，又是待贤坊中的惠生院建起来之后，最早被马氏拉来的人之一，此时她一把将庞帆手上的袄子拿过来，不由分说地披在马氏身上。

“二郎真有孝心，知道你娘今天一大早就来了，那时候雪还没这么厚哩！”卫婶子笑眯眯地道。

庞帆对她感激地点了点头。

“对了，”卫婶子又说，“二郎没事吧？那一会也跟我们去吧，你什么也别说，就站那儿就行，刘家那病秧子，有时候我真是不惜的说他。”

庞帆丈二和尚摸不着头脑。

等庞二郎稀里糊涂地跟着他娘以及一众婶子们出发，在路上，他才明白他娘最近在惠生院都在忙些什么。

却原来，虽说惠生院是为了妇女们互相帮助、为有需要的人找活计而建立的地方。但实际建起来之后才发现，即便没有活计可干，附近的妇人也极乐意一大早就带着自己的孩子上这里来。

这一来，是因为带孩子是件极耗费精力的事。若是有人搭把手还好，但若是那些家里只有一对夫妻的，丈夫出去干活之后家里就再没别人了，娘子忙活着家务的时候，往往对孩子就看不过来，这样的日子久了，难免出了不少意外。所以，她们这样的人家，若是有地方能一起帮着照看孩子，再轮流回去做家务，这可就要让人放心多了。

换句话说，惠生院一来二去，竟变成了附近几坊中的托儿所。

而二来呢，又是因为这时正是冬日，小门小户家，原本过冬的柴薪就要花费不少，但若是所有来的人家凑一凑，反而都能给自己家省下不少用度。

再有第三，虽说义学是办了不短时间了，但能带着孩子过去听的还是少数，尤其是在这围外诸坊里。而这惠生院里的管事，又大多是在义学里学了几门手艺的，为了做活，也是得了主办这件事的官府的吩咐，她们对来惠生院的人都不藏私，这便也成了一个小义学的模式。

有了这几个好处，惠生院就已经是大家伙儿都乐意的去处，更别提这个冬天，惠生院还确实给她们提供了不少能赚钱的活计。

所以，这些妇人每日天不亮就起来，打发了家里的劳力出去挣饭钱之后，有孩子的带上孩子，没有的就带上自个儿做活儿的针头线脑或是别的什么，再拎上些前日说好柴薪或是食水，就这么往本坊最近的惠生院一坐，然后便可以开始一边闲话，一边专心看孩子，或是专心做活儿了。

等手头的活计做得了，就交给这里管事的（大都也就是本坊的人，比如待贤坊，就是马氏在领着这个衔），管事点检清楚，就给对应的妇人记上报酬。可以当天就结算，也可以先记着，等急用钱的时候来取，又或者是和其他妇人说好了，直接换成别人家的菜蔬米面之类，改天带回去。

这也是为了防着某些家里的烂赌鬼，对于他们，是任何一点活钱都不能带回家里的。

可以说，这个冬天，每个去过惠生院的妇人，心中都只有一个遗憾，就是这惠生院，怎么不离自家更近些呢？

不过惠生院这样好，也有不少人说怪话的。

首先就是那些被扔在家里不管的丈夫们，一日忙活，他们原本回来就有暖和的被窝和食水，但现在倒好，他们每每还得等娘子想起他们来，又或者是他们找上门去，才能将老婆孩子接回家吃顿热饭。

而自家娘子和孩子都并不必吃他这份没滋没味的饭，还在一旁说什么“哎呀今日阮家婶子带来的咸菜真好，和于娘子的好汤饼正相配”之类的风凉话。

这就难免一家之主们要说怪话。

只不过，怪话说归说，还没有一个说让自家娘子不要去了的。毕竟，娘子们带回来的钱米总是沉甸甸的，儿女们的脸色和精神，也眼见得越来越齐整。小户人家都很实在，只要有实惠入手，又能节俭用度，这样的好事，难道还当真要放走喽？

那才真是傻到家了！

所以这些人还好，难办的，反倒是那些男人没有正经营生的家庭。