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书童红着脸，眼圈竟也有些泛红。伙计看得奇怪，莫不是被杨老爷骂了？&ldo;休要胡说，我家四郎才不骂人！&rdo;书童气怒，伙计被喷得莫名其妙。挠挠脖子，想想怀里的赏钱，麻利的上楼收拾碗筷，不和这小子一般计较。当日，书童去往东市，不只带回笔墨糖人，还带回了一个让杨瓒心惊的消息。&ldo;四郎，我听人说，宣府的镇守太监犯罪，被押入大牢！&rdo;&ldo;你可听确实了？&rdo;&ldo;我还特意问过，没错。&rdo;书童放下笔墨，道，&ldo;直接是锦衣卫拿人，顺天府没贴告示，也不晓得是犯了什么罪。&rdo;这么说，他白日里见到的是宣府镇守太监蒋万？想起擦身而过的囚车和锦衣卫，杨瓒的眉头越皱越深。&ldo;那个姓蒋的最是贪财，他被押走，说不得今年涿鹿的税粮能少上些。&rdo;杨瓒年少中举，终究少了根基。依朝廷法度，免除举人税粮，田地亩数总有限度。杨氏族长老于世故，详知内中关窍，旁边又有闫家盯着，遇有旁人投靠都挡在前面，一力推回去。并亲自督促族人，每年都是实打实的交税，不少一粒麦子。若有族人少粮，都从族内接济，只为不落人口实，护住四郎名声。&ldo;或许。&rdo;杨瓒比书童想得更深。镇守太监犯罪，事情绝不会小。涉及边关，贪墨、滥发徭役、冒功、防备不利都有可能。涿鹿县划归保安州，均在宣府治下。想到这里，杨瓒的心底不由得开始发沉。见他兴致不高，书童不再多说，捧着糖人给杨瓒看。不料想，油纸打开，本来好好的一头长角山羊，竟爬满细碎裂痕，稍一用力，头竟是断了。城东，佥都御使府中，闫桓父子坐在书房，同样的脸色阴沉。涿鹿闫家报信的家人立在堂下，抖得如风中落叶，牙齿都在打颤。先时进府，仗着是本家的家仆，尚有几分底气。见到闫桓父子之后，被官威一压，就如被戳破的皮球，底气消失无踪，话也说得颠三倒四。闫桓听得不耐烦，闫璟耐着性子问了两次，总算问清他的来意。&ldo;镇守太监贪墨事发，本家可有牵涉？&rdo;&ldo;老爷，绝对没有！&rdo;家仆没念过书，但也知道，牵涉进朝廷大事是要掉脑袋的。&ldo;咱家老爷只是给县衙送了银子，替换了正役，余下的半点不知啊！&rdo;&ldo;不知？&rdo;闫璟冷笑，道，&ldo;送银子的时候，可打过我父的名头？&rdo;家人支吾起来，闫璟神情更冷，闫桓猛的一拍桌案，喝道：&ldo;你们好大的胆！&rdo;&ldo;老爷，我家老爷……&rdo;&ldo;你家老爷？&rdo;闫桓气怒，先时还为闫大郎不中惋惜，现在只觉自己是撞了南墙，愚不可及。朝廷下派徭役，乡民豪绅送银钱打点，换派正役，自英宗之后已成常例。只要不出大事，巡按御史轻易不会上奏。打着他的名头行事，换做平日不算什么，但在现下，却着实是在身后给了他一刀！镇守太监蒋万被锦衣卫押解入京，宣府上下累死民夫、贪墨官银的事自然瞒不住。天子迟迟没有动手，绝不可能是心慈手软。想当初，铲除万妃一党时，法场的血足流了三天三夜。今上不是不杀人，而是没到时候！闫桓越想越气，若是本家族人当前，恨不能各个扒皮抽筋。&ldo;你来之时，宣府城卫已换成狭西边军？&rdo;&ldo;这……小的行得匆忙，并不知详情。&rdo;家人颤巍巍的点头，大汗如注，闫璟问什么便答什么，不敢多说一个字。&ldo;是吗？&rdo;沉吟片刻，闫璟的表情忽然转好，道：&ldo;你先下去。&rdo;四个字轻飘飘落下，既没答应救涿鹿闫家，也没断然拒绝。家人被吓破了胆，当即行礼退后，哪还敢多说。书房的门关上，闫桓神情沉郁，半晌不发一言。&ldo;父亲，&rdo;闫璟道，&ldo;涿鹿族人虽是蠢笨，牵涉进镇守太监之事实不可能，也没那个胆子。&rdo;行贿县衙已是极致。想和镇守太监搭上关系纯属白日做梦。归根到底，一个佥都御使的面子还没那么大。纵是有心，也没有那个门路。&ldo;依你之意，可是要帮他们？&rdo;闫桓皱眉，看着闫璟，颇有些不解。闫璟没有正面回答，反问道：&ldo;父亲以为此事当如何处置，真要舍了涿鹿本家？&rdo;这也正是闫桓举棋不定的地方。家姓宗族，于官场士大夫何等重要。大义灭亲不是不可，但除非必要，没有人愿意这么做。哪怕是烂泥扶不上墙，爱好背后捅刀子，坑自己人，也要斟酌再三。铁面无私是把双刃剑。用得好，加官进爵。用不好，众叛亲离。&ldo;此事实在难以决断。&rdo;闫桓叹息，闫璟却是听得明白，父亲还是要保涿鹿闫家。舍一家护一族才为上计。但父命不能不从，也是无奈。好在事情尚有转圜，不是不可为。&ldo;若要保住涿鹿闫家，儿倒有一策。&rdo;&ldo;哦？&rdo;&ldo;既不能明着保，便将水彻底搅浑。&rdo;&ldo;何解？&rdo;&ldo;涿鹿杨氏有子春闱得中，且和谢阁老之子交好。&rdo;闫璟嘴角微勾，牵起一抹冷笑，&ldo;昨日，杨氏子当众恭贺谢丕金榜高中，进士及。&rdo;&ldo;恩？&rdo;&ldo;此事无需上报朝廷，只需放出风声，自有人助流言散播。&rdo;今科不中者早有满腹怨气，寻机必要发泄。再者，谢阁老德高望重，却也不是两袖清风，天下皆友。&ldo;不妥。&rdo;闫桓摇头，仍是不允。&ldo;你也在今科，必会受到影响。&rdo;&ldo;父亲，此番殿试，儿的名次定然不高。&rdo;&ldo;什么？&rdo;&ldo;父亲莫要不信，儿春闱得中第五，殿试必在二甲十名之外。如流言传开，于儿或许还是好事。&rdo;闫璟表情平静，语气也未见起伏。&ldo;父亲，若想救涿鹿闫家，必要照儿说的做。水不混，如何能引开朝中目光？&rdo;闫桓陷入了沉默。&ldo;只要将消息放出，自会有人嗅到腥味，闻风而上。舞弊只是引子，阁老的位置才是金髓。您且看着，必有朝官咬饵。&rdo;见闫桓不似先时反对，闫璟更加把力，道：&ldo;风一起，父亲大可丢开手，或趁乱上一封请罪的奏折。对比朝中争权，区区乡野小民行贿又算得了什么？&rdo;闫璟也知道，无凭无据根本扳不动谢丕，遑论谢迁。消息放出，估计连个浪花都激不起来。但朝中如胡贡士一般的搅屎棍并不少，多以弹劾上官为荣。能抓住阁老的把柄，纵然是捕风捉影也不会放过。哪怕就此丢官，也有&ldo;清名&rdo;在身。一则流言不足采信，自会网罗更多，有真有假，容不得天子不重视。当年的户部给事中同样没有实据，&ldo;据闻&rdo;而已，同样拉了礼部右侍郎下马，顺便毁了一府&ldo;解元&rdo;。若是能拉谢迁下马，阁老的位置必要另择他人。权位之前，无人可免。马文升，韩文，杨廷和，杨一清，便是将要致仕的张元祯，恐怕都会争上一争。到时，谁还会注意涿鹿县之事？