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&ldo;这事你办得不错。&rdo;杨瓒递过一个纸包，&ldo;这是西街那家点心铺的豆糕，我买得多了些，你也尝尝。&rdo;&ldo;谢老爷！&rdo;门房年近半百，两子皆命丧鞑子之手，如今只和孙儿相依为命。经牙人介绍，才得了这份差事。工钱不说，每次杨瓒买回点心零嘴，都能得上一份。单是这份心意，就比铜钱银角更让他欢喜。当夜，杨土抱着油纸袋，吃得肚子滚圆。杨瓒看得好笑，这孩子当真好哄。&ldo;四郎莫要笑我。&rdo;杨土抹抹嘴，&ldo;这些日子是我不好，我再不敢了。&rdo;&ldo;不敢了？&rdo;&ldo;不敢了。&rdo;杨土通红着脸，小心道，&ldo;那个，求四郎千万不要告诉我爹娘。&rdo;&ldo;好，不说。&rdo;杨瓒心情正好，晓得杨土的爹娘&ldo;擅使棍棒&rdo;，又始终记挂杨家之恩，如果知道杨土任性，九成九会来一场双打教育。得到杨瓒许诺，杨土放下心事，一口气又吃下两张炊饼，差点连路都走不动。见状，杨瓒终于没忍住，喷笑出声。二更时，烛火熄灭，杨土躺在榻上，很快沉入梦乡。更夫提着灯笼，敲着更鼓，从街上走过。黑暗处，两个鬼祟的身影摸到墙边，静静伏下。时至三更，除了更鼓，万籁俱寂。黑影终于动了。刺鼻的火油味随风飘散，一个黑影取出火折子，吹亮之后，直接扔到火油之上。&ldo;走！&rdo;夜风飞卷，橙色火光蔓延墙垣，沿着木门攀升，顷刻包拢整间门廊，赤光冲天。&ldo;走水了！&rdo;门房被浓烟呛醒，高声呼喊。杨土最先被叫醒，顾不得穿鞋，直接冲向东厢。&ldo;四郎，走水了！&rdo;杨瓒被从梦中惊醒，看到窗外火光，当即披衣起身。&ldo;用湿帕子捂住嘴，快走！&rdo;火已烧到前厅，正由回廊向二厅蔓延。房屋俱是木质结构，又多日没有雨水，不等五城兵马司赶到，必会全部烧着。两人冲过前厅，头顶忽传钝响。杨瓒一惊，不待回头，背后突感一阵推力，猛然向前扑倒，滚出厅堂。瞬息之间，一声巨响。整条房梁垮塌，杨土已不见踪影。四郎烈火熊熊。神京城内，自城东到城西，接连燃起三场大火。火借风势，风助火燃。烈焰肆虐，不断吞噬梁柱屋瓦，很快连成一片，映亮半面夜空。浓烟滚滚，铜锣声不绝，更夫百姓奔走呼号。五城兵马司和锦衣卫南北镇抚司倾巢出动，仍无法阻止火势蔓延。只得在边缘处推倒土墙木楼，截断火线，以期减弱火势，为困在火中的百姓求得一线生机。&ldo;速往宫城！&rdo;一处起火点靠近东上门，轮值的羽林卫拼死扑救，仍无法截住火势。此处靠近军器局，若点燃内藏的火药，半座京城恐将不复存在。情况危急，东厂的番子全部调集，厂公王岳连夜出宫，带人赶往火药十作，将积存的火药搬运至城南，务必远离起火点。&ldo;快，都给咱家快些！&rdo;&ldo;小心着点，砸碎了瓦罐，不用点火，咱们这群都得去见阎王老爷！&rdo;&ldo;快！手脚利索点！&rdo;锦衣卫忙着四处救火，无暇遣人帮忙。东厂颗领班嘶哑着嗓子，指挥一众番役，争分夺秒，将所有的火药和作坊里的工匠移走。站在作坊门前，看着挂在门上的牌匾，王岳突然剧烈的咳嗽起来。&ldo;厂公？&rdo;&ldo;咱家无事。&rdo;王岳压住咳嗽，对跟随的中年宦官说道，&ldo;快去找戴义，告诉他，这场火起得实在蹊跷，恐有更大的祸事。让司礼监的崽子们都警醒些，护卫乾清宫！遇着生面孔出入，无需多问，先拿下关入暗房，有咱家给他担着！&rdo;&ldo;是！&rdo;中年宦官领命离开，另有两名小黄门上前扶住王岳。&ldo;不中用了。&rdo;王岳又咳嗽两声，抹过嘴角，看到掌心上的几点殷红，面上沟壑更深。&ldo;当真是不中用了。&rdo;小黄门不敢出声，更不敢抬头，只能尽力扶住王岳，前往下一间火药作。勋贵重臣多居东城。内阁三位大学士、六部尚书的家宅占据两条长街。各府家人仆妇均训练有素，火起时，被守夜人叫醒，立即提着木桶捧起水盆，奔向院中大缸，轮番赶往救火。相比城西鳞次栉比的木造民居，东城的官宅多有泥瓦砖墙阻隔，虽未能法。&rdo;府尹道，&ldo;人在锦衣卫手里，顺天府暂不好过问。先救火要紧。&rdo;&ldo;是！&rdo;时届五更末，夜色渐褪，天将朦胧。城东大火渐熄，城西仍是黑烟滚滚。五城兵马司和顺天府众人奔忙一夜，疲累已极。但大火未灭，无人敢懈怠半分。锦衣卫指挥使牟斌坐镇皇城北门，北镇抚司同知佥事赶往余下三门，严令城门卫严守城楼，未得上命，不可擅自打开城门。&ldo;指挥使可是怀疑，这场火同北边有关？&rdo;站在城头，顾卿遥望城东，眼中有一抹焦急，却是不能擅离。&ldo;难说。&rdo;牟斌沉声道，&ldo;抓住的几个可开口了？&rdo;&ldo;尚未。&rdo;顾卿道，&ldo;老狱卒看过，说不是鞑子。&rdo;&ldo;不是鞑子？&rdo;牟斌蹙眉，&ldo;人先押着，别弄死了，这事还有得查。&rdo;&ldo;是！&rdo;顾卿抱拳，道：&ldo;指挥使没有其他吩咐，属下先往诏狱。&rdo;&ldo;去吧。&rdo;牟斌双手负在背后，似想起什么，问道，&ldo;你家中可无事？&rdo;&ldo;劳指挥使挂心，属下家中无事。&rdo;&ldo;那就好。去吧。&rdo;顾卿离开后，牟斌转过身，眺望北方。不是鞑子？那究竟是谁，有这么大的胆子，派人在京城放火。亦或是有人和鞑子勾结？想查明这一切，恐怕要先查清起火的源头。握紧拳头，牟斌收回目光，表情现出几许凝重。步下城楼，顾卿接过校尉递来的缰绳，飞身上马。骏马一声嘶鸣，扬起四蹄疾驰向城东。天际乍亮，非是曙光初现，实是丈粗闪电蛇舞。乌云聚拢，滚雷声声。豆大雨滴瞬息砸落，溅在地上，激起团状飞灰。&ldo;下雨了！&rdo;救火的官军和百姓齐声高呼，甚至有百姓跪在地上，蠕动着嘴唇，流着泪感谢上天。雨势渐大，骤成瓢泼。火光渐弱，黑烟被撕成条状，很快消失在雨幕之中。大雨中，杨瓒推开只余半扇的黑油大门，望着已成废墟的家宅，双眼充血。雨水打在身上，似毫无所觉。只一味的迈开脚步，跨过地上的碎瓦断木，前往房梁最先垮塌的厅堂。近了，更近了。停在废墟前，用力抹开脸上的雨水，杨瓒顾不得狼狈，弯下腰，徒手抓起一块碎瓦，用力扔在一旁。大火熄灭，堆积在下方的瓦片碎木依旧炽热。很快，杨瓒的双手就被烫得一片赤红。他感觉不到痛。温和的双眸布满血丝，清俊的面容沾满黑灰。青色长袍湿透，紧紧贴在身上，下摆早被瓦砾划破。