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&ldo;弘治十二年，庆云侯世子酒醉调戏一商家女子，逼得对方含愤柱，当日便气绝身亡。跟着少女的幼弟受到惊吓，发起高热，人救回来，却成了痴儿。&rdo;&ldo;这……不是说意外？&rdo;狱卒瞪大双眼，显是记得这件事。&ldo;意外？嘿！&rdo;班头道，&ldo;你可晓得这家人后来是什么下场？&rdo;狱卒咽了口口水，老实摇头。&ldo;女子的父亲是茶商，家资颇丰，白发人送黑发人，生出一场大病，几日后也去了。女子的兄长读过几年书，也不将老父和亲妹下葬，断指写下血状，告上顺天府。&rdo;结果……想到这里，班头不禁摇头。庆云侯府势大，顺天府判官亲往拿人，竟被家人打了出来。其后，侯府长史带人打上茶商家宅，砸门毁梁，打断茶商之子的两条腿，连停在堂中的两具棺木都砸个稀烂。如此尚不罢休，更以&ldo;刁民奸商&rdo;&ldo;污蔑勋贵&rdo;为由，反告茶商，侵占茶商家产，霸占了经营数代的茶园。如此惨事，简直耸人听闻。听完班头讲述，狱卒已是骇然色变。&ldo;当时有言官弹劾，天子终于下了狠心，令刑部大理寺严查。结果没想到，朝堂刚传出风声，茶商一家就在神京郊外被&lso;匪徒&rso;杀死，尸体被一把火烧成飞灰，死无对证。&rdo;&ldo;都死了？&rdo;&ldo;都死了。&rdo;&ldo;事情就这么完了？&rdo;&ldo;不然怎么着？&rdo;班头斜眼，&ldo;没有苦主，怎么查？&rdo;伤人的罪名被推到侯府属官和几名家人身上。庆云侯在朝堂上颠倒黑白，言奸商不法，都御使挟私怨，意图污蔑侯府。两位都御史气得满脸铁青，奈何证据都没湮灭，宫内又有周太皇太后，最后，只能看着庆云侯洋洋自得，束手无策。然而，夜路走多了，总会碰到鬼。不信邪的结果，必是踢到铁板。&ldo;事情过去两年，再无人提起茶商一案。庆云侯府愈显跋扈。&rdo;班头顿了顿，见狱卒满脸愤然，笑道：&ldo;偏就在这个时候，庆云侯世子被锦衣卫抓捕，下了诏狱。庆云侯怒冲冲赶来，直接被千户大人拦在诏狱外，门都进不来。你是没瞧见周侯爷当时那个脸色，嘿！&rdo;诏狱是什么地方，敢硬闯，别说是侯爷，就是国公，也吃不了兜着走。当时的情形，班头记忆犹新。有火不能发，庆云侯只能守在诏狱外，苦苦等足半月，才见到狼狈不堪，走路都需人搀扶的儿子。一怒之下，庆云侯进宫向太皇太后哭诉，意外被骂了回去。怀着一口怨气，庆云侯不听劝阻，上疏天子，不想惹来弘治帝怒火，差点被当场夺爵。心惊胆战的回到家中，庆云侯遣家人四处查探，方才得知，儿子口无遮拦，竟口出污蔑景泰皇帝之言。&ldo;嘶！此事当真？！&rdo;听到这里，狱卒倒吸一口凉气，班头连忙道：&ldo;小声点！&rdo;土木堡之变，朝臣拥立新君。夺门之变，英宗重夺帝位。景泰帝废为郕王，软禁西苑，英年早逝。英宗不许景泰帝葬入皇陵，本就引来诸多非议。为堵天下人的口，宪宗皇帝追认郕王帝位，改谥封号。同理，弘治帝自然不会轻饶口出无状的周瑛。再者言，英宗一脉同景泰帝有龃龉，也是老朱家自己的事。区区一个外戚，对皇家出口不逊，哪怕是醉酒无状，也要问罪。止于自己，弘治帝可以宽容。涉及先帝，必不能轻放。周太皇太后为何会将他骂出宫，天子为何会大怒，庆云侯终于想了个透彻。再不敢上疏，更不敢烦扰太皇太后，只能守在诏狱门外，等着儿子出来。无论如何，天子总不会要了儿子的命。自那之后，周瑛终于晓得祖训的厉害，行事再狂妄，也不敢沾染皇家。但对抽了他鞭子顾卿，却是恨到心里。凡有机会找茬，必不会放过。相比之下，庆云侯的态度则有些耐人寻味。一扫之前的跋扈不说，竟安下心来，在府中钻研佛法。镇日同番僧对坐讲经，颇引来京中一番谈论。日子久了，朝中接连有大事发生，议论之声方才淡去。此番侯府出孝，周氏外戚重新走回众人的视线。结果不到几日，周瑛又被抓进诏狱。&ldo;这都是报应！&rdo;狱卒恨声道。庆云侯不是好佛法，怎么没参透&ldo;因果循环，报应不爽&rdo;？班头没接话，腰间挂着牢房钥匙，快走几步，停在关押周瑛的囚室前，手握短棍，用力敲在牢房门上。&ldo;叫什么叫！省点力气，等进了刑房，有你叫的时候。&rdo;&ldo;你！待本世子出去……&rdo;&ldo;得了！&rdo;班头嘿嘿冷笑，&ldo;不怕告诉周世子，这间囚室不只关过世子，国公侯爷一个不落。结果怎么样，一个都没能出去。运气好的直接送上法场，落得个痛快。顶倒霉的，从天顺八年关到弘治初年，疯死都没出诏狱大门。&rdo;紧紧握住门栏，周瑛浑身冰凉。&ldo;你骗我，我不信！&rdo;&ldo;世子不信？&rdo;班头再次冷笑，&ldo;那就骑驴看账本，走着瞧。&rdo;话落，又似想起什么，道：&ldo;庆云侯喜好念佛，世子怎么没跟着学学？小的恍惚记着，那位西番灌顶大国师就经常出入侯府？&rdo;听班头提到此人，周瑛脸色乍变。班头扫他一眼，收起短棍，叫上狱卒，转身走人。当日，周瑛瘫坐在黑暗的囚室中，恍如置身冰窖。囚室外每传来脚步声，都是惊心悼胆，惶惶不安。一夜之间，意气风发的周世子即萎靡不振，眼底挂上青黑，浑似老了十岁。隔着牢门瞅两眼，狱卒将情况告诉钱宁。钱百户二话没说，立即呈报顾卿。&ldo;千户，此人无胆，将他提入刑房，三鞭子下去，必是有什么说什么。&rdo;顾卿摇头，只两个字：&ldo;关着。&rdo;&ldo;千户，夜长梦多，迟事恐生变。&rdo;钱宁还想争取一下。在寿宁侯府搜到密信，钱宁立下功劳，得了不少赏赐。如能再次立功，副千户指日可待。运气好，说不定能在天子面前露个脸。&ldo;不必多言，先关着。&rdo;顾卿端起茶盏，想起&ldo;偶遇&rdo;杨瓒上药，扫到的一片青紫，眉尾眼角冷意更甚。提审招供，给周瑛一个痛快？也要看顾千户许不许。一日不提审，就要在诏狱中关上一日。世人都道厂卫如猛虎恶狼，刑罚之厉骇人听闻。殊不知，真要收拾一个人，锦衣卫和东厂轻易不会动刑。先关上十天半个月，才是最常用的办法。狱卒都是门里出身，世代为吏，自然晓得如何让人备受折磨，身上偏看不出丁点损伤。杨瓒之前在诏狱所见，不过是冰山一角。自朱元璋开国便存在的厂卫，种种手段，远超世人想象。按照锦衣卫的说法，打你，还有活命的机会。不打你，才真正是大祸临头。顾卿执掌诏狱，要收拾周瑛，完全不必亲自动手，只需透出一星半点，下边的校尉力士自会让周世子好看。万分的好看。诏狱大门关起，外人无法打探。朝堂却是开了锅。庆云侯世子被下诏狱，罪名是脚踏先皇御赐之物，大不敬。锦衣卫传出风声，关在诏狱里的番僧觳觫伏罪，承认同鞑靼勾结，借身份之便打探京城消息，庆云侯府亦有牵涉。风声一出，凡同这些僧道有过接触的勋贵朝官，皆是心惊胆战，惶惶不可终日。唯恐哪日被人犯咬出，锦衣卫拿着驾帖上门。如此情况下，朱厚照要处置番僧道士，再无朝臣反对，纵然有零星言官跳出来，不等天子发火，就会被同侪喷回去。&ldo;如此大奸极恶之徒，似顺实悖，妄为出家人！蒙先帝厚恩，不思回报，反指示门下弟子蠹居棋处，搜罗情报，暗通鞑靼，不惩不足以震慑诸恶，彰天子之威！&rdo;&ldo;臣附议刘御史之言，请陛下下旨，除邪惩恶，贬恶诛邪！&rdo;&ldo;臣附议！&rdo;&ldo;臣亦附议！&rdo;片刻之间，文臣队列站出六七人，俱是请天子下令，严惩勾结鞑靼的僧道。杨瓒站在文臣队列中，借身侧两人遮掩，揉了揉腰侧。伤筋动骨一百天。腰背上的淤青尚未消散，按照御医的话讲，还要疼上几天。朱厚照坐在龙椅上，半天没出声。视线扫过要求严惩僧道，恨不能当即处死的几名大臣，嘴角绷紧，目光森然。