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‘哦？’‘啊？！’‘咦？！’‘哈！’老娘一边听一边惊叹，听完了震惊好久，才摸着下巴道：“虽然她是个被退了婚的，家里看样子也穷了，但是怎么可能看上你哥呢？”“也许我哥有什么，我们没发现的长处呢。”银铃对哥哥的印象，不知不觉改观了不少，竟然能把王贤往好处想了。“莫非他们那个了？”老娘两拳一对，俩大拇指一勾勾，这才想起对方是自己女儿，马上变脸道：“该干嘛干嘛去！”“这是啥意思？”银铃也学着她的动作，天真地问道。老娘登时面红耳赤，咆哮道：“三天不打上房揭瓦，还不滚去做饭，你要饿死老娘么！”“知道啦……”银铃吓得赶紧落荒而逃。……两天后便是中秋节，这是华夏的三大传统节日。中秋吃月饼，却是太祖皇帝发明的。如今这习俗已经深入人心，要是谁家中秋节不吃块月饼，那简直就不叫过中秋。今年有了林姑娘的馈赠，老娘不用再伤脑筋，去哪弄块月饼回来了。不过老娘只留下一个，够全家人分着吃的，其余的便让银铃给街坊送去了。倒不是她突然大方了，而是这半年，四邻着实帮了不少忙，现在得了杭州月饼，却关起门来吃独食，就连老娘也干不出。何况老娘啥时候吃过亏？银铃回来不久，四邻便陆续过来回赠，你提个西瓜，我拎两段藕，还有那种大方人家，竟回了一尾活鱼！兄妹三个见老娘拿出一小筐月饼，换回了足以开一席中秋宴的食材，还顺道赚了好名声！简直佩服得五体投地，这就是生活的智慧！老娘得意地冷笑连连，看着挂在屋檐下的那块腊肉，盘算起到底是每顿做饭起个荤，一直吃到冬至呢？还是留到腊月里，再跟街坊换一桌年夜饭？唉，真伤脑筋啊……第二天一早，老娘便和王贵换上干净衣裳，往乡下赶去，给王家族长三叔公贺寿。老娘一走，银铃便翘首以待，连做鞋面的活计都耽误了。王贤在院子里挥汗如雨地复健，面前还放着一本厚厚的《大明律》，王家虽然不是读书人家，但因为他老爹的缘故，家里不仅有《大明律》，还有《大诰》，不过听说后者已经基本不用了，要熟悉大明的法律，只看前者便可。他看《大明律》，不只是为了林家的案子，因为大明的礼、户、刑、吏、工，方方面面的条例法规，都涵括在《大明律》内。熟读这本书，便能大体了解这个社会的规则，知道自己能干什么，不能干什么，以及未来到底该干什么！虽然只看了一部分，已经能让他了解自己的处境，怪不得王二会做梦都想回到从前呢！原来这大明朝是个森严的等级社会，你所处的等级越高，享受的权利就越大，反之，你所受的限制就越大。自己如今是犯官之子，只比贱民高一线。不能考科举，无法当吏员，甚至连经商都不行，因为离开富阳县要去官府开路引，人家根本不开给他！在这个信奉血缘高于一切的时代，因为他爹是犯人，他就只能一辈子坐困愁城，不得舒展！一道道在后人看来，毫不通情理的律条，就是一条条沉重的枷锁，缠绕在他身上，让他动弹不得。这些天他反复在想，将来的路该怎么走，但到头来才发现自己竟然无路可走……如果不想像从前那样，当个混混混下去。只能要么像大哥那样，没白没黑地给人家做工，每日累成稀泥，只能赚几十文。一旦有病有伤，就断了收入，还得自己花钱看病！要么就得无视王法，干些船到江心，问一声客人是吃滚刀面，还是馄饨面的营生。两个选择都那么的苦涩，以至于他竟跟王二做起了同样的白日梦——如果能给老爹翻案，那该多好？想到这，他不禁暗暗苦笑，原来王二的自暴自弃，竟也有可怜之处……“哥，你还有心思笑？”银铃嘟着小嘴道：“这都啥时候了，你的林姐姐怕不来了吧？”王贤回过神来，笑笑道：“该来的时候，自然会来。”“哥，你真变了。”银铃看了他半天，很认真道：“现在像个老头子。”王贤无声地苦笑，该要如何向她解释，还是永远不要解释了吧。“从前你整天呱呱乱叫，没事儿就和我吵架。”小姑娘家家竟有些伤感道：“好了之后，就从没见你主动说过话，更别说吵架。”“你说就行了，我都听着呢。”王贤微笑道，“再说，你那么懂事，我跟你吵架不成犯浑了？”“哎，其实偶尔吵吵架也挺好……”不愧是老娘的闺女，竟有如此强烈的战斗欲望。“呵呵……”王贤笑笑不再理她，专注锻炼自己的两腿。一直到了傍晌，终于响起敲门声，银铃一蹦三尺高，赶紧去开门，果然是头戴幂罗的林清儿，身后还跟着她的老家人七叔。“抱歉，今天家里有事，刚刚才能走开。”摘下幂罗，林清儿先朝银铃道歉。今天她还是穿着素色的衣裙，面色苍白，嘴唇全无血色，一副病恹恹的样子，令人很是痛惜。“你病啦？”银铃将她迎进来，关切问道，“怎么脸色这么差？”“没事。”林清儿摇头笑笑。其实她这样子，跟王贤脱不了关系，若非这厮毁灭掉她的希望，林姑娘还能靠一股心火坚持下去，直到那根弦崩断为止。这几天，她像是失了魂一样，昨晚中秋佳节，却只有她和母亲一起过，想想死牢里的兄长不瞑目爹，这哪是八月十五团圆节，分明是七月十五中元节！林姑娘悲伤逆流成河，终于一夜病倒，今早起来她头昏脑涨，浑身无力，一点都不想出门。何况她回去冷静下来，压根不相信，王二能帮自己什么忙。只是出于信用，才拖着病体前来……银铃将她让进屋，老娘今早把西厢房打扫得一尘不染，连她最珍惜的蜘蛛网，也未能幸免。还摆上了盆菊花……听银铃说，似乎是从县衙门口偷的。可惜林姑娘心事重重，根本没有看一眼。英明一世的老娘，竟也有失算的时候。王贤倒是奇怪，为什么老娘突然这么好，还给他布置起房间来了，但老娘自有安排，他哪里敢多问？两人还是隔着方桌坐下，只是中间多了盆菊花。王贤仔细地翻看着林姑娘带来的案件记录。他已经下定决心，哪怕这案子有一丝翻案的希望，也要全力以赴搏一把！通过卷宗，他终于看清了案件的全貌……其开端是一桩普通的人口失踪案。当时林家长子林荣兴的继室赵氏失踪，赵氏的父亲告到县里，指控女婿杀害女儿。对此，当时的陈知县并不相信，因为林家既是本县首富，又是首善。县里修桥铺路、兴建县学义仓时，给知县老爷很大的支持。且林荣兴还是县学的生员，平日里品学兼优，风评很好，陈知县当然要尽所能地维护林家。于是陈知县以‘活要见人，死要见尸’为由，暂不审理此案，而是命两家全力寻找赵氏，县里也出动人手寻找，甚至还发文邻县求助。两个月后，本县灵桥镇地保报告，在河滩发现一具女尸。现在是太平光景，县里出了一桩命案，那是了不得的大事件。陈知县马上将女尸和失踪的赵氏联系起来，命刑房司吏王兴业……也就是王贤的父亲，带上仵作，陪自己赴现场，并通知家属认尸。一到现场，赵家人便认出，这就是赵氏，于是哭天抢地。但林秀才却矢口否认，认为此女子虽然被野狗咬得面目全非，但仍能看出与妻子有差别。最后仵作验尸后认为，女尸虽然年龄与赵氏相仿，但是死去不超过七天，而赵氏已经失踪两个月，自然不是同一人。赵家人当时便鼓噪不休，被官差弹压下来。最后陈知县采信了仵作的判定，将此女尸另案处理，命两家人继续寻找赵氏。