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见李家和苏家的孩子这样懂事，她一点也不羡慕，只是有些怜惜。到底是没有父母的孩子，上头虽然有长兄长姐，但也还都是半大孩子。

木兰让李江和苏文招呼马爷爷和马奶奶，媛媛和阿桃则跟着马家的几个孩子在院子里玩，自己则去拿了李石刚特意留下的猪肉去村长家。

在鸣凤村，他们可以不讨好里正，也可以和邻居交恶，但惟独不能得罪村长。刘村长能管理好人际复杂的鸣凤村，本事不可谓不大，而他能在众多老村子跟前还能为鸣凤村争取不少的利益，可见刘家的根基和刘村长的钻营。

好在他人还不错，所以和刘村长一家打交道并不困难。

而当初王柱帮李石选定鸣凤村也正是这个原因，到那些家族根深的村子，他们不仅要应付里正村长，还要应付当地的族长和各族民，一旦发生矛盾，村长和族长都是站在自家族人这边。

而在鸣凤村，刘村长一家虽然有几家亲戚，但也只是几家而已，村民几乎都是单独一家或几家亲戚一起，并不会发生几十户村民同族抱团的现象，而刘村长又能压得住局面，并不惧怕里正，所以他们只需要经营好与刘村长一家的关系就好。

不用多亲密，但是对方不对他们厌恶就好。

木兰亲自提了猪肉送过去，刘村长扬了扬眉，他并没有如外头的人一样看不起木兰，在他看来，李苏两家能走到今天，木兰的作用不下于李石。

木兰恭敬的笑道：&ldo;村长，我今儿猎到了一头野猪，快要过年了，给您和刘奶奶送一些过来，晚上打打牙祭。&rdo;

刘村长并没有像往常一样推辞，而是点头示意孙女刘雅上前接过那串猪肉，&ldo;知道了，多谢你们了。回头来找小雅玩。&rdo;

木兰看了比自己还高了一头的刘雅，微微不好意思的笑笑：&ldo;好，只要小雅不嫌弃。&rdo;

刘雅瞥了木兰一眼，淡淡的道：&ldo;你该叫我小雅姐姐。&rdo;

木兰从善如流的叫了一声&ldo;小雅姐姐&rdo;。

刘雅面上这才露出喜色。刘家男多女少，孙辈上更是只有刘雅一个女儿，所以刘家不像其他人家一样把女儿当成赔钱货一样使唤，而是疼爱有加。

而刘雅一直想要个妹妹，她最喜欢的就是听见女孩子叫她姐姐了。

刘村长摇头失笑，对木兰道：&ldo;过完年就开春，你们家那六亩地也要赶紧找人租出去了，不然开春不能下种，明年就没收成了。&rdo;又道：&ldo;一开春，学堂也要开学了，你们家的束脩准备好了？&rdo;

木兰忙道：&ldo;地里的事李石定下了，束脩也准备好了，只等学堂开课了。&rdo;

刘村长就抽了两口旱烟，沉默半响道：&ldo;我知道你们不是会种地的人，只是我们庄户人家要是不会种地成什么样子？李石要是决定不读书了还是学学怎么下地干活吧，总不能到府城摆摊一辈子吧，那是靠运气吃饭，到底不牢靠。&rdo;

木兰知道刘村长能说出这番话显然是对他们印象不错，虽然他们有自己的打算，却不能直接回绝，免得刘村长觉得他们不识好歹，所以木兰就应了一声，说回去后会和李石商量。

木兰回到家，李石已经带着马家兄弟俩回来了，马家两位婶婶也做好了饭菜，木兰在堂屋里摆了两桌，男人一桌，女人孩子们一桌，倒也热热闹闹的。

吃晚饭，李石又将给马家的礼准备好让他们带走，忙碌了一天的庭院就安静下来。

李江和苏文媛媛阿桃乖觉的上前收拾桌子碗筷，李石则和木兰进了屋。

李石从怀里掏出银子放在桌子上，道：&ldo;一共是六两三百五十文，将银子收起来，剩下的铜板就拿来过年吧。&rdo;

木兰好笑，&ldo;三百多文，年货还买不来一半呢，怎么过年啊？&rdo;

&ldo;回头不是还有卖对联的钱吗？你只管收起来，就算过不了也别用了，那是给江儿阿文读书的钱。&rdo;

木兰疑惑，&ldo;束脩早齐了，前两天淑女坊又卖出去三件衣服，足有十两银子，加上先前的我们家也有三十五两在瓮里了……&rdo;