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生意伙伴娶姨太太，别人都嫌不上台面，不去，他去。人家约他出去乐一乐，他不想去，可生意谈到中途，他不敢扫兴。蒋老爷年轻时荒唐过，后来就收了心，这些年哪怕免不了应酬，胡搞瞎搞是没有的。他对那档子事本来已经不热衷了，想的是把生意做大，看儿子成才，再挑个方方面面都好的儿媳妇，让蒋家再上一个台阶。可人生路上总少不了三岔路口，一次走错就可能让你偏离坦途，之后很长时间都是步步惊心。就像现在的蒋家，变故是蒋仲泽带来的，由此还引发了连锁反应，如今摆在蒋老爷面前的是什么呢？生意黄了，儿子毁容破相了，儿媳妇还不知道上哪儿去找，家里不是诅咒怨怪谩骂就是哭哭啼啼……一个家族在发展过程中总会遇上挫折，蒋老爷原本有信心应对，他做了许多计划，想打个漂亮的翻身仗，偏偏遇上太太和儿子可劲儿扯后腿，拽着他往底下坠，裤子都要给他扯掉了。蒋老爷压力太大，这种时候被人约到赌场或者歌舞厅去谈生意，就难免会想顺便放松放松。只一月份，他去了百乐门六七回，与舞女打得火热的同时也谈成了几笔生意。蒋老爷尝到甜头，开始频频进出这些声色场所，谁邀他都不拒，酒和美人以及大把的银元能让他暂时忘记那个糟心的家……他最近很快乐，不仅快乐，也挽救了已见颓势的生意，哪怕不像之前日进斗金，至少也远离了危险边缘，不用担心一步踏错就掉入万丈深渊。要从泥淖之中爬起来须得有强大的自制和惊人的毅力，要经历种种坎坷，这非常难。正好相反的是，人要堕落就太容易了，不过个把月时间，蒋老爷变化之大，他不少朋友都不敢认。想着道不同不相为谋，有人不动声色与他划清界限；也有心善的想拉他一把，他听不进去；看他越陷越深，还有人去了蒋府，把这一情况委婉的同蒋太太说，让她别只顾着家里，男人也得管，再不管真来不及了。蒋太太听罢难以置信，起先还觉得是恶意挑唆，看别人当真一脸关切，她才去回想这段时间的经历。儿子自不用说，老爷在家的时间也越来越少，经常午夜才回，满身酒味。问他上哪儿去了总说忙应酬，又抱怨老婆儿子都帮不上忙，大事小事得他亲力亲为。说着说着还翻起旧账，他坚持认为家里会遭遇这些都是蒋仲泽不成器，他闯了祸自个儿还颓废下去，让做爹的日夜操劳来回奔波，真是不孝子。每一次话题都会被带偏，他们已经很长时间没好好谈过。蒋太太憋了一肚子话，还没开口蒋老爷就说累。“刚谈完生意回来，让我歇会儿。”“我出去一趟，有事回头再说。”“我顾生意都顾不过来，仲泽那边你盯着点，能开导就开导，不能也别再给我捅娄子。”蒋太太心有存疑，看到丈夫签回一笔笔订单，她又放下心来。这阵子家里的生意有转好的趋势，忙也是有道理的，应酬嘛，喝点酒没什么。她压下心中慌乱，尽量去想好的方面，结果让人一把撕开伪像，人家告诉她，蒋老爷并不是跟人喝酒那么简单，他最近进出的是赌场是戏园子是百乐门，他抽大烟捧角儿还赌钱，什么都沾上了。“你说得不对！我们老爷是去谈生意的，他签回来的合同我看过！”……该怎么说？如今同他往来的都是那种人，简单讲，也寻欢作乐也谈生意。别人一般只碰一样，他东家西家来请都应，能沾的全沾上了。有些话说起来特别难听，好心提醒蒋太太的都感觉难以启齿。蒋太太捂着胸口傻坐在沙发上，坐了半天，缓过劲儿来首先想到的竟然是老朋友们不厚道，生意场上没人帮忙，这种时候倒是来得快，好心提醒或许是有吧，同时不也存了来看她笑话的心思？心里这么想，倒是没敢直说，她挤出一抹难看的笑容，跟人道了声谢——“这事我知道了，多谢你特地走一趟，来提醒我。”老朋友又说：“仲泽早先受的伤还没好全？得有两三个月了吧？阿崇前两天还在念叨，说有段时间没见过他了，办舞会请他没来，小聚也不见人。”蒋太太本来就是强撑着，她不想给人看笑话，结果对方说完男人说儿子，这是快很准又往她胸口扎了一刀，她感觉要撑不住了，就勉强回了两句，起身送客，看对方坐上车，车子驶远，她再也撑不住，一个摇晃就倒了下去。听说太太不舒服，蒋老爷并没有急着回家，他早晨出门时太太气色还不错，怎么可能说不好就不好？想也知道是借口称病想骗他回去，这种事也不是头一次了。他嘴上答应了，说跟着就回，结果转身去赴了别人的约，当晚玩得尽兴，蒋老爷过了午夜才回，回去就看见太太脸色苍白靠在床头等她。“怎么的？你还真不舒服？”这话狠狠刺激到蒋太太，她抄着手边能拿到的东西就往蒋老爷身上砸，又歇斯底里问：“你上哪儿去了？别跟我说应酬？有谁天天去歌舞厅去戏园子应酬？人家上门来告诉我你在外头花天酒地，不仅带舞女出场你还捧角儿！”事情就这么被拆穿了，蒋老爷起初还慌，让蒋太太多骂了几句他心里的火气也蹭蹭涨上来。他双手叉腰在房里踱了两圈，跟着走到床边居高临下看着自家婆娘。“有你这么个只知道抱怨的鬼婆娘在家里，谁愿意回来？还不只是你，就连儿子也是一副窝囊相，我真是倒了八辈子霉！”蒋老爷说完又要往外走，蒋太太下床去追也没把人拦住。有些事在揭穿之前，大家还愿意装一装样子，一旦揭穿，反而可能破罐子破摔。比如蒋老爷，自从发觉这个家带给他的不是温暖，而是令人窒息的压力……他就不想回去，宁可随便找个地方对付一晚也不想回去。发生在蒋老爷身上的变化让蒋太太感到恐慌，她连儿子也顾不上，又扑到丈夫那头。她搅和了蒋老爷不少好事，搞吹了不止一单生意，她扇肿了蒋老爷最喜欢那个百乐门舞女的脸，她给城里带来了新的话题，蒋府闹剧的热度都快赶上风靡三个省的高级洋装了。蒋老爷不希望自己成为谈资，偏偏事与愿违，自从家里婆娘闹起来，他频频丢脸，本来有起色的生意又跌落回去。老话说和气生财，闹成这样还赚什么钱呢？也就是说，蒋老爷整个已经搭进去，然后生意反而比之前更糟了。别人对蒋家观感更差，越发不敢相信。不管做哪行的都不止一家两家，既然不放心继续同蒋家合作，回头换一家就是了，蒋家这才见识到生意场上的无情。这个时候，人在南省的乔深接到一封电报，有人通过电报问他，接下来还用不用做什么？当晚，乔深就去敲了乔越的门，兄弟二人一个坐一个靠在桌沿边，他们聊了一会儿。“小越托付哥哥去办的事已经办成了，你说想给蒋家一点教训，又不能让他们轻松解脱，哥找了两个人，带蒋老爷去百乐门谈生意，没等人费心引诱，他自己就陷下去了……”乔深简单提了几句，告诉小弟说现在蒋家乱成一团，蒋仲泽颓废，蒋太太歇斯底里，蒋老爷怨他们母子两个拖后腿，他问乔越这种程度够不够？说这话的时候，乔深还在屋里扫了一眼，他注意到桌边矮柜上放了一叠报纸，小越平常是不看报纸的，乔深走了两步，仔细一看，最上面就是昨天的南省日报。他伸手将那一叠报纸拿起来，翻了翻，然后好笑的摇摇头。这是他偷偷收集起来的，满满都是外界对郁夏的夸赞。那些人都说郁夏是美的化身，她那双手能创造奇迹。她卷起一股时尚潮流，让不少人自愿做了信徒。