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第四章保罗middot门兹夫（第1页）

&esp;&esp;尽管有着呆笨的长鼻子和木制构架，维哥仍然是一架二十七英尺长的流线造型的飞机，它的外壳刚刚刷上一层鲜红色的油漆，这让它看起来仿佛是由金属制成的。虽然艾米莉指出她有些像这架单引擎飞机的鱼那么宽，的一端都用白色油漆在跑道上写着“联合机场”在跑道两侧是现代化的“t”型集散站，从我旁边的舷窗望下去，就如同一只只方方正正的火柴盒，但实际上，它们都是非常硕大的金属机库。在那些机库的屋顶上分别油漆着“联合”与“伯班克”的字样。阿美降落下飞机，这一次没有昨天登陆时那样紧张刺激。我们在跑道上滑行着，在一座巨大的用白色油漆写着“联合空中服务社”的机库前停了下来。

&esp;&esp;三个浑身沾满油污的机场工作人员迎接了我们，其中一个拿来梯子，让阿美从驾驶舱内爬下来。她同这三个人打了招呼（“你好，吉米！”“嗨，厄尼尔！”“泰德，你怎么知道我来了？”）。第四个男人走在最后，举止之间带着自信与威仪，仿佛是一名司令官。他穿着灰色的西装与浅灰色的衬衫，打着灰、黑相间的领带，看起来就像一位电影明星般潇洒，或至少是一名电影导演。他个子矮小，但身体壮实，肩膀宽阔；他的长相几乎算得上英俊：明亮的深棕色眼睛，挺直的鼻子，高耸的颧骨，梳向脑后的黑色头发与柔软的小胡子仿佛是向克拉克盖博借来的。

&esp;&esp;他和阿美拥抱着，互相拍着对方的后背。仿佛是一对失散多年的老友。他们脸上荡漾着笑容，灿烂得几乎能把他们的脸孔点燃。

&esp;&esp;“我的女孩怎么样？”他问“正在为另一场鲁莽的冒险做准备？”

&esp;&esp;“一向如此。”她说着，解开头盔，将它扔到一边去，又摇着一头蓬乱的发卷“保罗，这是我的朋友内森黑勒，他是我这次演讲旅行途中的一人组保安队；内森，这位是保罗门兹——他是使我创下飞行记录的幕后英雄。”

&esp;&esp;我已经隐约猜到他是谁了，于是我伸出手，对他说：“门兹先生，我已经听到你很多传闻了。”

&esp;&esp;阿美瞥了我一眼，似乎在猜测着那些传闻是什么；我不知道自己是否说错了话，她从来没有对我提过门兹——我所知道的这个人的一切都来自gp。

&esp;&esp;“叫我保罗，”他说。当我们握手的时候，他的手显示出了他的力量“而我会叫你内特至于你听说的我的传闻，可能只有一半是真的。”

&esp;&esp;“嗯，至少，我听说你是好莱坞最棒的特技飞行员。”

&esp;&esp;他勉强挤出一丝笑容来，我感觉到他似乎有些不悦“实际上，”他说“我并不是一个特技飞行员我是一位准确无误的驾驶员，我那些特技表演是给傻瓜、孩子与外行人看的。”

&esp;&esp;阿美让三名机械师开走了她的维哥，然后她夹在我与门兹之间，我们慢慢向前面的机库走过去。门兹把手漫不经心地环在她的腰上，很难说这是代表着一种兄妹般的亲密还是别的什么。“你为我和我的宝贝想出了什么好点子？”她问门兹。

&esp;&esp;“安琪儿，圣路易斯州的那些男孩子已经为你扩充了燃料箱的容量，我要为你安装一个新的磁力非共振罗盘，还要提高拐弯时定向倾斜飞行的能力和转弯指示器的精密度，使用改良后的燃料与温度标准计，增加一个速度计和增大引擎的压力标准计。”

&esp;&esp;“就这些？”她嘲笑着问。

&esp;&esp;“不。我还打算让厄尼尔把普莱特和惠特尼再翻修一次。”

&esp;&esp;她向他皱起了眉头“你真的认为有这个必要吗？在从圣路易斯到这里的路上，那个引擎就像小猫一样不停地喵喵叫，我费了很大劲才穿过劲风，在阿尔布奎基登陆时，它的表现就像是一辆妙不可言的赛车，你可以问问内森。”

&esp;&esp;我的看法，是飞机着陆时几乎吓得我魂飞魄散，但这也许与他们之间的关于技术问题的讨论无关。

&esp;&esp;我还没有说出我的看法，门兹已经在那里一个劲儿地摇头了“安全一些总是好的。对你来说，年轻的女士，我有一件新玩意儿要给你玩”

&esp;&esp;现在，我们已经置身于洞穴般幽深的飞机库里了，金色的阳光透过高大的玻璃窗懒懒地照射进来。六架单翼飞机停放在遍地都是工具的机库里，其中包括一架类似于阿美的维哥的飞机，只是这架飞机漆成红色，并用白色油漆在机身一侧刷着“蜜月快车”的字样，此外还画了一颗被丘比特的爱之箭射穿的心。阿美早就对我说过她的维哥没有绰号（不像她著名的“友谊”号与林德伯格的“圣路易斯之魂”）因为gp认为给飞机取了绰号，就会削弱艾米莉埃尔哈特的个性特征。

&esp;&esp;“这是你最新最棒的朋友，安琪儿，”门兹说着，从她身边走开，像马戏团领班一样向着舞台中心的奇怪东西打着手势“盲目飞行训练器。”

&esp;&esp;另一架小小的红色飞机停在那里，这架飞机非常小，比孩子们在河景公园玩的旋转飞机大不了多少，它的双翼与机尾是白色的，机身上印着“联合空中服务社”几个字。这架方头方脑的训练器有一只没有玻璃的驾驶舱盖，直上直下如同一只旋转木马。

&esp;&esp;“你在开玩笑。”她说。

&esp;&esp;但他没有。

&esp;&esp;“安琪儿，只要你执迷不悟地让该死的吉皮哄骗你做那些长途飞行”

&esp;&esp;“gp没有哄骗我做任何事。”她坚定地说。

&esp;&esp;“好吧，那么，如果你坚持向自己证明你就是报纸中的那个艾米莉埃尔哈特，你最好多一些见鬼的训练。”

&esp;&esp;“我已经做过很多盲目飞行训练了，”她傲慢地说“无论怎样，我不喜欢那几个字眼。”

&esp;&esp;“那就称呼它为仪器飞行，或者，死亡计算——死亡会是你的归宿，如果你不面对现实，不了解在那些上帝才晓得的鬼天气里，只有依靠精密的罗盘指示的方向才能死里逃生的话。”

&esp;&esp;“让我们称它为零视界飞行吧。”

&esp;&esp;“很好，这些都无关紧要，但在接下来的几周里，安琪儿，你那漂亮的屁股要坐在这红色的锡罐里。”

&esp;&esp;他开玩笑似的在她漂亮的屁股上拍了两下，她大笑着说：“好吧，好吧，你这个恶魔。”

&esp;&esp;这时，有人清了清喉咙。

&esp;&esp;事实上，应该说有人清了清她的喉咙，因为这是一个女人发出的声音，这个女人长着红发碧眼，鼻子小巧迷人，嘴唇丰满红润，皮肤如同鲜奶油，体形胜过机场上任何一架飞机。

&esp;&esp;“多么温馨的一幕。”她说，她的声凋很高，有一种西南部的界音。

&esp;&esp;这是她身上最没有吸引力的东西。她踌躇着站在机库入口，娇小的身材投下了长长的身影。她穿着一件薄薄的白底圆点的蝉翼纱上衣，双臂裸露着，在胸前交叠起来；她把身体的重量压在一条腿上，虽然她的两条腿——由那漂亮的尼龙丝袜和优美的脚踝判断——是值得一看的。

&esp;&esp;“玛特尔，”阿美说，声音中透着暖意，笑容也很温暖“看见你多么令人高兴！”