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马修神父作为来养老的教区主教，在此之前他还曾是红衣主教级别的神职者，本身是有资格竞选教皇之位的，而现任教皇约翰二十世（担任教皇后改的圣徒名）在此之前同样也是红衣主教，同级别的神职者，即使在不同国家任职，每年也会在特定的时间聚集在教会总部，加上这些年教皇换人的速度实在太快，高位神职者的聚会更是频繁，都是候选者，说他们不认识也太假了点。

“我确实认识约翰教皇。”

修养了一段时间的马修神父看起来比前段时间精神了许多，也不用天天躺着修养了，而且每天都喝着魏薇拟定的补身的汤药，他甚至长胖了一圈，脸上红光满面。

“他是个不错的人，一直试图恢复教会与东方教会的联合，属于教会中的保守派。”

魏薇：“你也是保守派的成员吗？”

“是的。”马修点头：“保守派在教会中其实属于少数派，根本无法跟激进派抗衡，后者才是教会的实际掌权者，如果不是这些年一直有教皇之位被诅咒的流言在流传，现在继任的教皇也不可能是约翰教皇。”

也是因为发现近些年来总部内的气氛越来越古怪，马修神父不想蹚这浑水，才自动降级跑来萨丁森郡养老的。

不然说不定现在被架上教皇位置的就是他了。

所谓的激进派和保守派最大的区别就是对其他宗教的态度，保守派认为可以和东方教会保持联系恢复以往的友好往来，而激进派却东方教会是异端，和穆x林等一样属于异教徒，是需要打压和毁灭的，双方一直就此问题争执不下，各抒己见，但因为激进派势大，导致这两百年来多次发起的十字军东征同样把东方教会作为需要清除的敌人。

魏薇明白了，马修的意思恐怕是说，那位约翰教皇在教会里只是一个傀儡教皇。

那么教皇执意要来萨丁森郡，恐怕也不是他本人的意愿了。

从马修神父那里告辞，魏薇和费利克斯手挽手，到花园里转了一圈放松散步，一边继续讨论先前的话题。

她忧心忡忡道：“如果教皇背后真的有人在控制，那么冲着我们来的可能性就很大了。”

偏偏他们还不能拒绝，对方的身份放在那里，姿态又摆的低，如果再拒绝，谁知道教会会不会以此攻歼他们，虽然教会的势力在普拉迪帝国内很一般，但只要不涉及君权，就是国王都要对他们礼让几分，何况费利克斯还只是个普通贵族，再让他们发展几年或许可以正面刚，但这个时候还太早了点。

不过在知道教皇可能是被其他人要求才来萨丁森郡后，他们再看那封信上的内容，就从中接收到了对方的善意。

低调前来，带的人就不会太多，方便他们监视和掌控，即使提出一些不合理的请求也可以拒绝，反而如果是大张旗鼓的过来，他们既不能拒绝，也难免会有些疏漏。

费利克斯沉吟说道：“请雷蒙大师回信，告诉他访客人数不能超过十人，如果他答应我们就接待，如果不同意那就只能拒绝了，毕竟谁都知道我们现在缺人手，没办法招待太多的客人，如果是担心安全的话就更好，我们也害怕教皇会在这里出事，所以不敢接待了还是请他们等我们准备好了再来吧。”

直接拒绝不可以，但是如果是他们这边提了意见对方不答应，那就不是他们的问题了。

魏薇明白了他的意思，也笑着点头道：“对，到时候我们让雷蒙大师一起去接他们，如果对方反悔想带更多的人，那就让雷蒙大师和教皇一起同乘一段时间好了，反正教皇只是来看朋友的，我们也已经把人送过去了。”

而教皇本来既然会像他们示好，同意他们的安排的可能性极大，而由他当面开口的话，即使只是个傀儡，其他人也不可能直接违抗他。

甚至，作为下属，保证教皇的安全才是第一位的，他们的职责应该是劝服教皇留在船上继续访问下一个国家，而不是进入一个不确定危险性的边境郡。

“如果马修神父的身体好了，也应该带上他，我想由他招待教皇非常合适。”

马修神父曾经也是红衣主教，权利或许不在，但他在教会的地位并不会因为他选择呆在萨丁森郡养老而下降，但同等级的其他红衣主教无法命令他，下级的教会成员甚至要在一定程度上听从他的命令，有他出面，除了教皇，其他人想用身份压人都做不到。

夫妻俩一人一句就把未来的访问团队给安排的明明白白，只等着实践时看一看那些人精彩脸色了。

不请自来的客人，到底是得不到主人的欢迎的。

雷蒙大师大概也察觉到不太对劲了，他很清楚自己的老友并不是这种被拒绝还会继续坚持来访的性格，所以他很爽快了答应按照他们的安排写了回信，并且写的很直接，表示如果要来就必须按照主人的规矩来，不然他也没脸接待他，只能到船上去和他团聚了。

信送出去后短时间内是到不了对方手上的，收到回信则要更久，而根据他们收集的教皇出巡的路线来看，对方要抵达萨丁森郡，至少也是六月的事情了，距离现在差不多一个多月的时间。

所以在对方到来之前，萨丁森郡先迎来的是雷蒙大师另外几位老朋友。

作为城堡主人，费利克斯和魏薇一起接待了三位看起来十分落魄的炼金术师，雷蒙大师为他们做了介绍，这三位都是在炼金术方面很有研究的真炼金术师，不是骗子，但也因为如此，他们的收入并不足以支撑他们对炼金术的追求，所以在知道老友找到了一个慷慨的雇主后，他们就全都跑来自荐了。

虽然这三位打扮的像是流浪汉，谈到自己的研究时流露出的表情看起来也很想疯子，但他们诚意十足，自荐的时候还带来了自己的著作，魏薇一一翻看完毕，虽然里面有部分内容在后世已经被确认是错误的，但并不能说明他们不够优秀。

她没有提自己对那些书籍内容的看法，而是转头告诉费利克斯他们的水平确实不错，只要人品没问题，可以考虑留下。

“我已经派人调查过了，虽然性格确实有点古怪，但没有其他毛病。”

负责调查的就是给他们送信的人，他们在送信的时候会去周遭打听这些人的底细，三人都是常年居住在当地的，对于他们，其他人的看法都是神神秘秘孤僻不和人接触，十分古怪，但除此以外就没有其他不好的传言了。

最重要的一点事，这三人近期没有和陌生人接触过，信件往来似乎也只有彼此，他们来萨丁森郡时的行李还是送信人帮忙整理的，所以基本可以排除掉被人收买的可能。

“那么就留下来吧，我和他们谈谈合约的事情。”

魏薇想了想，又道：“你顺便问问他们愿不愿意带带学徒吧，都年纪一大把了，身边多安排几个年轻人打打下手也能照顾他们，只是安排男仆到底不够周全，不过如果他们不愿意的话就算了。”

魏薇是早有这个打算，虽然也有想培养更多的人才的意思，但最主要的是确实还是她说的那样，担心这些老头子们一个不小心在做实验的时候一个没注意，连人带房一起炸了。

她上次和雷蒙大师一起研究蒸馏酒精的时候就发现了，这位大师不仅近视还老花，所以他做实验的时候会戴眼镜，不过不是近视眼用的凹透镜镜片，而是放大镜镜片也就是适合远视眼的凸透镜，并且还是圓形单片镜，所以研究的时候他就是个“独眼龙”。

而这位独眼龙大概是年纪大了，手偶尔会有点抖，不严重，但是非常随机，魏薇是真怕他哪天做危险实验的时候手抖弄出实验事故。

而他的几个老友看人的时候总是眯着眼睛，恐怕都和他一样眼睛不好，至于手抖不抖就不清楚了。