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第十四章旧事重提（第1页）

&esp;&esp;旧事重提

&esp;&esp;西格尔酒吧内的壁画描绘了好莱坞早期的景象，十几年前，当电影还处于默片阶段时，那是查理卓别林、玛丽匹克福德与道格拉斯菲尔班克斯的天下。装有空调的休息室温暖舒服，它宽敞空旷，里面有供乐队演奏的音乐台与舞池；灯光柔和幽暗，但这并不表示你看不到你想看的东西。超现代的材料，福米加，贴在酒吧的前面，深红色的底纹，水平状的条纹。灯光从桃花心术做成的吧台后面照出来，一只只蓝色皮面、铬合金骨架的高脚凳做成香槟酒杯的形状，我正坐在一只这样的酒杯上，喝着朗姆酒。

&esp;&esp;我来得有点早——会面时间定在四点半，我乘火车三点钟在北阿梅德的新联合车站下了车，坐出租车去了罗斯福旅馆，登记住宿，洗漱，然后换上了我的迈阿密白色西装，打了一条黑白格子的领带，戴上一顶带黑色缎子的草帽。我悠闲地走过以西班牙殖民风格装饰的漂亮走廊，用不引人注意的目光寻找着站在瓶装棕榈叶下、坐在长毛绒安乐椅与拥挤的沙发上的电影明星。我到好莱坞来过几次，我在伯尼玫瑰鸡尾酒会与迪尔派克熟食店的朋友们一直希望我能把厌倦的目光投注在提塞城的娱乐活动上。笑料是那些小明星、表演会偶像与低薪代理商，他们聚在这里，那里，窃窃交谈着——没有椅子可坐，没有人愿意看起来仿佛是在“等待”——偶尔用偷偷摸摸的眼光窥视我一眼，不知道我是何许人。

&esp;&esp;我。”

&esp;&esp;“我没有注意。”我说。

&esp;&esp;欧文约翰逊上尉与欧文约翰逊夫人的冒险与航行在艾米莉埃尔哈特成为明星后就黯然失色了，而同样的公众热情又使gp普图南与他粗造滥制的书成为热点，人们向往神秘的海洋，更向往无垠的大空。

&esp;&esp;福瑞斯特说：“约翰逊上尉与他的妻子很快就要从航海旅行中返回来了。”

&esp;&esp;“他们自愿偏离既定的航线，”狄米提说“去接受一份来自基金会的价值两千美金的任务。在四个星期内，约翰逊上尉会驶过吉尔伯特群岛与埃利斯群岛，我们希望他会有足够多的新发现来解释埃尔哈特失踪之谜，从而为我们这次探险活动的资金筹措煽风点火。”

&esp;&esp;“这也许会有帮助，”我承认这一点“你想让我对这位上尉的身世背景做一番调查，从而确定他不是一个骗子？”

&esp;&esp;“约翰逊上尉的名声很好。”福瑞斯特说。

&esp;&esp;门兹说：“我听说过这家伙，内特，约翰逊是一个值得信赖的人。”

&esp;&esp;“我们想要的，”狄米提对我说“是你跟着一起去。”

&esp;&esp;“我？我看起来像名水手吗？”

&esp;&esp;福瑞斯特说：“像，但这不是要点。”

&esp;&esp;“内特，”狄米提说“我需要在那艘船上有一名代表，以保证上尉能尽职尽责地工作，毫不偷工减料地赚那两千美金”

&esp;&esp;我看看门兹“我想你刚才说他值得信赖。”

&esp;&esp;狄米提接过话头儿“我不能，从良知上说，不派一名属于我们团体的代表就把基金会微薄的资金花费到探险的前奏上。”

&esp;&esp;我摇着头，喝下一大口朗姆酒，说：“你们知道，我不大会讲南太平洋小岛上的方言。”

&esp;&esp;“你在芝加哥那个乱七八糟的地方谋生。”福瑞斯特说。

&esp;&esp;“内特，”狄米提说：“我需要一个身体与头脑都强壮的男人，你了解艾米莉”

&esp;&esp;提到艾米莉，又是一个过去式。

&esp;&esp;“你知道应该问什么样的问题；如果不巧出现了一些微妙而危险的情况，你有能力对付这些都是我与之交谈的那些人告诉我的。”

&esp;&esp;“你为什么不去？”我问狄米提。

&esp;&esp;他的表情烦恼中混杂着懊悔“我不能离开我的生意达一个月之久我们每天付你二十五美元，外加所有开销。”