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第5章 何为众生平等（第1页）

问题：何为众生平等？

解答：众生平等包含着多方面的深刻内涵。

首先，从“是名平等，先是众生度佛，然后佛度众生，这叫做平等”（

）来看，这是一种独特的平等观念。众生度佛，是指众生的烦恼等能促使佛产生悟解，而佛度众生则是佛的悟解帮助众生灭除烦恼。这表明众生与佛之间存在着一种相互依存、相互成就的平等关系。例如在生活中，一个充满烦恼的人向智者请教，他的烦恼成为智者智慧展现的契机，智者的解答又帮助这个人消除烦恼，这就如同众生与佛之间的这种互动关系。

再者，“对任何众生，都能保持平等的心态，不分远近亲疏”（）体现出一种对待众生的态度平等。在现实社会中，我们常常会因为与某些人的关系亲近，而给予特殊的对待，而对陌生人则可能比较冷漠。但从佛法的众生平等观念来说，无论是亲人、朋友，还是陌生人，甚至是动物等一切有生命的众生，都应被平等对待。就像在古代印度，佛教倡导对不同种姓的人平等相待，打破了当时种姓制度下的等级差别，高种姓与低种姓的人在佛法面前都是平等的众生，都有机会修行解脱。

众生平等还体现在“众生建立。以生佛平等，能令持名者，照与光融，寿同佛寂也”（），这表示众生与佛在本质上具有平等性。一切众生从本质上来说，都具有佛性。比如“一切众生每一个都是佛，平等的。不是哪一个可以做上帝，人人本身就是上帝，也就是佛，也就普通人，也就是狗，也就是蚂蚁，也就是细菌，此性平等”（）。无论是人，还是动物，甚至微生物，其内在的佛性是平等的。这就如同不管是金块还是金粉，其本质都是金子一样。

从更广泛的角度看，“佛法讲平等，是众生平等；不止人类的平等。不但要爱人，要爱一切物哦”（），众生平等涵盖了所有的生命形式。在我们的生活环境中，动物、植物等都是众生的一部分。我们不能只重视人类自身的利益，而忽视其他众生的生存权利。就像在一个生态系统中，人类、动物、植物相互依存，如果人类过度破坏其他生物的生存环境，最终也会影响到自己的生存。

如来佛对待众生也是平等无别的，“如来佛认为一切众生普皆平等，所以没有任何爱此憎彼之心。我没有任何贪着，所以也没有任何障碍，我恒久不息地为一切众生平等无别地讲经说法。我对一人这样说，我对众人也这样说。除说法之外，我再无别的事情，所以，无论是来是去，是坐是立，我始终不知疲倦，不厌其烦地讲经说法以满足世间一切众生的需要”（）。这就像天雨普润大地万物一样，无论是贵贱、上下，持戒还是毁戒者，威仪具足与否，见解正确与否，聪明还是愚钝的众生，都平等地得到佛法之雨的滋润。

大乘佛法提倡众生平等、利益众生、为众生服务、为众生付出（），这也体现了众生平等的内涵。在修行过程中，不能因为自己的修行而产生傲慢心，要平等地对待其他众生，积极为众生的利益去努力。如果在修行中增长了傲慢心，就违背了众生平等的理念，就如同走向了与修行目的相反的方向。总之，众生平等是佛法中一个非常核心的观念，它贯穿于对众生关系、众生本质以及佛法对待众生的态度等诸多方面的理解之中。