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昨儿是炸的香椿鱼，早上用鲜豆腐和了香油凉拌，味儿也极鲜香。翠儿往贤姑太太家回来，带回了贤姑太太给的点心，翠儿道，&ldo;贤姑太太说，知道姑娘今天要去外祖家的，这些叫姑娘带了路上当零嘴儿。&rdo;何子衿叫她收起来自去用饭。待用过早饭，陈家的车马也过来了，一家四口便去了长水村贺喜。沈素中了进士，哪怕人还没回来，阖村子都沸腾了。真的，这毫不夸张，在这个宗族文化做主导的年代，一个人出息，真的是阖族阖村的大喜事。当初沈素去帝都春闱，沈氏家族还凑了五十两银子给他路上花用。故此，沈素中进士，这绝不是沈素一个人的荣誉，这是沈氏家族阖族的荣耀。沈素中进士的消息一传到长水村去，沈父喜的手脚发颤，险没厥过去。沈母江氏婆媳则是眼泪长流，打赏差役的事儿都忘了，好在差役见这种情形也见多了，待沈家人略恢复了神智，拿了厚厚的喜封，又说了一串吉祥恭喜话，便告辞了。如今，何家一家人一进长水村，就有乡亲们满面笑容的说起沈素中进士的事来，还未到沈家门口，便有鼎沸欢笑声传出。沈父已令人将家里养的一头肥猪宰了，祭祖！何家到的时候，沈家刚祭完祖，族人亲戚们都聚在沈家说话儿呢，热闹的很，中午还有宴席，村里女眷多有过来帮着做汤水的，还有人明里暗里打听沈玄沈绛的终身大事，想着沈家是不是有意给两个儿子结个娃娃亲啥的，各家可有不错的闺女等着哩。便是江仁，这位进士老爷的内侄儿，也沾了他进士姑丈的光，成为长水村婚姻榜上热门人选。见何家人来了，大家先是一通见礼欢笑后，以往对何恭这位县城里秀才相公的奉承今日早抛诸脑后，提都不再提，人们再次七嘴八舌的说起沈素中进士的事儿，简直没有不交口称赞的。其中，沈里长就表示，&ldo;先前我就请朝云观道长瞧过，咱们这村里，背靠芙蓉山，近处芙蓉溪蜿蜒而过，可谓风生水起，阿素比阿祯晚几年，也是咱们长水村的第二位进士老爷了。听道长说，以后咱村儿的后生还有的出息咧。&rdo;长水村的第一位进士不是沈素，而是一位外姓进士，姓徐名祯。徐进士自中了进士就没再回来长水村，何况徐进士不姓沈。沈素才是沈氏家族的人，故此，沈里长对沈素中进士，可比当初徐进士金榜题名时高兴的多。接着大家又赞起沈玄沈绛兄弟两个，&ldo;一看就灵秀，日后肯定跟他爹似的，也是进士老爷。&rdo;说得比朝云观的道长还神仙。当然，也少不了赞江氏好福气，江老爷好眼光，给闺女相得这么个好女婿，又打听江氏是不是也要收拾行礼跟着沈素一道去帝都做官太太享福。江氏笑，&ldo;得看相公怎么安排呢。&rdo;江老爷道，&ldo;也不知女婿什么时候回来？&rdo;沈里长拈着花白的胡须道，&ldo;这中了进士老爷不是就直接当官儿了吗？还有空回来么？上回阿祯中进士可是没回来的，不过也把阿兰接了去享福呢。&rdo;里长太太李氏道，&ldo;是啊，咱们阖村子的闺女算起来，就是阿素媳妇跟阿祯媳妇最有福气了，都是官太太的好命。&rdo;沈母惦记儿子，揽了外孙子何冽在怀里跟丈夫商量，道，&ldo;要不，就托人往帝都送个信儿，看阿素如今倒是怎么着呢？&rdo;沈父思量片刻，道，&ldo;好像还要再考的。&rdo;沈母不解，&ldo;这已中了进士，如何再考？&rdo;沈父多年老秀才，有些记不清了。何子衿抓了一把干炒花生米在手里搓了皮吃，道，&ldo;外祖母，我听先生说，这新科进士，除了前三甲直接授官翰林院外，余者还得考试，要是考上庶吉士，也是在翰林当官。没考上庶吉士的，才是去吏部等着分派。不管去哪里做官，新科进士都有探亲的假期。我看，舅舅不多时就要回来的。&rdo;沈母念佛，&ldo;这就好。&rdo;里长太太啧啧道，&ldo;衿姐儿连这个都知道？&rdo;何子衿道，&ldo;以前听先生讲过。&rdo;里长太太赞，&ldo;果然是读过书的大户人家的姑娘，就是有见识。&rdo;何子衿笑笑，谦虚一二。江仁特想说，他家子衿妹妹非但粉儿有见识，好处多了去啦！不过，屋里闲杂人等太多，他就强忍着没说。江仁跑回家揣了一兜松子回来，悄悄的给何子衿，&ldo;吃这个！&rdo;沈玄眼尖，瞧见江表兄悄悄给他家子衿姐姐松子吃，他倒不是嫉妒，而是问，&ldo;阿仁哥，你不是说你家没松子了么？&rdo;&ldo;傻不傻，松子贵的很，咱自家人吃就算了，哪里能拿出这许多来招呼流水席。流水席有花生米就够意思啦。&rdo;江仁把松子给何子衿放荷包里，说，&ldo;妹妹，你这荷包小，吃完了再跟我说。&rdo;何子衿眉眼弯弯一笑，&ldo;好！&rdo;何子衿年岁渐大，沈氏不叫她总跟表兄弟在一处玩儿，唤她进屋陪着外祖母说话。待何子衿去了屋里，江仁捂着胸口同沈玄道，&ldo;刚子衿妹妹一笑，我心跳的好快啊。阿玄，你说我是不是病了？&rdo;沈玄心里翻个白眼，面儿上一片泰然，&ldo;是啊，阿仁哥你好好找个大夫瞧瞧，可别是什么大症侯才好啊。&rdo;呸！心跳好快！江仁一片担忧，&ldo;莫非这就是传说中的天妒英才。&rdo;他不是真的生病了吧？沈玄：让我去吐一吐吧！沈家实在热闹，何家一家子当天没回县里，便住下了，爹娘母女之间，自有一番话要说的。江仁是个纯真少年，晚上他很忧心忡忡的跟他爹他娘说了他可能得病的事儿，江仁他娘张氏险没笑死。这年头，虽有礼教，但江仁这种完全是懵懵懂懂、情窦初开，何况，他小小少年，全凭天性，并无违礼之事，故此，家里人只觉好笑，并没有训斥他。江顺只是与儿子道，&ldo;你现在也大了，子衿也大了，都不是小时候了，你少总是找人家说话。&rdo;江仁很有些不服气，道，&ldo;就是大了，我跟子衿妹妹也是朋友啊！&rdo;张氏笑，&ldo;好了，在你姑妈家玩儿了一日，也累了，去睡吧。&rdo;江仁哼哼两声，问他娘，&ldo;要不要买两剂宁神散来吃啊。&rdo;江顺训他，&ldo;你又没病，吃什么药！快去睡觉！&rdo;江仁觉着爹娘不大关心他了，只好去睡觉。张氏笑与丈夫道，&ldo;傻小子开窍了，自己还傻着呢。&rdo;江顺摇摇头，哭笑不得，&ldo;真真是傻小子一个。&rdo;张氏眼睛一亮，嘿然道，&ldo;别说，咱儿子还挺有眼光，我看子衿那丫头也很不错。还念过书识得字，可有见识了，当官儿的事也懂一些。咱们阿仁说来也是一表人材哪。&rdo;张氏越说越觉着两个孩子简直天造地设，自己都欢喜起来。江顺道，&ldo;我也瞧着不错，就是怕人家看不中阿仁。&rdo;&ldo;这有什么看不中的，阿仁多实诚的孩子，咱家也不是破落门户，以后家里这些，还不都是阿仁的。何况，咱们村是子衿外家，又不是别的不知根底的地方。就是咱家，现在有佃户有帮佣有丫环，也用不着媳妇做活计，跟她在县里做大小姐有什么差别？&rdo;张氏颇是自信，道，&ldo;咱家也不是刻薄人家，又有她外家看着，难不成我会刻薄媳妇？更难得，你看咱儿子那傻样，我看子衿也和气，两个孩子性情都好，打小的情分，以后不怕处不好。再者，年纪更是同龄般配，阿仁正好大子衿两岁。&rdo;江顺慢吞吞道，&ldo;不说别人，阿玄跟子衿也差不离，不过小两岁罢了。&rdo;小舅子中了进士，门第也起来了。江顺不是自欺欺人的性子，这年头姑舅做亲不要太寻常，倘他是何家，肯定也愿意闺女嫁到进士门儿里，而不是乡绅门儿里呢。张氏挑眉，&ldo;小舅爷都是进士了，以后为官做宰的，难道还能瞧得上乡下丫头。&rdo;何家虽不错，可跟官宦之家到底没的比呢。江顺道，&ldo;孩子们都小，再说，哪怕不与阿玄结亲，人家子衿读书识字样样不差，长的也好，难道碧水县没有好人家？&rdo;张氏一想，丈夫说的也有理。张氏一拍大腿，道，&ldo;赶明儿有空我去朝云观给咱阿仁拜拜，其实我娘家侄女也不赖。&rdo;觉着何家这可能性的确有些低，张氏脑子飞快，转口又自荐了娘家侄女。&ldo;我说你是不是傻？&rdo;江顺瞧妻子一眼，&ldo;自来嫁出去的闺女泼出去的水，你泼到我家都十好几年了，怎么还胳膊肘往外拐？&rdo;张氏不乐，&ldo;你就是瞧不起我娘家。&rdo;说来娘家这几年也的确有点儿不景气，张氏才想帮扶一把。江顺道，&ldo;我哪里有瞧不起，你私下贴补，我可有说过一个&lso;不&rso;字？岳家不是外处，可咱们就阿仁一个儿子。别人都是高娶低嫁，要侄女们真正出挑，我也不是没心胸的。但总不能为了帮衬岳家，就给阿仁说个拿不出手的媳妇吧。不说别的，你也想想阿仁相中的是什么样的？&rdo;他家想说何家这门亲事暂时是有些勉强，但儿子眼光还是有的。