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第5章 百里奚 五张羊皮换来的一代名相（第1页）

他是秦穆公用五张羊皮换来的一代名相，被世人称为“五羖大夫”。他助秦国开地千里，称霸西戎，为秦国的崛起打下了坚实的基础。从奴隶到丞相，他一生虽然坎坷，但又至情至圣，死时整个秦国都为他哭泣。

他就是秦国第一名相：百里奚。

春秋时期是一个波澜壮阔、英雄辈出的时代，各国诸侯争雄称霸，在中原大地上演绎着一幕幕合纵连横、征伐兼并的历史大戏。在这纷繁复杂的舞台上，百里奚犹如一颗璀璨却又历经磨砺的明珠，成为秦国走向强盛并最终逐鹿中原的关键人物。

百里奚，姓姜，百里氏，名奚，字子明，春秋时期着名的政治家与思想家。

百里奚出生在约公元前700年左右，关于百里奚的籍贯，存在着楚国宛人、虞人以及齐人等多种说法，我们姑且认定他为楚国宛人吧！

百里奚自幼家境贫寒，然而他却学识渊博、才华横溢，他利用一切可以利用的机会去学习各种知识，无论是治国安邦的大道，还是天文地理的常识，亦或是人情世故的洞察，他都如饥似渴地钻研吸收，在艰难的生活中默默积累着深厚的学识底蕴。

但在那个唯有世家子弟方可轻易入仕的时代，百里奚纵然才高八斗、学富五车，却也只能空怀一腔抱负，根本寻觅不到施展自身才华的契机。

时运不济也怪不得旁人，于是百里奚只得在家中替人放牛，日子过得穷困潦倒。直至三十岁，他方才娶得一房妻子，并育有一子。

有了妻儿之后，生活愈发艰难，常常是吃了上顿没下顿。毕竟，满腹的才华又不能当作饭食来充饥，百里奚时常为此黯然神伤。

常言道，一位成功男人的背后，必定有一位伟大的女性。百里奚的妻子杜氏，虽说识字不多，却坚信自己的丈夫是个极具潜力的

“宝藏男孩”，便鼓励他外出闯荡一番。为了给丈夫饯行，杜氏狠下心来杀掉了家中仅有的那只老母鸡，可炖鸡的柴火不够，她索性把门栓拆了下来，塞进灶膛当作柴火。

酒足饭饱之后，百里奚便告别了妻儿，踏上了外出求职之路。

这一别，便是漫长的四十年。

百里奚首先来到了齐国，然而由于无人引荐，他并未得到录用，只能靠做些零碎杂活来勉强糊口。渐渐地，他陷入了困境，最终竟沦落到沿街乞讨的地步，差点饿死街头。

所幸，在这危急时刻，百里奚遇到了人生中的第一位贵人蹇叔，蹇叔收留了他。

百里奚与蹇叔二人志趣相投，遂结为兄弟。蹇叔有一位朋友名叫宫之奇，是虞国的大夫，在宫之奇的引荐下，百里奚得以出任虞国的中大夫。

初入官场的百里奚，满怀着一腔热血和报国之志，一心想要辅佐虞国国君，将自己所学的知识运用到治国理政之中，期望能改变虞国积弱的局面，使其在诸侯林立的乱世中站稳脚跟，走向繁荣富强。

当时的虞国，四周强敌环伺，面临着诸多外部威胁，国内政治、经济、军事等各方面也都存在不少问题。百里奚深知外交策略对于国家生存的重要性，为此他多次向虞国国君进谏，提出了一系列具有建设性的建议。比如，他主张虞国应与周边的友好国家结成紧密的联盟，通过互相支持、协作，共同抵御强国的侵扰；在国内经济方面，他建议大力发展农业生产，鼓励百姓开垦荒地、改进农具和耕作技术，同时重视手工业和商业的发展，通过降低赋税等优惠政策来吸引商人，促进物资的流通和经济的繁荣；在军事上，他强调要加强边防建设，训练一支纪律严明、作战勇猛的军队，提高国家的防御能力。

然而，理想很丰满，现实却很骨感。虞国国君目光短浅，贪图眼前的小利，对于百里奚的这些良策大多充耳不闻，根本没有给予足够的重视和采纳。

公元前655年，晋国意图讨伐虢国，可虢国与虞国互为邻邦，唇齿相依，若要攻打虢国，必须经过虞国的领土。于是，晋国想出了一条阴险的计策，用良马、美玉等珍贵财物贿赂虞国国君，请求借道。百里奚深知晋国此举包藏祸心，一旦答应借道，虢国灭亡后，虞国必然唇亡齿寒，难以独存。他心急如焚，力劝虞国国君万万不可答应晋国的要求，言辞恳切地分析了其中的利害关系。

但虞国国君被眼前的财物冲昏了头脑，完全听不进百里奚的劝阻，执意答应了晋国借道的请求。最终，晋国顺利灭掉虢国后，在回师途中，顺手把虞国也给灭掉了。这便是成语

“假道灭虢”

与

“唇亡齿寒”

的由来。

虞国灭亡后，倒霉透顶的百里奚，被晋军俘虏，带到了晋国。晋献公本想让才学不凡的百里奚做官，可百里奚心怀对虞国的忠诚，拒绝在晋国做官，最后被降为奴隶，身份甚至还不如平民。

此时的百里奚，已然年近七十，一位古稀之年的老人，历经无数风雨沧桑，临了却又沦为奴隶，无疑是跌入了人生的谷底。

恰逢此时，秦穆公前来晋国提亲，欲续秦晋之好，晋献公打算将公主嫁到秦国，而晋国对于这个不配合的老奴隶百里奚也是颇为嫌弃，把他当作陪嫁奴隶送到了秦国。

百里奚不堪忍受这种屈辱的身份，在去往秦国的途中，他找准机会设法逃了。百里奚一路辗转，历经千辛万苦，逃到了楚国境内。在楚国，百里奚再次陷入了生活的困境，为了生存下去，他干起了老本行，在楚国边境地区替人放牛为生。

兜兜转转几十年，百里奚仿佛又回到了最初的起点。

此时的百里奚，虽然身处困境，心中却依然怀揣着对未来的希望，他始终坚信自己能遇到一位明主，让自己有机会实现自己的理想抱负。

或许是上天也怜悯这位命运多舛的老爷子吧！就在此时，事情出现了转机。

秦国在秦穆公的悉心治理下，逐渐崛起，不过由于秦国特殊的历史背景，其境内严重缺乏人才。秦穆公对人才的渴求，可谓是到了如饥似渴的程度。

秦穆公手下有一位大臣名叫公孙枝，他向秦穆公大力推荐百里奚，称其为世间罕有的大贤之士。秦穆公经过一番打听，得知百里奚正在楚国，于是派使者前去拜见楚成王，仅仅用了五张黑公羊皮，就成功换回了百里奚。《史记·秦本纪》记载：“既虏百里奚，以为秦穆公夫人媵于秦。百里奚亡秦走宛，楚鄙人执之。穆公闻百里奚贤，欲重金赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：“吾媵臣百里奚在焉，请以五羖羊皮赎之。”楚人遂许与之。当是时，百里奚年已七十余。”

百里奚被带到秦穆公面前时，已经是一位白发苍苍的老者了，秦穆公见他如此年迈，心中不禁有些失望，觉得这样一个老者恐怕也难有多大的能耐了。可当秦穆公与百里奚交谈之后，立刻被他的才学、见识和非凡的气度所折服。百里奚对天下局势的分析鞭辟入里，对于各国的政治、经济、军事情况了如指掌，谈及治国方略更是滔滔不绝，提出了许多契合秦国国情且极具前瞻性的建议。