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沈炼更加摸不着头脑了，问道：“我自然愿意，只是这又和知府大人整顿军务有什么关系？”望着满脸疑惑的沈炼和柯相，林蓁把屋门一关，小声的道：“据我所知，这宁波城里的富户，多半和倭人勾结，家中都藏了不少白银，也备了很多货物。可是近来双屿岛上那些人听到消息，直接来岸上做生意的少了，这些大户们也不敢出海，虽然城西的集市偶尔开放，可他们两方仍然都有不少损失。往常若是被逼到了这个份儿上，倭人就要沿岸烧杀抢掠了吧？”沈炼愤然道：“没错，其实就在昨天我回来的路上，还听说有十余名倭人把一个小渔村洗劫一空了呢，我赶了过去，可惜为时已晚，被他们逃脱了！”林蓁道：“这样的事就算是发生一百次，也没有人替这些老百姓们伸冤，可是若是一名富户被抢了，那马上案情就会摆上知府大人您的案头，到了那个时候，就算您不下命令，恐怕您手底下的李同知、王通判还有那些班头，都会求着大人您想办法去追捕盗贼了呢！”这时候，柯相和沈炼方才明白了林蓁的意思，沈炼摩拳擦掌的道：“维岳，这个主意不错，你说吧，我什么时候可以动手？”林蓁压低了声音，对他们道：“这个，咱们还得好好打算打算……”又过了几日，眼看就到了七月七，无论南北，这都是当时百姓们最喜欢庆祝的节日。这一天，女子可以穿针乞巧，男子可以拜魁星，期望来年能高中榜首，大魁天下。而且，这一日还有专门卖乞巧之物的乞巧市，后来所卖的东西越来越多，并不限于乞巧所用，一城的百姓无论男女老少都会去凑热闹，集市上接踵摩肩，人流如梭，直到傍晚天快黑了都不会散去。就在这天晚上，林蓁也穿戴整齐，带着林武、林柱两个打算去乞巧市上凑凑热闹。而一直寄居在林蓁家中的沈炼却穿上了一身夜行衣，等到夜幕彻底降临，便挎着宝剑悄悄离开了林家。林蓁自从做了这推官以来，也并不十分勤于查案，反而和府衙上下的同僚们每日说说笑笑，一开始众人对他还有些防备，后来发现他不过是个喜好风雅的书生，于是彼此间的关系就融洽起来。又因为江南士子好文，林蓁闲暇时还办了个诗会。他是皇上钦点的状元郎，所以他办的诗会格外有号召力，府衙的官员甚至宁波府学里的士子都有不少人加入，既然到了乞巧节，那些士子们互相撺掇着，想请林蓁带领他们一起去拜拜魁星，以保在明年的乡试中能展露头角。魁星阁就在乞巧集市的附近，林蓁出门的时候时辰尚早，因此他们一行主仆三人就先到集市上转了一圈，果真是琳琅满目，除了平日里常见的小玩意儿之外，还有不少在别的集市上见不着的东西。林蓁饶有兴味的看了半天，直到有人在他身后轻轻一拍，道：“林大人，您这么早就来啦？”林蓁回头一看，原来是府学里一个廪生。他们几人站在林蓁身后，都恭恭敬敬的想向林蓁行礼，怎奈人太多了，挤来挤去，他们也被撞的摇摇晃晃，林蓁笑道：“不用了，如今又不是在府衙里，就把我当成你们的朋友一样称呼吧。”那几人大多都只及岸过林蓁一两面，不免有些诚惶诚恐，林蓁一面和他们闲聊宁波城乞巧节的风俗习惯，一面和他们谈论几句诗文，很快就到了拜魁星的魁星阁门口。谁想到，门口竟然守着一个大汉，旁边坐了名头带直裰，身穿葱绿绸缎的夹纱直裰，微微发胖的年轻公子，这公子身后还站着几个随从，手里摇着一把金扇，在那儿吆喝道：“要拜魁星不能白拜呀？怎么也得掏几个钱以示诚心吧？”林蓁身旁那几名府学秀才愤而停住了脚步，对林蓁道：“唉！这就是宁波城里王员外的大儿子，人都叫他王小员外，你别看他带着顶方巾，他那监生是捐的，其实他大字不识一个，就知道跟他爹一起坑害百姓，做些强买强卖，低买高卖的勾当，十分可恶！只是他家财颇丰，又有什么双屿岛上范陶公为他撑腰，宁波没人敢跟他作对。”林蓁早就听说了这王小员外的斑斑劣迹，这次他也是来一睹此人的尊容的。见他一双小眼贼溜溜转来转去，腮边挂着奸猾而得意的笑容，就知道这些秀才说的没错，这人心术不正，更不可能有什么学问。见几人在门口踌躇不定，那小员外站起身来，才刚到林蓁肩膀，横着却有林蓁两个宽，他还没开口，旁边不少来乞巧市的女子就掩着嘴嘻嘻在旁边笑他。那小员外不乐意了，看看林蓁，他也知道那些姑娘们笑的是什么，于是他把眼一瞪，对林蓁几人喊道：“你们几个到底懂不懂规矩，我刚才说的话没听见吗？没有钱就不要进来拜魁星，你们这样的穷酸书生，拜了也不会高中的！”