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不知从什么时候开始，薛楼月的性格大变，对她这个阿姐，也不复以往那样亲近。思及这些日子薛楼月的所作所为，薛亭晚脸色渐渐沉了下去，心中如翻起无声惊涛，万丈骇浪。宴席之上，献庆帝和众臣谈及盐铁、水利、农耕之国家大事。眼下秋收农忙的时节已经过去，今年，地处中原的三个行道的粮食产量比去年显著减少了许多。说起这事，献庆帝面带忧色，当即召了工部尚书和司农官员上前，细问其中缘故。工部尚书立于御座下首，面色沉峻，将其中减产的原因细细道来。原来，一是天公不作美，今年春夏时节的降雨较往年少了许多，土地干涸，供水不足，自然会影响到粮食的产量。二是如今农夫们耕地用的辕犁，乃是沿用先人数百年前的发明，这种辕犁操作起来不灵敏，耕地播种的效率也十分低下。工部相关官员曾尝试着对辕犁进行改进，可改来改去，根据农户们的反映来看，仍旧是不得章法，成效不大。献庆帝闻言，当即皱了眉头，朗声问在座的文武百官有何良策。若是谈及治国大论，在场的文官们还能叨叨上几句，可是沾上这等机械发明的物事，一干文官皆是知之甚少，只好闭口不言。众臣正面面相觑，献庆帝看向下首的裴勍，“裴爱卿，朕记得你数年前曾译注过墨家的一本古籍《鲁问》，里头好像记载了一些机械之术……你可对此事有什么高见？”裴勍起身道，“秉皇上，臣对墨家的了解仅停留于古籍文书之上，至于农耕器具的改进……臣实在不曾涉猎机械之术，不敢在皇上面前妄言。不过，臣听闻惠景侯府世子薛桥辰素来善工器机械之事，不如请他来谈一谈高见。”上回，裴勍以国子监上师之名去惠景侯府家访，被薛桥辰一路引到漱石坞中，不仅解答了薛桥辰关于《鲁问》一书的疑难问题，也看到了书桌上随意堆放着的各种机械发明和草稿图纸。若是裴勍没记错，其中一张图纸上画着的，便是耕地所用的器具，辕犁。献庆帝知道薛桥辰打小就爱捣鼓这些小发明，只以为是小孩子家家的玩闹，经裴勍这么一提，才知道薛桥辰竟然真懂得墨家机械之事。献庆帝半信半疑，当即叫大太监李忠德亲自去请薛桥辰到御前回话。那厢，薛桥辰正在席上捧着一盅蟹黄面吃的不亦乐乎，惠景候府一家人听闻献庆帝要传召薛桥辰，皆是十分的诧异。薛桥辰倒是个不怯场子的，立于御前听了来龙去脉，当即从大太监李忠德手中接过备好的纸笔，粗略画出了他数月前绘制的农耕器具的模样。他打小对机械发明这类东西感兴趣，平日里也会动手做些小木活儿，若是一时做不出来的，便将自己的奇思妙想画成图纸，保存下来，以便日后继续钻研。等薛桥辰搁笔，大太监将此图纸呈到献庆帝手中，献庆帝略一细看，当即眼前一亮。图纸被传至工部尚书手中，亦是大喜过望，连声道，“妙哉！妙哉！世子在这辕犁手柄处的改动看似细微，却大有不同！”如今，大齐农耕所用的辕犁的手柄皆是直的，而图纸上，薛桥辰所画的辕犁的手柄却是弯曲的。改动看似不大，却如画龙点睛，农户若是推起图上这种辕犁耕地，能省下不少力气。薛桥辰挠了挠头，不好意思道，“尚书大人谬赞了，说起来，还要多亏裴大人的译注之功劳——此图纸乃我翻阅《鲁问》一书时，偶然拾得的灵感。只是，这曲辕犁的实物，我还没有做出来，也不知到底能不能运用于耕种上。”献庆帝看向薛桥辰的目光多了几分赞许，当即便吩咐了工部官员将图纸上的曲辕犁实物做出来，若是能运用于农耕播种之事，便率先在京郊农户推广使用。薛桥辰见自己的点子得到了百官和献庆帝的认可，也是颇为欣喜，一想到自己的发明就要成为实物，流惠万民，更是按捺不住心中的激动。重阳（一）那日琼林宴上，薛桥辰的发明得到了献庆帝的赏识，献庆帝当即令工部按照他绘制的图纸，制作出了曲辕犁的实物。目前，大齐农耕所用的辕犁沿用先人的原有样式，辕犁笨重不堪，耕起地来费力又困难。如今，薛桥辰改进的曲辕犁不禁操作灵活，更大大节省了人力和牲畜。曲辕犁经过工部尚书、农官的亲自试用之后，献庆帝当即批准，由官府制作出一批曲辕犁，下方到京郊一带的农庄、农户家中，率先进行试用。一转眼，十日过去了。京郊一带的农庄、农户们试用了曲辕犁，可谓是对其一致好评。