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第71章 付出的代价（第1页）

朱允熥望着满桌佳肴，品尝之时却总觉得心头有股难言的不适。勉强吃了些许，便失去了继续进食的兴趣。

他隐约感到一种不祥的预兆，却又难以具体描述。县令误以为饭菜不合口味，便问朱允熥是否还需更换其他菜品。

朱允熥摆了摆手，其实他并非对这些美食能有何不满，只是内心深处有一丝莫名的压抑感。

于是，县令将那些菜肴尽数撤下。朱允熥便在这农户之中静候派出的四位锦袍卫归来。

很快，那四位锦袍卫身影再现，他们的脸色均显得颇为凝重。朱允熥立刻察觉事态果然有异。

此刻，一名锦袍卫走近朱允熥，禀告道：“大人，此村内的村民皆非原住民，乃是县衙内外的官吏及其家属临时安置至此。那些米面食物，均为他们自备而来，以此伪装，企图欺瞒殿下。”

闻此真相，朱允熥脸色骤变。当下屋内仅剩朱允熥、赵青竹及几位锦袍卫在场……

朱允熥起身，目光如炬地注视着那位身着法袍的锦衣卫修士问道：“那原先这村落中的凡人居民，如今又在何处呢？”

锦衣卫修士显得有些支吾不定。

朱允熥剑眉紧锁，沉声道：“速速如实禀告于本王殿下！”

那修士低头答道：“已被县城守卫队擒拿至县衙禁牢之内囚禁……”

朱允熥怒不可遏，随手抓起案几上的灵茶盏，狠狠掷向地面，厉声呵斥：“大胆之辈！”

外面值守的县令闻声惊动，忙匆匆闯入屋内，躬身询问：“太孙殿下有何吩咐？”

朱允熥怒目瞪向县令，手一挥命令道：“将其交由本王殿下处置！”

话音刚落，两侧两位执剑的锦衣卫修士立刻上前，将县令瞬间制伏并拘捕。

县令脸色剧变，慌乱之下连忙跪倒在地：“太孙殿下，若是下官有何疏忽之处，还请殿下明示，下官定当竭尽全力改正。”

朱允熥缓步逼近县令，面沉似水地质问：“此村百姓何在？”

县令一听，开口欲言却又犹豫不决：“他们各自在家，并不知殿下询问此事之意……”

朱允熥闻言并未让他继续狡辩，猛地抬手一记罡风巴掌扇去：“你竟敢欺瞒本王殿下？你以为随行的这些锦衣卫修士都是庸碌无能之辈？你以为你这般伎俩就能糊弄过关吗？若不从实招来，本王此刻就取你性命！”

县令被吓得脸色苍白，赶忙磕头求饶：“殿下，微臣此举只是为了给殿下创造一个清净舒适的境况与良好印象，不愿让那些普通百姓影响殿下的视线……故而出此下策，请殿下恕罪啊！”

朱允熥冷哼一声，喝道：“好大的胆子！竟敢擅自将整个村庄的百姓拘押，另找一批人假扮村民糊弄本王？你以为本王是易于受骗之人么？”

那县令颤抖着伏地不起，连连求饶辩解，然而朱允熥对于他口中所谓的解释充耳不闻，愤然指向他斥责道：“立刻释放所有被关押的村庄百姓，恢复村落原本的模样！”

县令畏惧之下赶紧磕头，全身哆嗦着离开了房间。

大约过了半个时辰左右，村民们陆陆续续返回了村子。

这些人个个面色憔悴，行走乏力，有的甚至还肢体残缺；更有许多孩子营养不良，连寒冬腊月都穿不暖衣服，有的甚至连双脚都赤裸在外。

这样的场景与先前那些冒充村民的官员家属们形成鲜明对比，这才是这个村落真正的生活写照。

目睹这一切，朱允熥心中倍感痛心。

人群中，有人忍不住失声痛哭。

朱允熥走向一位正在哭泣的中年男子询问缘由。

那中年男子知晓眼前之人正是大明朝的皇太孙，赶忙叩首跪地道：“殿下……”

仙储殿下为凡尘苍生主持公道，我父被他们强行擒拿至郡守禁狱之内，已逾一日一夜，还不予我等亲属半点进食之物。家父体质本就虚弱，竟然生生饿毙于那阴暗牢笼之中。他们竟连我父遗体所在何处都不告知，以致于我无法让我敬爱的老父得到应有的安葬……