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拿下张旻不是目的，这只不过是在一盘很大的棋上拿掉了一颗棋子，一场大战才刚刚开始。接下来落子之前，得和裁判打好招呼！正如汪孚林想象的那样，府衙二堂中，叶钧耀和舒推官正犹如两只斗鸡似的，彼此争得面红脖子粗。“叶县尊真是调教的好属下！勒索苦主，威逼利诱，每要回一件被骗的东西就非得要抽成一大笔，收的从财物到女人无所不包，这难道不是敲骨吸髓？”“舒推官你还好意思说我？是谁主管的这桩案子，却看不破府衙刑房那帮子胥吏做的手脚，竟然把赃物给了那些奸民棍徒？我这里只是出了几个贪小之徒，你那里却是内外勾结，巧取豪夺，这已经不是失察了，这是纵容，是犯罪！”主位上，看着这两个同榜进士你一言我一语争个没完，徽州知府段朝宗这一次确实再也维持不住镇定的脸色了。他有些烦恼地揉着眉心，只觉得脑袋都有些胀痛了起来。舒推官拿问张旻等歙县刑房胥吏，给出了确实的人证物证，可叶钧耀跑到这里来对他陈情，却抛出了更触目惊心的证据——府衙那些吏役和外头奸民串通，根本就是空手套白狼，骗取邵员外家起获的那些赃物！见能言善辩的舒推官被叶钧耀驳得步步后退，到最后完全哑口无言了，段朝宗最终不得不一拍扶手。等到两边终于消停了下来，他方才沉着脸说：“歙县刑房司吏张旻等人勒索苦主，革职勘问自不必说，但府衙刑房所有涉事人等，也全都撸掉，一个不留！所有涉事奸民，立刻下文海捕捉拿，决不能让一桩好事变成了奸民奸吏渔利的坏事！舒推官，善始善终，本府还是将这件案子交给你！”如果之前觉得这是一桩给自己刷政绩赚好处的案子，那么现在，舒推官恨不得有多远推多远。且不提那帮子被撸掉的人会有多大的怨气，就说府衙刑房一下子大换血，他这还怎么开展工作？很多已经做完的事还要推翻重来，这得增加多少工作量！他用愤恨的目光扫了一眼得意洋洋的叶钧耀，心里恨不得把这个家伙掐死，可还不得不毕恭毕敬答应了下来。他一个推官，根本不可能违逆主管徽州一府六县的段朝宗！谁让他进士考得太差，竟然落到了三等同进士？否则杂途官员趋之若鹜，进士们最不屑的推官一职，又怎么会落到他的头上？叶钧耀和他同年，运气却比他好，至少是个正印官！一通舌战把舒推官逼得大败亏输，叶钧耀自然分外得意，然而，等到舒推官退下，他的高兴劲还没持续多久，段朝宗就开口说道：“叶知县，据本府所知，歙县今年的夏税征收，似乎不那么顺利？”这简直是兴头上一盆凉水直接浇下来，叶钧耀登时心里咯噔一下。好在他已经不是刚刚上任时那个自命不凡的菜鸟县令了，经过一系列棘手事件的洗礼，他即便没有脱胎换骨，可也总算迈进了一大步。再加上汪孚林从松明山回来就对他说过，最好试探一下府尊对夏税丝绢一事的态度，毕竟，接下来不管发生了什么，很多要紧之处都绝对绕不过段朝宗这个徽州知府。所以，他立刻郑重其事地说道：“府尊垂询，下官不敢不如实禀报。前几天确实有好些粮长前来诉苦，但本县却义正词严地把他们驳了回去！”他稍稍停顿了一下，随即却没有如从前那样，浓墨重彩地烘托自己是如何富于词令义正词严的，而是露出了为难的表情。偷眼瞥见段朝宗似乎微微有些不耐烦，他方才起身说道：“府尊，下官有要事造膝密陈，府尊能否屏退左右，容下官单独相告？”段朝宗顿时眉头一挑，随即对左右微一点头，等到屋子里只剩下他和叶钧耀主从二人，他本待示意不要卖关子，却不想这位歙县令竟是又前进两步，在距离他不过一步之遥的地方停住了。这样的距离完全逾越了他平日能够容忍的范围，可叶钧耀竟是一撩袍角就这么跪了下来。按照规矩，县令谒府尊时，确实要行跪礼，但他并不是妄自尊大的人，往日能免也就免了，于是，他不禁脸色沉了下来。“叶知县，你这是什么意思？”“自从洪武年间以来，歙县一直独自承担夏税丝绢至今，府尊应该是知道的。”开门见山抛出了这么一个话题后，叶钧耀看到段朝宗那张脸刷的拉长了，他顿时腹诽不已。看来段朝宗知道此事，其他相关人士也全都知情，可一个个人却谁也不告诉他，要不是那次汪孚林打探之后对他捅破了，他这个歙县令还不知道要被蒙在鼓里多久！心里破口大骂，他却迅速整理了脸上表情，赫然是痛心疾首。“下官自从上任以来，民间和县衙便一直有将这笔夏税丝绢均平到六县的呼声，如今更是愈演愈烈。这么多年来，徽州一府六县夏税秋粮的额度，一直都是遵从祖制，不敢变易，所以之前下官面对下头陈情时，只能暂时推脱说，等今次夏税收齐解送出去之后，再来讨论此事。可谁曾想，有人连这么一丁点时间都不肯给，煽动了各区豪绅大户以及小民叫苦连天，不肯缴齐夏税！”接下来，叶钧耀就开始原原本本把今年夏税的窘境对顶头大上司一一道来，甚至还夸大了几分。当然，他不会去点出背后汪尚宁这么一尊前从二品高官在捣鬼，只是着重说明，今年歙县的夏税危机很严重，如果不好好对付，只怕会拖整个徽州一府六县的后腿。到最后，他更是用一种悲壮的表情说：“府尊，下官上任不到一年，这！”早在年初那个帅嘉谟先是跑到府衙闹腾，而后又陈告到南直隶巡按刘御史那里，段朝宗就知道这是个无底深渊似的大坑，就连自己这个知府稍不留神，也会被一府六县那强大的乡宦势力给带到坑里去。如果叶钧耀只是喊苦叫困难，他根本就不屑理睬，可这位歙县令最后一句话却引起了他的注意。“叶知县莫非有所定计？”“下官决定破釜沉舟！”叶钧耀那慷慨激昂的样子，仿佛是下一刻就要赴刑场的烈士，带着几分悲壮，“下官不希望朝廷正税这样的大事，却被有些人因为一己之私而耽误了。下官只求府尊能够允许下官放手去做，出了事，责任自有下官担着！”说了这么多，敢情只是为了打个招呼？段朝宗仔细沉吟了片刻，一贯寡淡的脸上露出了一丝笑容：“叶知县既然有此决心，本府怎能不体恤？”你有本事就去做，责任你自己背，功劳你自己得，我不掺和！大洗牌和闲人造访刑房司吏张旻以及两个典吏和几个书办被府衙舒推官下令拿了，这个消息在歙县县衙引来了一场轩然大波。然而，叶县尊愤而亲自出马，去府衙段府尊面前打擂台，虽然没有把张旻等人给弄出来，可却凭借唯一逃出生天的刑房书办萧枕月收集到的证据，成功把府衙一整个刑房也给拖下了水。而后段府尊各打五十大板，两边一体开革，之前那些案卷重新磨勘，一片哗然的县衙吏役最终消停了下来。毕竟，叶县尊虽说没能把张旻等人保下来，可终究把场子找了回来，又大胜舒推官赢回了面子。再说段府尊已经拍了板，县衙里的人有功夫对张旻等人表示无用的同情心，还不如瞅准刑房空缺出来的一个司吏两个典吏。一时间，昔日风光无限的张司吏，立刻被扫进了历史的垃圾堆。次日早堂，其中两个人事空缺就有了结果。户房吴司吏平调去了刑房，担任掌案司吏，而举发府衙刑房贪贿舞弊的萧枕月，则是从刑房白衣书办荣升青衫典吏。至于户房司吏一职，刘会这个钱科典吏暂时署理，可谁都能看得出来，他这署理两个字最终拿掉，只不过是时间问题。到了这份上，谁要是还不知道，曾经深得前任县尊房寰信赖的刘会又成了现任叶县尊红人，那就真是瞎子了。至于剩下的一个典吏人选，叶大县尊却是矛头一转，请方县丞举荐。