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既然汪尚宁都这么说了，汪尚宣想想这确实是趁着汪道昆等人不在，一举夺回歙县领军地位的最好机会，当即找了妥当人去撺掇挑唆。就在当天下午，府城县城之中，除却歙县两家米行之外的其他米行就全都高挂免战牌，再不收歙县人卖粮。此时此刻恰是夏税完税的最后冲刺环节，最后一拨拨卖粮的乡民面对这样风云突变的景象，顿时慌了神。一时间，府城县城也不知道集聚起多少因为卖粮而不得不滞留城里的人，从官府到民间，恰是一片黑云压城的局面。在这个时候，汪孚林拉了程乃轩作为召集人，歙县头面人物的大聚会，也终于拉开了帷幕。召开大会的那一天，汪尚宁起了个大早，却磨磨蹭蹭一直等到晌午方才出发。大人物是有迟到特权的，更何况论资历，论年岁，歙县还有谁能够比得过他？让人等一等他，这才能显示出他在歙县的地位和权威。虽说汪道昆已经起复回朝，可说不准和如今风头正劲的殷正茂还有一番龙争虎斗，他反而可以在歙县坐山观虎斗，然后让外甥渔翁得利！姗姗来迟的汪老太爷在当初承办了英雄宴的状元楼前停下，见门前亲自迎客的，正是东家洪仁武，却不见今日下帖的主人汪孚林和程乃轩，他登时面色不太好看。他作为曾经出仕过的尊长，当然不能在这种地方立刻发难，可随行的汪尚宣之孙，也就是他的侄孙汪幼旻却眉头紧皱问道：“怎么，老太爷大老远地过来，汪程二位小相公却一个都不见，这难道就是待客的道理？”徽州一府六县，其中绩溪占地只有歙县的六分之一，最小且最穷，但也有几个顶尖富商。可洪仁武虽说生意做得红火，如果在徽州府按家资多少排个顺序，他还轮不上号，更不要说在汪尚宁这样当过布政使和巡抚的昔日高官面前硬气了。所以，此时此刻他赔了十万分小心，讨好地低声说道：“汪老太爷恕罪，汪小官人和程公子之前一直都是在这儿迎候贵宾的，只是因为段府尊就在汪老太爷您前头一会儿刚到，所以他们还没来得及下来。”段朝宗怎么会来的？汪尚宁登时心里咯噔一下。段朝宗毕竟是徽州知府，往日只要是和这位知府一块出席的场合，他都会很知情识趣地早到一步，表示一下乡宦对朝廷官员的恭敬，可今天他完全没料到段朝宗竟然会来。这下子，他的姗姗来迟就变成了倚老卖老摆架子了！可错都已经错了，他又不能和愣头小子似的立刻赶上去弥补，只是漫不经心地微微颔首表示知道了，心底却不再像之前那样有把握。尽管和之前英雄宴来了总共将近三百名六县生员不同，今天的状元楼不过二十多名客人，但洪仁武在汪孚林亲自过来接洽之后，就慨然腾出了整座状元楼供歙县名流聚会。因为他知道，汪孚林大可在松明山，抑或是去西溪南借一处富商园林，把地方定在府城，不过是表示一种公允的态度而已。一再承办这种大场面的宴会，对状元楼的名气很有好处。此时此刻，他斜着身子在前头引路，眼角余光一直在观察汪尚宁的表情。他从汪尚宁脸上什么都没看出来，却发现搀扶着汪尚宁的汪幼旻脸色难看，嘴唇紧抿，分明还在因为汪孚林和程乃轩没来迎接的事情生气。三楼之上，对于不请自来的段朝宗，程乃轩是货真价实的吃惊，其他宾客也同样是意外诧异。而汪孚林自打把这位府尊迎上来之后，就是一直在表示惶恐不安，这也让人觉得，作为主人的汪小秀才也没料到段府尊亲临。所以，当汪尚宁在洪仁武的陪同下上楼之后，上头包括今日与会的乡宦们，以及和儿子程乃轩打了个照面却没说话的程老爷，全都有一种微妙的感受。倚老卖老的汪老太爷今天晚到，实在有些不明智啊！汪尚宁歉意地和段朝宗打过招呼，面对汪孚林赔礼表示没来得及去迎接，他的表现也很大度，可心里却大为后悔。这种后悔别人也许就只能看出一星半点，汪孚林却知道得清清楚楚。自从帅嘉谟事件之后，赵五爷终于彻彻底底上了松明山汪氏这条船，于是汪尚宁暂住地汪尚宣那边的动静，他全都通过赵五爷麾下那些民壮，打探得一清二楚，甚至早在一大早就知道汪尚宁大约准备几时出发。趁这个机会，他就通过刑房吴司吏以及户房刘会，在府衙那边使了一点劲。那天汪孚林当众宣布下帖邀请歙县名流的事，须臾就传到了段朝宗耳中。对于夏税这个主题，段朝宗如今简直是条件反射一般的敏感。眼看六县夏税都要七七八八了，突然横出来这么一档子事，他如何能够稳坐泰山？丢去歙县县衙处置的案子他可以不管，可五县尤其是休宁米行不收歙人的粮食，如今赫然又集聚起了巨大的风暴，他却没法置之不理。所以，从今天一大早开始，随着汪小官人主导的，各式各样的消息纷至沓来传到他耳朵里，说是今次大会已经有谁谁谁到场了，总人数到得比之前府衙六县合议那次还多，早一步抵达的某些人都在议论些什么，他最终还是移步过来，决定亲自一探究竟。接了这位段府尊，汪孚林便名正言顺地拉着程乃轩迎接，寒暄，又陪同其一块接见各位乡绅代表，这才有汪尚宁姗姗来迟却吃了个哑巴亏的场面。此时此刻，人都到齐，汪孚林知道程乃轩这几天跑断了腿，再加上程老爷也来了，他当然不会再让这损友冲杀在前。尽管代表的是松明山汪氏，但今天和上次府衙六县乡宦群英会不同，他并没有以汪道昆代表自居，所以这会儿既然还没摆上席面，没有上菜，他就不设主位，而是直接站在了众人面前。乏味的战斗汪孚林只是站着，而不是大喇喇占据主位。这样一来，哪怕是上次在府衙，对他位次很不满的乡宦们，眼下也都感觉舒服多了。“能够请得段府尊和诸位老先生以及叔伯长辈前来，学生实在是又惶恐又高兴。想来诸位也不想听那些寒暄累赘，我就直入正题吧。歙县南溪南几个乡民因为卖粮遭遇压价，结果砸了府城一家休宁吴氏米行，想来这消息早已传遍歙县四乡八里了。”以这样一种单刀直入的方式切入正题，汪孚林见那边南溪南吴氏的代表人物，吴中明一个做过县令的族伯眉头紧皱，他便冲着对方歉意地点了点头。“之所以要这么紧急邀请各位过来，便是因为学生唯恐之前歙县和五县的那点纷争重演。眼看夏税的最后起运期限没剩几天了，倘若再有万一，后果不堪设想。歙县两溪南，抵不上休宁一商山，这话是非暂且不论，但府城县城所有米行加在一块，约摸有十余家，这其中歙县的不过两家，其余都是其他五县的底子，如今夏税又是直接收折色银子，农人辛辛苦苦一年，最终收上来的粮食却要贱卖换银子完税，试问谁心头没有火气？”“可现在，南溪南村的乡民一时冲动铸成大错，砸了休宁吴氏米行，于是府城县城之中，除却两家歙县米行之外，其余五县的米行联手抵制，再不收我歙人卖粮。如今是夏税完税的最后关头，各位应该都知道，这代表着什么！”段朝宗之前对汪小秀才可谓印象深刻，此时听到他果然没有只言片语涉及夏税丝绢，顿时心头稍安，可他瞥了一眼四座歙县乡绅，见老态龙钟的汪尚宁老神在在，其余人则是交头接耳，他不禁又担心了起来。他是徽州知府，一直在尽力平衡下头六个县，而这种艰难的平衡，在年初帅嘉谟把夏税丝绢那层窗户纸捅破之后，就再也维持不下去了。他眼下的唯一希望就是，能够平安熬到离任！“这代表什么，大家自然很清楚！夏税丝绢独派我歙县，其他五县这多年来坐享太平，现在见我歙人察觉到这一点，便干脆釜底抽薪，实在狠毒！”