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“不说别的，起居卧室两者分开的轿子，那得多大，得多少轿夫一块抬？除却皇上的銮驾，我上哪去找几十个知道如何一块迈腿，而不至于都撞在一起的轿夫？而且，元辅从京师赶到江陵县，总共不过用了二十多天，要真是坐那样的轿子，一天能走多远？而且中间还有翻山越岭，还要过黄河，这么大轿子怎么过得去？”一连好几个反问，见汪孚林顿时愣住了，钱普一下子也是眼神呆滞，脸色发白地说：“连汪掌道您都这么问了，莫非京师……都这么传吗？”想到自己看过的后世描述就这么说，于是在听到都察院中也这么流传此话时，也没有多想，只是在心里感慨张居正就不该这么招摇，汪孚林自己不由得深刻反省了一下自己。没有看到的事情就没有发言权，张居正固然有些地方确实太招摇不知节制，但理应也不是竟敢明目张胆地逾越轿夫的限制。于是，他再看向钱普这位传说中豪华轿厅的始作俑者时，心里不由得有些同情对方。送了个轿子讨好了张居正是不假，可传言那般沸沸扬扬，钱普的名声却都给败了！见钱普哭丧着脸，一旁同样听到了这番闲谈的张宁不禁也生出了几分同感，尤其是听到钱普上任真定知府迄今还不满一年的时候，他就更从对方的遭遇想到了自己身上。想当初，他刚上任北新关税关太监的时候，还不是被布按都三司给当成了软柿子捏，竟是在暗中做手脚，导致他和那些打行的家伙势不两立，闹出那么一场乱民冲击北新关的事情来？要不是汪孚林和涂渊，说不定他连命都没了，那黑锅更是得背到死！而现在，钱普也同样是仅仅拍个马屁而已，却被别人传言抹黑到逾制，万一回头传到皇帝耳中，张居正固然会被记上一笔骄横跋扈，钱普好得到哪去？于是，他便咳嗽了一声道：“钱府尊，清者自清，浊者自浊，你也不用放在心上。只要政绩好，还怕别人在背后指指点点？”汪孚林顺着张宁这口气安慰了钱普几句，可心里却想，自己之前不好意思问张居正这轿厅的事，结果也相信了这一茬，钱宁如今虽对他和张宁解释了清楚，可问题是时人喜欢津津乐道的，那是猎奇的新闻，谁管你到底是真是假？而且，政绩这种东西，和站队又或者说立场比起来，根本就微不足道。你如果是海瑞那样的清官也就罢了，越罢官名声越大，旁人拿你无可奈何，可如果你身上并非清白无暇，那就对不住了，一荣俱荣一损俱损这种定律是颠扑不破的。因此，在接下来的时间里，他确定赵老夫人一行还得过一会儿再到，就任由钱普和张宁这一个文官一个太监在那有一搭没一搭说着话，自己退到了一边搭出来的一个幕厅，扒了官服给随从的封仲，自己换了便衣，到最后头找了几个自发前来迎接的生员，装成是过路真定府来看热闹的秀才，饶有兴致地问起了钱普的政绩，却发现钱普在真定府本来官声还不错，却因为有人宣扬其送轿厅的事，如今好些人在背地里说其谄附张居正。一来二去，等到他确确实实打听到那轿子是个什么规模，前头报说太夫人打前站的来了，他这才悄悄溜走，穿好官服到了最前头。护送赵老夫人回京的，除却张敬修这些孙辈，还有奉了御命的司礼监兼兵仗局太监魏朝。要说这位魏公公，自从奉命与张居正的儿子张敬修等人一路驰驿回江陵之后，他就没回来过，堂堂一个太监在荆州府江陵县忙碌操持着张家的丧葬之事，竟是有点像是张家的私臣。可此时此刻，离京已经将近一年的魏朝在见到汪孚林和张宁的时候，却是满脸堆笑客客气气，仿佛对这一年的外差非常满意一般。汪孚林与张宁先和马车中被人搀扶出来的赵老夫人略说了两句话，然后和魏朝这个同样出公差的太监彼此相见之后，这才转向张敬修兄弟几个打招呼。虽说对于汪孚林而言，两边是极其熟稔的人了，但这会儿彼此却都顾不得寒暄，拱手之外也就是互相颔首为礼。毕竟，在城门口的要冲之地，而且马上就要城门关闭夜禁的时分，自然是不适合叙私情的。等回城路上，汪孚林和张宁打了个招呼，却是和张家几兄弟混在一块去了，让真定知府钱普看得好不羡慕。为了招待浩浩荡荡的张家这帮子人，钱普早就和城中一户豪富人家借了一处干净整洁的别院，从摆设到洒扫全都颇费了一番功夫。然而，奔前走后的他为张家人安顿好了之后，等来的却是张敬修出来传了一句轻飘飘的话。“太夫人说，有劳钱府尊费心了。”对钱普拱了拱手之后，张敬修也没大在意这位真定知府有些失望的眼神，径直来到了汪孚林和张宁面前，因笑道：“太夫人说是张公公和汪掌道辛苦了，问二位可曾用过晚饭，若是没有，便请去里头一同用饭，人多热闹些。”张宁自然知道自己这个司礼监随堂的名字别说赵老夫人没听说过，张家兄弟几个也未必听说过——毕竟张居正和冯保地位对等，如果他是个秉笔，兴许还能得高看几分，一个随堂算什么？赵老夫人特意请了他去，不过是为了他是宫中特使，此外估摸着就是沾了和汪孚林同行的光。钱普却是一时更加殷羡，要知道，之前张居正出发时第三站便是真定府，所以别出心裁送上轿厅的他才能让张居正大为赞赏。在他之后的某些府县官员不是不奉承，而是前头那些官员已经绞尽脑汁把该想到的都想到了，所以很难出彩。而如今赵老夫人从荆州一路北上也是一样，到了真定府时，他自然也同样很难盖过前头那些官员的花样百出。知道张宁是宫里派出来的人，而汪孚林则是和张家关系特殊，因此见张敬修说完笑着引两人入内，他自也不敢奢望，目送三人去后就蹑手蹑脚退了。可谁曾想，不消一会儿，他就再次见到了张宁。一打照面时，他不禁纳闷地问道：“张公公和汪掌道不是去陪太夫人用晚饭了？”“我请汪掌道先去，出来嘱咐你一件事。”张宁看了看四周，却对钱普低声说道：“咱都是吃过亏的人，所以我提醒你一声。我看太夫人和几位张公子形容倦怠，应该是这一路上虽说内外照应妥当，但一个一大把年纪坐车赶路，其他的骑马相随，都难免辛苦。我不知道厨房都准备了什么珍馐佳酿，但若是有清粥小菜，不妨先上，也许更合胃口。至于那些好食材，也不会浪费，张家下人一路护送上京消耗大，肯定吃得下，就是钱府尊和真定府上下各位大人一番辛苦，也不如犒劳犒劳自个。当然，今天是重阳节，这菊花酒重阳糕之类的你千万别忘记。”“多谢张公公提醒。”钱普几乎想都不想就连连点头，这边宅子的大厨是他从真定府城中最好的酒楼给请来的，十八般武艺样样精通，但此时张宁这个司礼监随堂开口，他却压根没有细想就连忙答应。等到他亲自去了后头厨房知会了一声之后，虽说厨子对于张家主子们要吃得清淡，张家仆人们反而吃大鱼大肉有些踌躇，但府尊吩咐，他们自然只能照办了。而直到亲自目送两批给张家不同人士的吃食送进去之后，钱普这才突然打了个激灵。糟糕，就算张家祖孙确实打算吃得清淡点，可万一知道下人吃得更好，回头会不会恼将上来？这位张宁张公公之前和他说话倒还算投契，人也是个爽利人，不会害他吧？早张宁一步再见赵老夫人的汪孚林，却是笑吟吟参见以家礼。他原本还以为赵老夫人一大把年纪记性不好，自己又是多年前在江陵县张府见过一次，人家绝对记不得自己，却没想到赵老夫人端详了他几眼，竟是眉开眼笑。