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金掌柜：“是是！是我让他去的，因为前头邢嫂子刚离开，您后脚就追上去，我怕邢嫂子暴露，就让那人去抢你的钱袋，好让邢嫂子有时间离开！”唐泛：“后来他会被灭口，也是你干的？”金掌柜：“是，我怕你们找到他之后供出我，就事先在给他的银子上面抹了毒，干他们这一行的，事后肯定会勘验银子，只要银子一入口，毒也会跟着发作……”唐泛：“好周全的计谋，可惜我之前怀疑的并不是邢嫂子，而是王管家，你做贼心虚，反倒将自己暴露了！”金掌柜哭丧着脸，现在说什么都晚了。唐泛又问：“那么与邢嫂子接应的人又是谁？”金掌柜摇头：“不知道，我们都是单线联系的，我接到丁容的讯息，只需要在邢嫂子上门的时候再传给她就可以了……”见众人面色不善，他又连忙补充：“但我知道邢嫂子住在哪里，你们可以去找她！”唐泛：“你是谁的人？鞑子？还是白莲教？”金掌柜：“当初我老家饥荒，全家都死光了，我在逃荒路上也差点饿死，最后被人所救，后来我才知道他们便是白莲教徒，我想着能有口饭吃便知足了，所以他们让我入教，我就入了，不过我到现在还只是普通教徒……”唐泛：“你身上有白莲教的印记？”金掌柜：“有有，就在腰间！”锦衣卫将他衣裳掀起来一看，果然见到左侧腰间绣着一朵绽放的小小莲花。以前唐泛为了救阿冬而深入京郊荒村时，遇见了白莲教派到南城帮的总坛使者九娘子，对方也曾经与他说起白莲教印记的事情，还威逼利诱要在他身上也烙下这样一个印记。然而不管李漫也好，九娘子也好，他们身上并没有所谓的印记，所以唐泛他们后来猜测，这印记应该只是给底层教徒准备的，为的牵制他们，让他们不敢叛教。要知道官府对白莲教打击甚严，一旦发现身上有这种印记的人，必然严惩不贷，正因为如此，金掌柜自然忠心耿耿，不敢有丝毫异心，更为了避免以后牵连家人，他连老婆都不敢再娶。唐泛：“这么说，这间当铺的东家，也是白莲教的人了？”金掌柜：“应该是，我入教之后，就按照他们的吩咐来到这间当铺安顿下来，不过东家经常不见人影，这间当铺基本都是我在打理，他们好像将这里当成中转点，以当铺为幌子，用来经手财物。”金掌柜被汪直吓怕了，简直知无不言。对他来说，汪直比白莲教可怕多了。唐泛皱眉：“这么说，白莲教在本城势力很庞大了？”金掌柜：“没有没有，自王总兵与汪公公来到这里之后，对本教大力打击，使得本教损失惨重，迫使大部分势力不得不往外撤走，据我所知，如今就剩下丁容和我这一条线了，否则也不至于用如此隐秘单一的法子来传递消息，就如大人您所见，时日久了，肯定会被发现，如果多几条线，如今也不是这等局面了。”他倒是实诚，唐泛点点头：“那么丁容呢，他在白莲教中是什么地位？”金掌柜苦着脸：“我也不晓得，东家只让我要听从他的吩咐。至于我们东家，我隐约听说，他好像是本教一处分坛的副坛主。”唐泛道：“你可知道他住在何处？”金掌柜忙道：“知道知道，小的可以戴罪立功，带你们过去！”他虽然被白莲教救了性命，但白莲教救他，其实不过是为了能多一个有用的教徒，这几年金掌柜担惊受怕，连家室都不敢要，实在是受够了，如今将真相坦白，对他未尝不是一种解脱。一听他说戴罪立功，汪直怎会听不出他的小心思，当下就冷笑一声。金掌柜被他笑得不由抖了起来，要不是双手被抓住，他都想去捂裤裆了。该问的都问了，唐泛看了隋州与汪直一眼，见他们没什么好说的，便对汪直道：“我和广川去找他说的邢嫂子住处，你与他去找丁容，如何？”汪直嗯了一声，没什么废话，当即就揪起金掌柜往外走。他的脸色阴沉得快能滴出水来了，金掌柜被他像老鹰抓小鸡一样地抓在手里，竟也不敢发出声音。兜兜转转，丁容居然是白莲教的人，还一直待在汪直身边，甚至被当作亲信，这个事实让汪直有点难以接受，他心情不好也是很正常的。事不宜迟，唐泛也没有心思为汪直多操心，他与隋州合计了一下，便到官驿要了几匹好马，直接往广灵县赶。按照金掌柜给的那个地址，一行人边找边问，很快就找到位于千福山脚下的江家。江家所在的江家村，正是邢嫂子丈夫江大夫的老家。唐泛他们毫无预兆的出现，顿时惊动了这个平静的小村庄。彼时邢嫂子正端着饲料走出屋子，正准备去喂院子里的小鸡，瞧见庞齐等人气势汹汹地踹门而入，登时吓得碗也打翻了，转身就往屋里跑。庞齐他们如何会让对方有时间逃跑，当即就冲进屋去，将江氏夫妇抓了个正着。唐泛与隋州慢了一步，走进屋里，这才发现邢嫂子根本没有逃跑的意思，她趴在床前，紧紧抓着床上男人的手，后者半躺在床上，看着唐泛他们，脸上也流露出惊慌失措的神色。小屋里弥漫着浓浓的药味，很显然，这间屋子的主人生病，并非一天两天的事情了。看来邢嫂子也不是完全在说谎，她的丈夫确实是生病了。唐泛望向那男人：“你就是江大夫罢？”江大夫：“你们是什么人？我们都是普通人家，没有余财，还请各位大人放我们老两口一马，若想要什么就请自取罢！”敢情是将他们当成打劫的了？唐泛有点啼笑皆非。“两位做了什么事情，自己不清楚么？里通外敌，向鞑子传递军情，光是这条罪名就足以凌迟你们！金掌柜已经招了，该说什么你们应该知道罢？”邢嫂子脸色陡变，簌簌发抖起来。江大夫却咬牙道：“我们什么也不知道！”庞齐怒道：“事到如今还想抵赖！”便要上前去揪他。却被唐泛拦住了。唐泛的目光从屋内四周收回，又落在眼前害怕得抱成一团的江家两口子身上。“你们住在这样的地方，既不为钱也不为利，想必不是心甘情愿为白莲教所用，而是不得已被胁迫的罢？”对这种人，像对金掌柜那样用刑是没用的，得找准他们的心病下手。唐泛道：“我记得先前杜姑娘曾说，你们有个儿子，进山采药，却一去不回，可能是被野兽叼走了，不过现在看来，叼走他的应该不是野兽罢？”江大夫咬着牙没说话，邢嫂子却忍不住低声哭了起来。唐泛微微缓下口吻：“我们从京城而来，乃皇帝派下来的钦差，你若有什么难言之隐，大可说出来，我们会为你作主的。”他拿出自己的腰牌递过去，江氏夫妇是认识字的，但见上头刻着“左佥都御史，唐泛”的字样，心中其实就已经信了大半。像他们这样的寻常百姓，一辈子都生活在边城，皇帝老爷就意味着高高在上，无所不能，一听对方是皇帝老爷派来的钦差，邢嫂子终于松开丈夫的手，扑通一声跪倒在地上：“求求各位官老爷，救救我儿子罢！”江大夫忍不住呵斥：“不准说！”邢嫂子偏过头：“为何不让我说！大勇到现在都没消息，还不知道是死是活！再让我等下去，不如死了算了！”江大夫长长叹息一声，不再言语。唐泛将她扶起来：“邢嫂子，有话慢慢说。”邢嫂子抹去眼泪，抽抽噎噎地说起来龙去脉。江氏夫妇并非白莲教中人，只是前段时间他们儿子进山之后忽然失踪，就在众人寻找未果，以为他已经在山中遭遇不测的时候，有人忽然找上门，说他们儿子还没死，但需要江氏夫妇照着自己的话去做，不然即使假死，也会变成真死。随着对方一并带来的，还有江大夫儿子的手书，上面的字迹终于让江大夫和邢嫂子确认自己儿子还活着。在那之后，每隔一段时间，他们都会收到儿子的信，对方此举，除了向江氏夫妇表示他们儿子无虞的同时，也在威胁他们不要轻举妄动。为了儿子的安危，他们不得不照着对方的要求去做，成为这条线上的其中一环。唐泛问：“找你们的人是什么身份，你们可知道？”邢嫂子：“知道，那人叫沈贵，是广灵县城里数一数二的富商，我从金掌柜那里得到方子之后，也是将它交给沈贵。”唐泛道：“仲景堂的杜姑娘知不知道这件事？”邢嫂子黯然道：“她不知道，是我利用了杜姑娘父女的善心。因为沈贵说，拿了方子之后要先去仲景堂抓药，有了那么一遭，就算出事，也方便掩人耳目，别人只会怀疑仲景堂，肯定不会怀疑到我身上，而且，凭着我们与仲景堂的关系，有时候还可以随同他们运送药材的马车出城，不必经过盘查。”隋州听了半晌，开口问道：“这么说，你们根本不知道这件事的内情了？”