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“太子立为东宫至今已有十余载，未尝有过任何建树，也从未传出仁德名声，这难道不是失德之处？如今天象示警，正是要让朕及时改过的缘故。”皇帝道。唐泛道：“太子虽为储君，但说到底还是陛下的臣子，既为臣子，便当安分守己，不得逾越君臣之别。正因如此，太子未有建树，才恰恰是储君本分，陛下何以不乐？”他的意思是：太子没有什么作为，那才是对的，否则要是太子处处高调张扬，外面的人只知道有太子，不知道有皇帝，难道你就高兴了？这句话毫不留情地直指皇帝内心，而且旗帜鲜明地表明了自己的立场：我是反对废太子。皇帝有些恼怒：“唐泛，你既知本分二字，就该知道君为臣纲，你处处为太子说话，难道这反是为人臣的本分吗！”唐泛丝毫不惧，起身拜倒道：“陛下恕罪，臣自幼读圣贤书，虽谈不上学富五车，但天地君亲师的道理还是懂的，子不语怪力乱神，正是因为至圣先师认为以凡人之力无法窥透天意鬼神，不如直接不说。天象频现固然有示警之意，可难道单凭钦天监的只言片语就能作准么，只怕其中另有因由。天下人皆知太子并无过错，臣恳请陛下三思！”皇帝闭了闭眼。唐泛说的这些话，何尝不是他之前再三犹豫的来源，只是他如今已经下定决心，所以对方的恳求也无法令他动摇了。中殿寂静无声，连旁边的小黄门也竭力放轻自己的呼吸，恨不得将身形隐入后面的帷幕之中。皇帝如今身体不好，所以需要有人时时刻刻从旁服侍，小黄门自幼便被选入宫，忠心毋庸置疑，但却并不代表他愿意听到这些话，宫中代代相传，知道得越多，就越没有好下场。先前的怀恩公公，不也是因为插手朝政过深，才被陛下放逐到南京去的？过了一会儿，他听见皇帝慢慢道：“朕意欲另立东宫，你可愿代朕草拟诏书？”小黄门的心不由高高悬起。他在想，唐阁老要如何回答。他在想，如果自己是唐阁老，又要如何回答。如果唐阁老的回答激怒了帝王——即使这是一位比起历代先帝脾气更好一些的帝王，结果也许不会坏到哪里去，但很可能他却无法继续待在内阁了，而且以后也不会再有机会入阁。小黄门想，如果他是唐阁老的话，他可能会选择退而求其次，不帮陛下草拟诏书，但是也不会再反对陛下废太子吧？胡思乱想之际，他听见唐泛道：“陛下恕罪，请陛下三思。”不好，陛下肯定要生气了！小黄门很紧张，他听说唐阁老素来圆滑，不是刘阁老那样的急性子，怎么就选择了最糟糕的回答呢？君子不立危墙之下，这句话不错。君子当趋吉避凶，这句话也没错。但他不明白，这世上总有些事，明知不可为，而不得不为之。皇帝明显是被激怒了，连声音都变了：“唐泛，你别以为你跟隋州交情不错，朕就会照顾他的面子不动你！刘健也这样，你也这样，连徐溥都这样！你们一个个争相效忠太子，难道是盼着朕早日归西，好挣个从龙之功么！”唐泛平静道：“陛下冤枉臣了，臣等自始至终，效忠的只有陛下，正因如此，才要尽人臣本分，及时劝谏，以免陛下做下后悔莫及的事情。想当年，太子也是由陛下亲自选定的，后宫子嗣稀薄，陛下看到太子出现时，心中想必也是十分欢喜的，如今太子生母早逝，太子所能倚仗的，也只有陛下您了，若连陛下都放弃太子，您让太子如何自处呢？”皇帝：“你下去罢。”唐泛提高了声音：“陛下！”皇帝：“退下！”小黄门不得不上前，小声道：“唐阁老，请罢！”唐泛抬起头，看了皇帝一眼。后者神情倦怠，眼角带着深深的纹路，根本不像一个养尊处优的四十岁中年人，更像是与万贵妃同岁。快速衰老的帝王令人心头泛起隐隐不安。唐泛没有赖着不走，他收回目光，起身行礼，然后跟在内侍后面离开这里。刘健和徐溥等人正在偏殿焦急不安地等待，看见唐泛的身影，都情不自禁站了起来，投以殷殷期盼的眼神。不用说话，唐泛也知道他们要问什么。他微微摇了摇头。刘徐二人霎时露出失望的神色。回去的路上，众人心思各异，表现出来的情绪也不一样，万安彭华等人自然是步履轻盈，谈笑自如，刘健徐溥等人却像死了爹娘一样面容沉重沮丧，唐泛虽然不至于像徐溥刚才那样嚎啕大哭，但他的心情也没好到哪里去。因为他很清楚，大势已去，皇帝要废太子的决心不可动摇。内阁里头，只有刘健，徐溥和唐泛三个人，是坚决反对废太子的。但他们在内阁的资历最浅，一旦次辅刘吉也同意废太子，就会出现一边倒的局面。而从今天的表现看来，刘吉很可能没有明确同意，但也没有表示反对，以他的个性，估计会像李绩回答唐高宗废王立武的事情一样，对皇帝说“此为陛下家事，何必更问外人”之类的话。所以单凭唐泛他们三个人，根本无法左右大局。如无意外，太子被废定了。没想到连永乐帝都完成不了的事情，竟会在当今天子手中实现，唐泛暗叹一声，也不知道是该哭还是该笑。其他人可没有他这种苦中作乐的心情，刘健和徐溥一整天都魂不守舍，下午散值时间一到，他们就拉上唐泛匆匆走人了，万安也没有留住他们，反正太子被废已成大局，任凭刘健他们如何挣扎都是枉然。而且万党在言官中也不是没有势力的，到时候如果有人上疏反对，万安同样可以发动言官来支持。“难道此事就当真没有挽回的余地么？”徐溥唉声叹气。“我现在去见太子！”刘健则顿足道，转身欲走。唐泛和徐溥连忙拉住他：“你去了能作甚？难道要太子自己去跟陛下求情么，这只会更让人觉得太子私交大臣意图不轨罢了！”刘健怒道：“什么觉得，只有万党那帮人才会如此颠倒黑白罢了！”徐溥道：“那你就更不能去了！”唐泛也道：“谦斋公说得是，我们已经尽力了。”“难道尽力二字，就足以掩盖一切么！”刘健的声音既愤怒又悲哀，但他不是针对唐泛或徐溥。徐溥和唐泛叹了口气，无言以对。如今朝野上下，虽然大部分人对皇帝的意向早有预感，但他们还不知道皇帝已经下定了决心，皇帝单独召见内阁的事情可能还需要明天才会传出去。这时候内阁宰辅的重要性就体现出来了，因为他们身处帝国权力中枢，没有人能比他们更快地得知消息，掌握消息，但唐泛却并未感到一丁点的高兴。他连晚饭也没吃，就躲进书房里，一个人对着书案发怔。直到敲门声响起。“进来。”推开门的是隋州，他手上端着汤面，身后则站着汪直。汪直迫不及待地开口：“到底怎么回事？今早陛下……”隋州打断他的话，显而易见的不悦：“你过来时答应过我什么？”汪直很不情愿地闭上嘴。说罢他将汤面放到唐泛面前：“先吃，再说。”“我不饿。”唐泛苦着脸，难得他也有说出这句话的时候。“我喂你？”隋州仿佛没有听见他的话。“……我自己可以。”唐泛只得接过筷子。从汤面的香味上能判断出烹调人的心意，唐泛不忍拂逆这样的心意。隋州从来不说多余的废话，因为他往往都是直接付诸行动。汪直耐着性子看唐泛吃面，好不容易等到那碗面已经没了大半，他实在忍不住了：“我听说今天早上，陛下单独召见阁臣说话了？”以汪直的性格，能够忍到现在才说话，已经是难能可贵了。“不错。”唐泛道。“与太子有关？”汪直单刀直入。“结果如何？”“你都知道答案了，何必还问我？”唐泛摇摇头，放下碗。“你为何不阻止！”汪直兴师问罪道。唐泛面色平静：“我尽力了，刘健和徐溥也尽力了。兴许万安答应了刘吉什么条件，使得刘吉在此事上也没有提出反对，既然首辅和次辅都达成一致，我们三人的反对又有何用？”汪直起身来回走动，难掩焦躁：“那现在应该怎么办！”唐泛看着他，心想不知道对方有没有后悔当初听了自己的劝告，倒向太子这一边。他叹了口气，“当日我曾劝你与万党划清界线，没想到却害了你……”汪直有些粗暴地挥挥手，打断他的话：“这些话就不必说了，我更想知道你的办法！”唐泛慢慢道：“谋事在人，成事在天。”他的所有焦虑和沉重似乎都伴随着那碗汤面而消失，唐泛接过隋州递来的帕子，抹了抹嘴，道：“我与谦斋公他们已经商量好了，若是陛下一意孤行，我们就上疏请辞。”汪直一愣：“那又有什么用，你们走了，内阁不更加成了万安的一言堂么？”