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低头看看自己——是个地主家的病秧子，走几步路都得缓一缓，不注意就咳咳咳个不停。想到这里，乔越又压着胸口咳了两声，苍白的脸上都咳出血色来，这时去搬救兵的香桃回来了，她跟在太太身后进屋。王贞娘心里着急，就没顾着放缓脚步，她快步走到儿子身边：“听香桃说你又使气，不让人伺候，也不肯喝药……说吧，闹什么呢？”乔越刚一张嘴，喉咙里又有痒意，他勉强压下，道：“药不好喝，喝那么多也不见有用。”王贞娘最听不得这个，听了眼眶就泛红，又准备去翻那些陈年老黄历，说她当初怎么不当心，怎么没照顾好自己，让乔越刚出生就体弱平白遭这么多罪。“别说了，听着头疼。”“要我喝药也行，娘你给我换个伺候的人。”一听这话，王贞娘扭头去看香桃，眼中满是审视。香桃噗通跪下，作势准备磕头，她带着哭腔问自己哪里做得不好惹少爷不高兴了？“少爷您说，奴婢一定记得，奴婢能改。”乔越端起刚才答应要喝的药汤，咕咚几口灌下，汤汁的味道很怪，称不上苦，但也绝不好喝，他皱着眉将药碗放下，感觉嘴里味道轻点了，才说：“别冲我磕头，怕折寿，你哪儿都好可惜是女的，我今早睁开眼就不想要女人伺候，想改？那恐怕不容易。”别说香桃傻眼，王贞娘也没想到她儿子能说出这一番话。还没完呢，乔越又道：“今后别在我跟前晃悠，找个话少能干活的过来伺候。”男人有了老婆就得避嫌，不仅得避嫌，后面育种制肥开试验田都要力气，十三四岁的小丫鬟能干啥？只能帮倒忙。香桃眼泪都出来了，不敢相信自己遇上这种事，这是晴天霹雳啊！虽然她以前也羡慕过高门大宅的丫鬟，但要说起来，对于现在这个活，香桃还是挺满意的。少爷因为生来带病，他脾气比正常人古怪一些，个性沉闷，眉间时有郁气，可总体来说不难伺候，不是那种会折磨人的主子。在乔家，伺候乔越可以说是最轻省的活，同她相较，刘婶和巧姑就累多了，累不说，领的钱还没她多。现在乔越不让她伺候了，那她以后做什么？帮着烧火做饭洗衣裳？那多累呢。香桃还想求一把，乔越已经端起粥碗，他拿调羹搅了两下，然后舀起一勺，喂进嘴里之前说了声好吵。王贞娘立刻使眼色给香桃。香桃趴跪在地上没看见。她低斥一声说：“我儿说不要你伺候，还不出去？”香桃抹着眼泪退出去了，王贞娘坐到另一侧，她盯着乔越看了好一会儿，看他脸色有点红润，这会儿也没再咳嗽，才稍稍放心，试探道：“香桃伺候你有几年了，平常你也嫌她啰嗦，要把人赶走还是头一遭……”王贞娘说到这里，乔越不接，非但不接，他边喝粥边在想自己的事。王贞娘满心无奈，问：“我儿在想什么？”乔越用了半碗粥，感觉暖和点了，他放下粥碗，拿手帕擦了擦嘴说：“在想昨晚做的梦。”“梦见什么了？”“……梦见别人在种薯。”王贞娘还笑呢，说梦过就过了，还想它做什么？“我们家虽不是高门大户，也不缺吃的，何须你琢磨这个？”乔越摇头，说：“别人的种法与我们不同，收成也很不同。”他讲到这儿，王贞娘来兴趣了，问他当真见过老农种薯？说说看有什么不同？“梦里的人用的薯种少，收成多，比我们多几倍还要多。”王贞娘是秀才女儿，可她嫁了地主，季季听人说收成，比起县里两个妹妹她好歹懂些农事。临州有三种薯，红薯、山薯以及马铃薯，同稻麦相比，薯类好种，收成也高，哪怕滋味差点，对贫农来说能果腹就成。山薯多入药，姑且不说。其余两薯那产量，增几倍不得吓死个人？？？“天早亮了，我儿别说梦话，今儿个晨起有大雾，这会儿外头比昨天还凉，我儿想出去走走记得多披件衣裳，不然就待在屋里别处去了。你不想要香桃伺候，娘另外买个人回来。”科学种地这个事，乔越没急在一时，他点点头，将要求重申一遍。王贞娘说记住了，让他把剩下那小半碗粥喝掉，还劝他吃了两口菜，这才放心出去，吩咐巧姑来拿托盘。王贞娘从房里出去，就看见香桃红着眼立在外头。虽然觉得儿子今天有古怪，想来不过是小事，她没道理不应，这么想着，王贞娘就吩咐香桃说以后不用在少爷房里伺候，回头给另外安排活。“太太……”她眼泪飙得更凶，还要恳求，就挨了呵斥。“不管我儿为什么要换你，左右他不用你了，你去做别的，月钱照给，是不满意？”“不是……”王贞娘点点头：“不是就好，把眼泪擦擦给巧姑帮忙去，哭什么哭？”大清早的真是晦气。农家子的荣华路乔家统共就没几个下人，下人干的活不必细分，经常是哪里有事你就往哪去，香桃本来只需要在乔越房里忙活，伺候他洗漱更衣用膳用药，这些活她都不感觉十分轻巧，从乔越房里出来之后，她才明白什么叫身在福中不知福。以前还做过梦，羡慕别人伺候那些翩翩公子，让巧姑使唤半天之后，她现在只想回乔越房里去。半下午忙完一茬，香桃从屋檐底下过，看见乔越立在院中，闷不吭声抬头看天。哪怕穿着棉衣，他看起来还是清瘦单薄，脸色也十分苍白，偶尔会掩唇低咳一声，咳嗽的声音不像别人那么粗鲁，有点压抑，很让人心疼。香桃感觉心跳快了一点，她迈开脚步想往乔越那边走，想同他说两句，看早上那事还有无回转余地，刚迈出一步，乔越抬眼看来，那眼神很淡，不多时他就转身回屋去了。“少爷等等，少爷……”“少爷我到底哪里做得不对？您说，我可以改的，我伺候您好几年了，谁都不如我懂您。”香桃觉得性别那一说是顺口敷衍，背后总归有其他理由，她想知道是为什么。但是乔越不认为自己必须解释清楚为什么，乔家的下人都是签了契书的，主家吩咐什么你做好就得，给换个活难道还得要说服本人？乔越不欲多言，面对郁夏之外的其他人，他一直是这德行，正要进屋，看小丫鬟一身执拗，才平平稳稳回了一句：“不要忘了你是来乔家做事的人。”香桃回去又哭了一场，她伺候乔越有几年了，心里觉得自己和其他人应该是不同的，其他奴才谁都是闷头做事不敢多言，只她能叽叽喳喳说话，有时少爷不想听，也会让她闭嘴，更多的时候还是任由她说。以前觉得少爷待自己不同，今日看来，仿佛也没什么不同。乔越没把这事放在心上，他点了那句之后就回房里去，心想现在是秋天，可以为抗冻的作物育种了。着手安排之前，他得翻翻农书，不然也得跟人打听打听，看陈乡到冬天会冷到什么程度，这边都有些什么作物。乔越不仅要思考地里的事，也放不下郁夏那边，夏夏眼力劲好，也通人情，轻易不会被骗。他怕的是老婆到别人府上被人用计害了。毕竟剧情里的曹耀祖就不是个东西，别人是飞黄腾达之后抛妻弃子，他倒好，直接弄死发妻以绝后患，这发妻还是他表妹呢……这种人乔越见过，就是一辈子追名逐利，为名和利什么都干得出来，不达目的不会罢休。只怕夏夏从府城到县里，孤立无援，被人捏在手里揉搓都没法抵抗。想到这里，他暗自心焦，又无人可以诉说，只能闷在屋里干着急。稍晚一些，乔福来过来了一趟，他听太太说儿子今天不大对，急着赶来关心，父子两人聊了几句，乔福来也没品出哪有不同，不还是如往常少言寡语不爱理人？