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何子衿显然比何老娘有自信的多，她简直铁口直断，&ldo;定能中的！&rdo;及至下车时，何老娘已又是一脸喜气了。这年头儿，秀才考生们得挨个人门进行考前搜检啥的，而且，为了能提前头分个好的考间，故此，何恭他们一行秀才都是凌晨即起，深更半夜的过来贡院门口排队。秀才们出门早，何老娘瞧着他们平平安安的进了考场的门儿，待坐车回到陈家别院，天方蒙蒙亮。何老娘精神抖擞，回来也不回自己院儿等着吃早饭，她老人家将手一挥，道，&ldo;咱们找你姑祖母吃饭去。&rdo;陈姑妈正等着送考的人回来呢，见着何老娘，也不必送考的管事来回禀了，直接就接着何老娘问起来，&ldo;妹妹，孩子们可进去了。&rdo;&ldo;都进去啦！&rdo;何老娘很是自豪，道，&ldo;咱家孩子们勤快，早上起的早，排的位子都在前头。外头官儿老爷们一来，祭了天地鬼神，开了贡院大门儿，咱们孩子都是早早进的。唉哟喂，我们回来时还遇着那没神的秀才相公，这会儿子才拎着考箱朝贡院跑。看急的那样儿，鞋光想跑飞了，知道这会儿急，早起两个时辰，啥都有了。唉，这样的糊涂秀才，能考好才怪呢。就是赶上了，也分不到好屋儿考试！&rdo;陈姑妈道，&ldo;还有这样的糊涂人！三年才考一回，误了娶媳妇也不能误了人家贡院的考试时辰啊！&rdo;&ldo;谁说不是呢！&rdo;何老娘深以为然。陈姑妈见着何老娘也高兴，老姑嫂俩有的是话说，陈姑妈让人多弄些丰盛的早饭，留了何家一家子一道用饭。何老娘道，&ldo;也不用吃别的，山珍海味的，大姐你家里不缺，咱们啥时吃都行。要我说，孩子们在贡院考试，咱们在家里也得给孩子们努努力啊！&rdo;说到此处，何老娘还卖了个关子，不肯往下说了。陈姑妈最知她这老弟妹的，哪怕何老娘卖关子，陈姑妈也猜到了，一笑道，&ldo;你说的是，咱们这些天都吃素吧，求菩萨好生保佑孩子们能金榜题名才好！&rdo;何老娘道，&ldo;不是吃素，早上吃的及呢，何老娘这旁观者也神叨起来。于是，她老人家非但每天喝及第粥，吃桂花糕，且每天早上一起床，头不梳脸不洗，先去院里折几枝开得正好正香的桂花插瓶里供着，取其&ldo;蟾宫折桂&rdo;之意，闹得何子衿直担心，幸而秋闱只有八天，不然这树给老太太每日一折桂，必得折成个秃子不可。除了操心儿子跟孙女婿阿念的秋闱考试，何老娘还得为陈姑妈出谋划策。陈姑妈来州府，不独是为了给长孙送考，送考只是顺带，陈姑妈是来瞧自己闺女小陈氏的。陈姑妈担心闺女担心的紧，前头赵家办的那事儿，据说也影影绰绰的有些宁家的影子，当初宁家当家的五爷还让陈姑丈劝何家从了赵家的安排呢。这事儿闹的，陈姑丈也颇是不满。哪怕陈家是因着宁家的关系来做这盐课的生意，但陈家也不是没有给宁家回报，这些年，宁家自盐课上得了多少好处！而且，两家又是正经姻亲，尤其小陈氏守活寡这些年，多么不容易。宁家竟是不念亲戚情分，险真坑了何家。甭看陈姑丈坑自家闺女颇是能下得去手，那是因为闺女是他陈家的，他坑何家就得多思量，一则两家是实在的姑舅亲，二则何家不似他，何家拿何子衿当宝贝，真有个好歹，两家还不得撕破脸皮！陈姑丈这样精明的人，险误信宁家葬成祸端，好在何子衿有几分运道，陈姑丈也有几分运道，方能化险为夷。但因此事，陈姑丈也与宁家离了心。宁家都能这样坑陈家，可想而知小陈氏在宁家是个什么地位了。陈姑妈不放心闺女，这才借着孙子外甥的过来帝都赶考，陈家车马了舒坦，陈姑妈就跟着一道来了，准备去瞧瞧闺女。孙子去考场了，陈姑妈就打算过去宁家瞧闺女了，这事儿却是叫何老娘知道。何老娘劝道，&ldo;大姐你别急，我也一样担心芳姐儿，那起子人家，甭看有钱有势，到底不是咱们这样的实诚人。大姐你还没看出来，这样的人家，惯是势利的。我记得当初咱们丫头片子来州府卖花儿，好心好意的过去他家，说来咱们何家与宁家也不相干，可这不是看着芳丫头的面子么。娘家亲戚过来，不上门儿叫什么事儿，结果，咱们丫头片子买了那些大螃蟹过去，正主儿一个没见着，就叫婆子把咱们丫头片子打发了。&rdo;甭看要紧的事儿何老娘不一定记得着，这种旧账，何老娘是一翻一个准儿，当初因是小事儿，她老人家自己个儿嘟囔了一回也就算了，那会儿陈宁两家关系好，何况后来陈家预备了些礼物，似是回礼一般，何老娘的气也就消了。但如今宁家忒不地道，竟去挑拨陈姑丈来忽悠她家丫头片子，这还了得！何老娘就把早就气消的事又翻出来重生了回气，再挑拨了大姑姐陈姑妈一回，继续道，&ldo;眼下大姐来都来了，咱们孩子争气，都下场去了。这会儿大姐暂忍两日，待孩子们考完，榜上高高挂的，咱们一人弄一身大红的喜庆衣裳再过去，也叫这起子眼里没人的长长见识！咱家虽不富贵，可儿孙们争气，都有大出息的！儿孙们有出息，咱芳丫头熬了这些年，腰杆了也能直起来了！不然，咱们这么去算什么，大姐你就是给芳丫头送座金山去，就这起子人家，也叫人不放心呢。&rdo;何老娘巴啦巴啦一通说，就把陈姑妈给说动了，陈姑妈一想也有理，今年何陈两家三位秀才下场，哪怕中一位，再去宁家也有谈资，起码不叫人小瞧！陈姑妈想妥当，道，&ldo;成，我听妹妹的，待孩子们考完，咱们再去！&rdo;&ldo;姐姐说的是。&rdo;何老娘又有了主意，道，&ldo;大姐，咱们反正在家没事，不如去街上看一看，现下秋高气爽的，城里桂花树都开了，每天都香的很，咱们出去给孩子们烧烧香拜拜佛。虽说丫头片子的卦是极准的，可老话说的好，礼多人不怪。菩萨神仙也不嫌香火旺呢，咱们再顺道买些摆酒的东西。&rdo;&ldo;什么摆酒的东西？&rdo;陈姑妈以为何老娘是想吃什么，笑道，&ldo;咱们府里都有，妹妹想吃什么，只管吩咐他们买去。&rdo;&ldo;不是这个，我早把话撂下了，阿恭阿念中了，家里摆足三日流水席。咱们家里倒是不缺鸡鸭鱼肉，只是来州府一趟，也得买些新鲜东西回去，叫乡亲们瞧着也体面。&rdo;何老娘笑呵呵道，对于何恭阿念两翁婿的秋闱，那简直是十拿九稳的把握，现下都准备流水席上的安排了。陈姑妈十分无语，偏又不能扫兴的说试还没考完，这中与不中还两说呢。于是，陈姑妈只得含糊应了。结果出去烧香时，何家老老小小都十分虔诚，连带俊哥儿这么小的孩子也会觉着大人们烧香拜佛啦，买东西时，一向抠门儿的弟妹何老娘也十分舍得，干果点心啥的，挑了好几家店才确认了一家。何老娘一辈了精打细算的会过日子，哪里就现在买干果点心呢？她老人家是先踩好点儿，待何恭阿念中了，再过来买不迟。当然，她老人家每样也买了一斤，这是给孙子们回家吃的。当然，丫头片子素来嘴馋，也不能少了她的，不然就等着丫头片子聒噪吧！当然，更让她老人家满意的是，何老娘刚说付账，儿媳妇沈氏就很有眼力劲儿的自袖中取出荷包来结账，用的是沈氏自己的私房，叫她老人家省了五分银子呢。为这个，何老娘一路看沈氏都是笑眯眯的，觉着儿媳妇既有眼力，也很维护自己的面子。就是陈姑妈也说，&ldo;阿恭媳妇是个好的。&rdo;闺女在宁家过了这些年，陈姑妈就是一开始有些迁怒，如今何子衿都十五了，陈姑妈也想通了。自己闺女这事儿，也怨不得人家沈氏。沈氏话不多，有眼力，给何家生儿育女，陈姑妈毕竟也是何家女，想着沈氏给娘家生了俩小子，陈姑妈倒也高兴。难得一见的赞了沈氏一回。何老娘也高兴，还假假谦虚滴同陈姑妈道，&ldo;嗨，阿恭媳妇就是这样，眼不见的就把账结了。&rdo;这话听得何子衿唇角直抽抽，相当无语。沈氏笑，&ldo;谁结都一样，倘我没有倒罢了，我既有，就不能叫母亲花钱。&rdo;